「阿姨叔叔呢?」阎初问。
「那对夫妻又出游去了，晚上才会回来──是说我们都以为你是明天才会到，连你的午餐都是稍早接到你的电话才临时准备的。」大七回答。
「原本是预计明天没错，刚好遇到有人想换车票，我想说提前一天回来也不错。」阎初随意将行李放在地上，走进餐厅。
「没有阎初的午餐!通通都是我的!」小九抢在阎初前头先跑到餐桌旁。「你最好一个人吃得完那麽多。」大七觉得好笑。
「我也不想呀，但是阎初说他中午要表演吃书给我们看。」小九粗鲁地满嘴塞满食物一边大声说话。
「你这个样子到底要怎麽嫁出去?」大七故作头痛貌，逗她。
「我才不要嫁人呢!嫁人有什麽好?我要一辈子住在家里，照顾爸妈，嘻嘻!」小九贪心地把阎初盘里她爱吃的全夹进自己碗里。
「到时候我只好担负起勇者的任务，以报答阿姨叔叔对我的恩情了。」阎初叹了一口气。
「这是好事，我想爸妈会很高兴。」大七笑着说，目光移向小九等着看她的反应。
「嗯?」小九花了一点时间才反应过来，接着满脸通红地跳了起来。「阎初!」
「什麽事?」阎初趁这时把小九刚才夹到她碗里的菜又夹了回来。
「这里没有人答应要嫁给你喔!」小九大声地宣示。
「我想你的确是不会「嫁给」任何人没错，因为你的状况应该是男方入赘到你家来。」阎初确实把食物都吞下了才开口说话，和小九的粗鲁形成对比。
五、拂晓(39)
更新时间2013-10-29 22:54:49 字数：2091
「不管那叫什麽，」小九站了起来，两手拍在桌面上。「总、总之我都没有答应!」
「『还』没有答应?」阎初带着点挑衅的表情微笑着问她。
「阎初!」小九想不出该骂他什麽才好，厚脸皮三个字实在不足以适切形容，但是又不愿承认自己辞穷，於是跑了出去。
「太好了，午餐都是我的了。」阎初笑着把小九那一份食物拿到自己面前。
大七对眼前发生的情况觉得毫不意外，但仍然觉得很有趣。
「唔，不过小九只吃这样实在有点少，我等等还是请厨娘再弄点东西带去给她吧。」阎初自言自语。
大七和阎初一边闲聊一边吃完午餐，阎初慢条斯理地吃完了两人份，到厨房去带了请厨娘再做的小九爱吃的主食和甜点，提着去找她。
阎初出现在小九视线范围内时，小九假装没看见他。
「小九。」
小九没理他。
他笑嘻嘻地将装着食物的提盒拿到她眼前。
「今天的甜点是糖霜蛋糕唷。」阎初说。
这下子小九无法再装没看见了。她的视线和阎初对上，他微微一笑，为她打开盒子，将迟来的午餐送到她手上。
「算你识相。」小九搁下手中的书，接过饭盒。「本人大人有大量就不和你这小人计较了，不过不准你再提那些有的没的。」
「是，大人有大量的大九不和小的计较，小人阎初感激不尽。」
小九瞪他。
「更正，是小九大人。」
她露出一个「这还差不多」的表情，但忙着吃，没空答腔。
「这次回来之前我去了阎家庄的旧址。」阎初说。
小九差点噎着。
「那里……还好吗?」连忙把食物吞下去之後，她问。
「现在发展得不错，应该和近年来铁路恢复运输有关。」阎初停顿了一下之後继续说。「人口明显比以前多了很多，一些新建筑取代废弃已久的老旧建物，医院的规模也比当年大上不少，村落中普遍都有自来水和电力，不需要再像以前那样去挑水和点煤油灯了。」
小九点头。这些年来由於人口增长快速以及社会状态相对稳定，基础建设逐渐恢复永生浩劫以前的水准，人们的生活大有改善。物资不再那麽匮乏，经济复苏，以物易物的交易情形减少，由自治市联盟发行的货币交易与日俱增。人们如今重拾过往辉煌年代的发明，对那些存在已久但却陌生的方便工具感到新奇和惊叹。
「你有没有遇到以前认识的人?有人认出你来吗?」小九迟疑了一会儿後问。
阎初点头。
「你遇见谁了?」
「记不记得以前那个年轻驼子?大家都叫他小驼，称呼他父亲老驼。」
「唔，不是很有印象。」小九想不起来。
「嗯，没关系。我小时候都叫他小驼大哥，他的年纪大概略比大七哥小一点吧。」阎初告诉他。
「嗯。是你先认出他，还是他先认出你来?」小九问。
「是我先认出他，但我一叫他小驼大哥，没多久他就认出我是谁了。」
「那他有没有很惊讶?」
「有啊，一认出我来，他马上瞪大眼睛看着我，张着嘴说不出话来。」阎初告诉她。
「噗，我能想像他的表情一定很有趣。」
「嗯，後来我听他说，原来在我们都离开阎家之後只剩下他那一户留下来，而後来的人都不叫他小驼，所以他一听到有人这麽叫他的时候非常惊讶，也马上就往以前认识的人里面去回想，所以才想得起来是我。」
「这个嘛，就算是这样，但我觉得主要还是因为你的脸和小时後比起来几乎没什麽变吧。」小九叹了一口气。「老实说，我不只一次想过，如果我能和你互换性别就好了。」
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