跟上次一样，他们通过那座石桥，步入湘潭村。只是这次他们遇见的村里人比上次多得多，好几个村里人在田里干活，偶尔也有些人从他们身旁经过。
“我们要不要先找人打听一下？”胡悦问丁克。
“要，让我来找一个。”
说完这句，丁克让许纬先带去乔菁的家，许纬对那条路印象挺深。没走多久，许纬等人就又见到了那座黑漆漆的房子。
许纬望着那房子，心头再次泛起恐惧，她想起当晚她是如何狼狈地冲出那座房子，然后找地方埋葬了乔菁尸骸，结果由于心力交瘁而昏厥。这段经历便如噩梦一样，时常侵扰她。
丁克对那房子打量了一番，却不忙进去，而是往另一个方向走。
许纬注意到，丁克走去的方向有个老汉，正站在田里，放下锄头，静静地盯着他们。
……原来丁克是想找乔菁家附近的人打听。
其他人跟上丁克，一齐来到老汉身前。
“我是警察，跟你打听个事。”丁克直说。
“嗯？”不知是没听见还是反应慢，老汉一脸的莫名。
“你上来，我跟你说。”丁克做个手势。
老汉听丁克的话，慢慢走上斜坡。许纬见这老汉的皮肤很黑，戴着顶遮阳草帽，大约六十多岁的年纪。
“什么事啊？”老汉问。
“我们是警察……”丁克指了指他和胡悦，“来这边查个案子。我问问你，你是住在这的人吗？”
老汉看了看胡悦，再回答：“嗯，我住那的。”说着老汉用手指指不远处的一座小平房。
丁克望了眼，随即问：“看你这年纪，住这边少说几十年了吧？那个乔菁家的事，你总清楚吧？”
“乔菁？”老汉一愣，“知道，她家离我家近。”
“不就这房子么。”胡悦盯向乔菁家说。
“是是是。”老汉点头。
许纬边听边想：不得不承认，利用警察的身份办事，多数时候真的方便。
“她家是因为发生了火灾，所以家里人全没了吧？”丁克问。
“对，那场火烧的……挺吓人的。”老汉回想着当时的情景。
“她家几口人啊？”
“那姑娘家啊……呃，她和她爸，还有她哥……”
“没别的人了么？”
“没……哦不对，她还有个后妈。”
“后妈？”丁克一怔，回头看向许纬。
许纬摇摇头，赶紧说：“上次我们问的那女人没提过乔菁有个后妈。”
“有！怎么没有？她后妈姓冯，叫冯明雁，我们村里人管她叫明雁，住在这边也好多年了，因为乔菁的亲妈老早死了。”老汉忙说。
“她后妈也在火灾的时候死了么？”丁克再问。
“她后妈倒没死，活得好好的。死的是那姑娘，还有她哥，她爸。”
“咦？那她后妈呢，还住在村里么？”
“在呀，对，你们应该去找明雁问！问得更清楚！”
“为什么她后妈没死？”
“好像是……火灾那天晚上，她不在家吧。”老头的回答显得不那么有把握。
“我知道了，你告诉我她后妈住哪吧。”
这时候，许纬心中一凛，忽然想到件事，急问老汉道：“这村里有叫刘敏的女人么？”
老汉头一歪，问：“谁？”
“刘敏！”
“谁啊？”
“你们村的一个女人啊！”郭爱英也忍不住说。
“没有！我们村没叫这名字的，倒是有个叫刘梅的。”
许纬和郭爱英对视一眼，心里想到了同一件事。
在他们问话间，又有两个村里的中年男人经过，看见老汉在跟一群陌生人说话，不由过来凑热闹，大声嚷嚷：“老棺材，在做啥呀！”（注：老棺材是江浙沪地区咒骂老人的话，不过也用作熟人间的称呼）
老汉忙示意他们闭嘴，轻声跟他们嘀咕几句，两人才知道面前问话的人是警察，瞬间收敛了。
“喏，你问他们，我们村里有没有叫刘敏的！”老汉指指身后两人，对丁克说。
两人同时摇摇头，其中一个说：“没有的！我们从小在这地方长大，村里人也不多，每个人的名字我们都晓得。”
丁克不理他们，只是望着许纬和郭爱英，问：“你们想说什么？”
“我们那天问话的女人，会不会就是乔菁的后妈啊？”郭爱英说出心中猜忌。
“我也在想这件事。”许纬说。
“那女人长什么样？”胡悦问。
“哦，这个我有印象。那女人么，人挺高的，脸上全是雀斑，看着比实际年龄要老，两只手又长又细，腿倒是有点粗。”隆哥突然说。
许纬暗暗佩服隆哥，说：“这你都能记住啊？”
“对对对！”老汉忙说，“那女人就是明雁！”
老汉身后的另外两人也如此表示。
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