“真……真的呀?”石井巡佐慌乱地说。
“不过，杀害这家伙的，不会是站在那边的寿司店老板吧?”好美队长竖起拇指，指着与条原刑警一起站在小径上的山田金一。
石井巡佐急忙摇手，“怎么可能?小金不是那种人，他很老实。”
接着，他向好美队长说明山田金一的为人，不过队长却有不同的看法。
“是啊。寿司店厨师可以熟练地切断颈部。”
仔细观察横放在地上的尸体，颈部有几处被刀刃切割的痕迹。根据鉴识科老手的经验，这种乱七八糟的痕迹，一定是镰刀或斧头砍过多次而造成的。血淋淋的横切面露出恐怖的肉、骨头、血管以及神经，从皮肤溃烂的程度看来，推测尸体是趴伏在地上，用类似斧头的刃器敲砍。
无头男尸约有一百六十公分，肤色接近白色，有些地方已出现红色尸斑。整体来看，体毛不多，苍白的身体看起来像是河豚的鱼白，大概是身体纤瘦的关系，手与脚的指甲看起来特别的大。因为没有头，所以不知道年纪，由于皮肤松弛，推测年纪可能不小，大概介于三十岁到六十岁之间，身上没有戒指等饰品，说不定早已被凶手剥下。
“要是加上头部，身高大概有一百八十五公分吧!从被害者的肤色看来，应该是外国人，也就是白人。”与鉴识人员谈话后，好美队长摸着下巴的胡髭喃喃自语。
“这附近有很多外国人，你可能也知道野尻湖畔有座基督教宣传教士的国际村，大部分的人在暑假都会来此避暑，那附近有很多长住的教士。”石井巡佐说。
“一旦跟外交部有关的话，就严重了。”好美队长皱着眉头。
鉴识人员指出尸体的双手有擦伤。指甲与手上到处都是污泥，有几处刮伤看得到血。
“尸体吊在树上时，指尖有摩擦到地面吧?”好美队长一边想一边说。
“不，好像不是，看起来不像是死后出现的伤。”鉴识人员用小金属棒取出指缝里的泥土，放进塑胶袋里。
凑热闹的群众站在看得到闲贞樱的地方。渠道旁的小路上都是附近的居民。大概是休息时问，所以男人们都穿着工作服，女人们则包着头巾。他们满脸狐疑地聚拢，议论纷纷地看着警察工作。
“吊上去之前，头就被切掉了。”
“绑脚后应该已无生命反应吧!”
法医因为别的案子出差，所以没有过来。不论如何，尸体要运到长野市内的国立信越大学医学部进行解剖。
另一位鉴识员抓着尸体手腕，弯弯看肘关节。
“死亡超过八小时了吧?”好美队长看了一下问。
对方轻轻点头，蹲下检查尸体侧边，把背脊抬起来，但尸体已全身僵硬，“是的，尸斑已经很明显了。死后超过十二到十四个小时，差不多要开始腐败了。”
“知道死因吗?”
鉴识员摇摇头说：“还不知道。除了颈部以外，没有看到致命的外伤。是头部遭到重击或是被勒死，都无从判断。若是被毒死的话，则要解剖后才知道。”
好美队长站起来，问石井巡佐：“这附近晚上很暗吧?”
石井巡佐拉了拉制服的下摆，“是的，不像街上有灯。”
好美队长双手交叉，“从尸斑的移位可知凶手先在别处杀人后，用车把尸体运过来，等到晚上再将尸体吊在这棵樱花树上。绑尸体的绳子先丢到树枝上，绳子的一端用推车拉。尸体要吊到那里，需要相当大的力气，得要有与闲贞和尚一样大的力气。凶手如果只有一人，那一定是个男人。”
“为什么要这样呢?”
“嗯，这世上有不少变态的家伙。噢，对了!有没有人看到可疑人物?”好美队长问。
“目前问过的人里面，没有人看过可疑人物。”石井巡佐指着饭纲山的方向，“从那边到这条小路也完全没有住家。”
“这里过去是哪里?”
“前面会碰到一个丁字路口，往左是饭纲，往右是通往户隐。”
“那么以大范围来考虑的话，饭纲方向接长野，黑姬方向通往妙高，是吗?”
“大致说来是这样。”石井巡佐点头。
“对不起。”摄影组的男士开始拍摄尸体。为了不妨碍他工作，好美队长与石井巡佐稍微后退。
石井巡佐又问：“好美队长，回到刚才的话题。为何凶手要大费周章，把尸体的头砍下?”
好美队长眺望着附近的黑姬山说：“可能有几个理由，例如让身份不明、死因不明，或是要暗示什么。不过，要让身份不明的话，也要把手指切掉，可是这尸体的手指完整;而且死者只要有日本的身份证，也不难从指纹辨别其身份。”
“您最后说的暗示，是指什么?”
“凶手正计划进行一连串的杀人事件——动机不管是报仇或什么都好——所以才把被害者的头切下，展示尸体，让其他的被害者心生恐惧。”
“这么说来，把尸体吊在这棵樱花树下也代表某种意思?”
“是的。”好美队长严肃地点点头。
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