“对。死者的被害时间是晚上十点到十一点之间。晚餐时间假定在死前三小时，那么就是晚上七点到八点之间。”
“也就是说傍晚吃了在长野站买的便当。”
“以上的三点前提是推论。一、死者是外来者或是观光客;二、当天来到黑姬;三、在黑姬附近被杀。
“刚刚说的列车，是十九时四十五分从长野县出发。死者应该在这之前就到达长野站。死者不是从上野搭乘ASAMA号列车，就是从名古屋或是松本，乘坐SHINANO号列车过来的。”
大久保副队长手指着时刻表，好美队长在一旁瞧着。
“要接往直江津方向的列车，最好搭乘十九时十五分抵达长野的特快车ASAMA5号，或是十八时五十五分抵达的特快车SHINANO8号。在那之前乘坐的话，要等一小时以上。”
“信越线方向呢?没有HAKUSAN特快号吗?”
“特快HAKUSAN3号抵达长野是二十时十九分，抵达田口是二十一时五分，可是这两辆列车都不停靠黑姬。”
好美队长两手交叉胸前说：“这么说，死者是在等待列车时购买车站便当。然后在长野到黑姬的途中吃便当。”
“是的。”
“死者不可能从长野搭乘汽车到野尻湖吗?或在长野站休息时，顺便做其他事?”
好美队长伟了谨慎起见再次确认，大久保副队长回答：“有可能。不过，我记得栗饼只有在车站的月台贩卖部才买得到。”
好美队长满意地点头，“很好，优先调查这条线索。我找其他小队帮忙协寻，快与长野站的警察联络。”
“是。”
好美队长迅速站起来，为了拜托加派人手，他往宇野课长的方向走去。
3
正值黄金周，长野车站附近到处都是拥挤的观光客或返乡人潮。车站前的广场停满了巴士与自用轿车，土产店前的人群有如蚂蚁般地钻来钻去。店前摆满了信州味噌、信州荞麦面、非当季的苹果、杏子干与胡桃等当地名产。
因为长野市有著名的善光寺，长野车站特别仿造此寺，使用黑瓦屋顶。
大久保副队长把车寄放在站前的派出所。他与一位名叫大越的刑警一起见站长。要在车站里进行询问调查，还是得跟这位最高负责人打声招呼。
站长是一位好好先生，他亲自把贩卖部主任带到月台上的接待室。主任是位个子很高的中年男子，由于在现场工作，所以白色衬衫上套了一件橘黄色的薄背心。大久保副队长对他再次说明前来的理由。
“请看。”主任回头看向窗外。正好有辆刚进站的列车，喧嚣的乘客正匆忙下车，扩音器里不断播放转车的讯息。
“这段期间有这么多的旅客在车站里来来去去，而且大家不知为何都是在列车快要开动时，跑来贩卖部买东西。即使说是最近的事，我也不认为店员们会记得。”
“不，我们要找的是个白人，应该会很显眼。我们认为对他的印象会与一般旅客不同。”大久保副队长很有耐性地说。
取得站长与主任的许可后，两位警官开始一一询问贩卖部里的小姐。根据主任的说法，贩卖部在剪票口外共有八家，月台上则有六家。
主任看着出勤表说：“没当班的有三人。另外，早上交班回家的有两人。”
“是否可先介绍五月一日下午卖便当的人?幸运的话，或许只要问他们就够了。”
“了解。便当的卖场在北口和南口各有一家。然后是二、三号与四、五号月台上各有一家。”
长野站里共有七个月台，只有第一月台是单向月台。从上野往新潟直江津的信越本线、连接松本到长野之间的条之井线，以及饭山线皆在此交会。
“车站便当也会卖外面的东西。”主任补充说。
“这里的名产栗饼，不是只有贩卖部在卖吗?”
“是的，因为有名月堂商标登录的关系。”
“那先带我们去贩卖部。”
大久保副队长要大越刑警到南口的便当卖场，自己负责北口。剪票口外的北口广场，通往户隐与善光寺的道路上，人群更加拥挤。面对剪票口的右侧，有几张长椅，此处以前就是候车室。冬天时，这里会放置煤炭火炉。玻璃门原本紧闭，现在却是完全打开。便当卖场就在门外。
贩卖部的小姐有两位。穿着蓝色制服的中年女性完全不记得曾卖便当给外籍旅客。
从南口回来的大越刑警也是摇摇头。他们两人再度从剪票口旁进入月台。五号月台上停了一辆肤色与红色相间的流线型特快车。
他们打听到二、三号月台贩卖部的一位小姐可能知道，却刚好碰到一辆列车——从上野出发，长野为终点——进站，因此询问一直被前来买东西的旅客打断。
“一号傍晚，我确实卖了栗饼给一位像是美国人的外国人。”在圆圆胖胖女店员的前方有个浅盒子，里面放着五种不同颜色的便当，最左边的就是包裹竹叶的栗饼。她担心地问：“那个外国人怎么了?”
年轻的大越刑警说：“你没有看电视新闻或报纸吗?有位外国人在黑姬著名的观光区被杀，可能就是你记得的人。”
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