「不能快转吗?」诚哉问。
「当然可以。」太一操作录放机。
画面开始加速跑过了。许许多多的人在柜台结账后离去，显示时间的数字逐渐增加。
就在那个数字的头二位数变成「十三」时。
看着画面的三人全都「啊」一声叫了出来。太一立刻把播放速度调回正常。
人群自店内消失了。不只是客人，连店员也不见了。
「倒回去。」诚哉说。
太一按下倒转键。不久后，画面映出众人。
「用慢速一格一格播放。」
知道了，太一说完就开始转动旋转钮。三人目不转睛地盯着画面。
就是那里!诚哉说。太一一按下停止键，画面也静止了。
「大家就是在这一瞬间消失的……」太一把旋转钮稍微前转，又稍微后转。现在可以确定其他人是在这瞬间消失的了，当时的时刻是十三点十三分。
「就是那时候，不会错。」冬树说。
「这是怎么回事?人真的消失了。怎会有这种事……」太一脸色铁青。
诚哉伸出手，开始操作旋转钮。
「仔细看。靠后方的食品卖场，站着一个女客人对吧。她的手上拎着购物篮，结果，下一个瞬间。」他转动画面到下一幕。「女客人消失了，篮子也掉到地上。不是监视器故障也不是别的问题，实际上，只有人消失了。」
太一双手抱头。
「现在到底是怎样啊，我快要疯了。」
诚哉走出办公室，冬树也跟上。
菜菜美不安地站在外面。
「怎么样?有拍到甚么吗?」
但诚哉没回答，径自走到食品卖场，捡起掉在那里的购物篮。那是录像带中女客人拿的篮子。
「你看看这个。」诚哉朝冬树递去。「看把手的部份，有手指抓握的痕迹。只有手碰到的部份，微微凹陷。」
「怎会有这种事……」冬树看着那个部份说。
「同样的事也有在其他地方发生。」诚哉说。「大家在消失瞬间碰触的部份物体也跟着消失了──就是这样。」
第11章
黎明即将来临。晨光穿过蕾丝窗帘，射进屋内。
手拿周刊杂志的小峰好一阵子没吭声了。那本杂志是冬树从便利商店拿来的，它掉在杂志架前，到处都留有小洞，彷佛是被人用美工刀割的。仔细一检查，才发现那是翻页时手指会碰触到的部份。换言之，应该是站着翻阅杂志的人消失时，那部份跟着也消失了。
小峰把杂志放到桌上，摇摇头。
「这是怎么回事呢?人碰触的部份消失了，我同意这点，但是……」
「同样的现象在各处都有发生。」诚哉说。「我检查过好几辆停在路上的车子，方向盘和座椅表面不见了。副驾驶座和后座如果有乘客，那些座位的椅垫也会有异状。」
小峰皱起脸，低声说了一句「真想不透」。
「不过，有一件事，我倒是想到了。」
甚么事?诚哉问。
「没有衣服掉落。」
「衣服?」诚哉与冬树面面相觑。「这是甚么意思?」
「人类在瞬间消失这现象，我们找不出任何解释，也无法解释我们几人为何没消失。但光是感到不可思议也没用，所以我才认为不如想想其中有何规则。甚么消失了，甚么没消失。一定有某种运作规则才是。」
「原来如此，然后呢?」诚哉催他说出下文。
「到目前为止能够确定的，就是人类和猫狗都不见了，但是建筑物与车子还在。如果说得更广泛点，应该可以说，生物消失了，但非生物没消失。」
「植物也是生物呀。」站在稍远处旁听的太一插嘴说道。
小峰点点头。
「啊说的也是。消失的只有动物，植物和非生物还在。」
「寿司店虽有很多鲜鱼，但那些都是死的，所以等于是非生物吗?」太一恍然大悟地说。
「我想应该是这样。只有动物消失，其他物质却还在。总之，我想出了这样的规则，但我发现这规则无法解释一点：那就是衣服。衣服不是动物，是物质。」
对喔，诚哉说。
「如果那规则是对的，人类消失后衣服应该会留下，衣服会像他们搭乘的汽车和摩托车那样留在原地。」
「没错。走在路上的人类应该只会有肉体消失，身上的衣服会留在原地。照理说，应该会满地都是衣服才对，可是至处都看不到这种迹象。所以，我刚才就在想，我们显然得重新思考规则。」
「人类碰触到的东西也会一起消失，这就是正确答案吗?」
小峰听到诚哉这句话并未颔首赞同。他皱起眉头，用指尖把眼镜推高。
「我认为那个说法并不充分。如果光看这本杂志，的确会以为发生的是你说的那种现象。但是，『碰触到』这种说法不够具体。拿衣服为例好了，大部份的人会在衣服里穿内衣。穿在最外面的外套，通常不会直接接触肌肤，但外套还是消失了，因此与人体碰触到应该不是绝对条件。」
诚哉手摸下颚。「说得也是……」
「想必应该还有更复杂的规则吧。如果能知道那是甚么，说不定就能解释这个怪现象了。」小峰做出结论后，朝着装有白兰地的杯子伸出手。
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