第16章
冬树感觉到身体被人摇晃，醒转过来。诚哉他在身旁。
「天亮了。差不多该出发了。」
冬树坐起上半身，他睡在会议室的地板上。小峰靠在墙边，也是一脸无神的样子。
诚哉从背包取出方形盒子和罐子，放在冬树面前。是饼干状的战备口粮和乌龙茶。
「补充营养吧，因为可能会消耗大量体力。」
虽然没甚么胃口，冬树还是打开盒子，开始吃口粮。其实并不难吃，只是太干了，要是没有乌龙茶恐怕难以下咽。
「接下来，大概只能吃这种东西了吧。」小峰似乎有同感，如此说道。
「先作好这样的心理准备比较好吧。」冬树回应。「因为生鲜类的东西将会全毁。不过，罐头和真空包快餐今后应该也吃得到。」
本来看着窗外的诚哉转过头来。
「战备口粮和干粮也是有限的，最好多为将来做打算。」
「你指的将来是?」
「我是说，我们应该找出方法，稳定地获取食物。」
「会有那种方法吗?」冬树侧首思量。
「那我问你，等到营养饼干和方便面都吃光了，难道就只能等着活活饿死吗?」
「我又没那么说……」
就在冬树吃完战备口粮时，门开了。户田神情尴尬地站在门口。
经理，小峰喊道。
「你已经没事了吗?」诚哉问。
「嗯。给你们添了这么多麻烦真不好意思，是我一时胡涂。」
「昨晚睡得还好吗?如果一夜都没睡，我们可以等你，你最好先打个盹。」
「不了，我不要紧。我大概浅睡了二个小时。况且，我也不想再拖累你们。现在天气好像也稍有好转，我想还是尽早出发比较妥当吧。」
窗外的确很亮，也没听见雨声。
好，诚哉说着，俯视另外三人。
「我们出发吧。」
走出会议室，众人步向楼梯。冬树半路叫住户田。
「昨晚，我说话有冒犯之处，还请见谅。」他低头道歉。
「不，这话该我说才对，对不起。今后，我会尽量配合的。」
走在前面的小峰也停下脚。户田看着他。
「还有你，也不用再对我客气，现在没有上司和部下之分了。」
小峰露出笑容，点点头。
「好了，快走吧。」诚哉出声吆喝。
然而，这四个人一出建筑物立刻呆立原地。龟裂的马路上，有大量泥水滚滚流过。
「马路丧失排水功能了……」户田低语。
「这下子，要回体育馆可麻烦了。我想经理也有点累了。要暂时观察一下状况吗?」小峰对诚哉说。
「不，回去吧。你们不用担心我。」户田语气坚定地说。「现在我更担心的是体育馆，那边缺少男人。况且，不知几时天气又会转坏。看这样子，恐怕是不可能突然放晴了。」
冬树仰望天空。户田说得没错，雨虽然停了，但厚重的云层依旧覆盖天空。温暖潮湿的风吹个不停，这点也令人毛骨悚然。
「你真的可以吗?」诚哉向户田确认。
「没事。别看我这样，我对脚力可是很有自信的。」
「那好吧，我们回去。先找找看有没有甚么东西可以当手杖。大家一边注意脚下一边前进。因为满地泥泞，谁也不知道地面是甚么状态。」
听诚哉这么说，冬树开始环视四周，但没发现可以当手杖的东西。
「等一下，我倒是想到一个好东西。」户田又折返大楼。
他很快就出来了，手上拿的是高尔夫球袋。
「在现在的状况下，这本来是最无用的东西，没想到这下派上用场了。」
每人各拿一根球杆，跨入泥水中。
才上路没多久，众人便发现准备手杖是明智之举。因为泥水底下有时藏着瓦砾，有时有小凹洞。如果不小心随便跨出脚，有可能会受重伤。
「你哥哥太厉害了。」紧靠冬树身旁行走的小峰说。「他不仅能够保持冷静，又有行动力，随机应变的判断力也很出色。最重要的是，他为别人着想的态度令人崇敬。老实说，我自己也觉得到这种地步应该没有甚么上司与部下之分了，但是我没有直接表现出来，因为我怕将来万一真的恢复原状后该怎么办。真是丢人。」
冬树就只是一边走，一边默默听着小峰对哥哥的赞美。他早已习惯听别人赞美诚哉了，甚至可以说是听到腻了。
这时诚哉停下脚步了，他大声喊停。
「我们换条路，前面再走过去很危险。」
冬树走到诚哉那边，往前一看不禁愕然。路面大范围塌陷。泥水以惊人之势流入缺口，那情景足以用滔滔浊流来形容。
「真不敢相信这是东京。」
「东京已经死了。」听到小峰的呢喃后，户田如此回答。「如果死的只是东京，那倒还好……」
他们绕过塌陷的马路，再次出发。在泥水中行动困难至极，有时膝盖以下全都泡在水中。
走几十公尺就得休息一下再走，这样的过程再三重复。他们看见体育馆时，已经是出发时间的三个小时后了。
体育馆周遭也是一片汪洋，弥漫污水的恶臭。
「这实在太惨了……」冬树窥看体育馆内，不禁发出呻吟。
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