她一看完名单之后就困惑地抬起头来注视着我的脸。然后她把香烟的烟像是叹息般地吐出来，犹豫地问道：“……您已经知道千秋的父亲是谁了吗?”
我点点头。“我是接受甲斐先生委托的侦探，而就如同他所希望的，我也没打算给令千金或你添任何麻烦。”
“您说您是侦探?”她想笑却被自己香烟的烟呛到。“对不起!实在无法想像甲斐老师和侦探会凑在一起。”
我捻熄香烟，等待她的咳嗽声停止。
“我的委托人有一些担心的事。为了不让他担心，所以我无论如何必须知道令千金这两周的行踪。”
她的表情稍微僵硬了一下。“两周吗……这表示老师已有十天左右没到店里来了!这是在非常难得，因此我很在意这件事……老师所担心的事到底是怎么一回事?”
“不管委托人担心的事是什么，如果你不能配合的话……”我装出感到很为难的表情。“我拿着甲斐老师名片的介绍信前来拜访，是因为觉得这样会使工作进行得更顺利。”
她浮起了微笑，感觉我那有着微薄威胁意味的言词对她并不管用。看来我不能把她当作是过着安稳生活的二十几岁小姐，或三十几岁的家庭主妇来对待。她从堆叠在吧台上的好几个烟灰缸里取了其中一个，并把香烟放在上面。
“实在很抱歉。小女已是二十七岁的大人了，虽然您现在对我说想知道她这两周的行踪……但其实我是最不适合帮这个忙的母亲了。”
“是这样吗?”我说道：“不过关于令千金的行踪我打算直接询问她，想请你告诉我的是能在今晚就和她取得联络的方法。”
她点点头，但并没有马上要答应我的样子。我镇定地再次催促。
“可以先告诉我她的地址吗?倘若你知逍她比较亲近的朋友，抑或是星期六晚上常去的地方，也请一并告知。根据委托人所说，令千金最近刚刚请辞‘河合’钢琴教室的教职，所以如果有新的工作地点，也请你提供给我作为参考。”
嘉村千贺子把烟灰缸上已有一半烧成烟灰的香烟捻熄，手的姿势并不优雅。“您认为千秋在这两周内做了什么呢?”她的声音自然而然地僵硬起来，并迅速地转动戴在右手无名指上的钻石戒指。
“不，倒不如说是想确认令千金什么事也没做——你知道那张名单并不只针对令千金，委托人的三个儿子也会被调查。”
她用眼角瞄着放在吧台上的名单。“承蒙您把千秋和甲斐家三位少爷们等同对待，实在让我不得不感谢您啊!”
我伸手拿起名单折起来放进上衣口袋。
“为什么会对侦探说出这种话呢?”
她垂下了眼睛。我把视线转向墙上的照片，照片中的母女看不出有什么特别的不幸，二十几岁和四十几岁的嘉村千贺子之间也看不出有什么太大的差异。她在两张照片里看起来好像都很享受人生，但却在这两张照片之间的那段人生里，生下一个没有父亲的女儿。
“听起来就像是我在发牢骚吧!”她小声说道：“那张名片是叫我要像老师一样信任您的意思。那我可不可以也像老师一样地相信您，对您发一些牢骚呢?”后半部的话变成带着玩笑的语调。
“牢骚是种一说出来就无法挽回的东西，也可能是会让人以后感到后悔的东西。如果是因为怀有什么目的而发牢骚，那我的职责可不在此哦!”
“我并没那种打算……”她的表情好像在说不要讲那种愚蠢的话。她到刚才为止一直抱持的那种适当地应对，然后在恰当时机将我赶回去的态度消失殆尽。
嘉村千贺子忽然开始谈起女儿的事，但这并不是针对我的问题所作的回答，而是她将自己担心的事脱口说了出来。“岂只是这两周，户秋的事已有超过半年以上我完全无法知道了。她在想什么?打算做什么……我们已经无法像以前一样可以沟通彼此的心意了。”
“令千金已经二十七岁了。就某种程度而言，这不是很自然的事情吗?”
“您说的太简单了!对我们这种只有母女两人一起生活的人来说，您是无法了解那是多么艰苦的事。”
“两个人?甲斐教授没有算进里面吗?”
“我并没这么说!正因为有老师在，所以我们绝对不会露宿街头或是饿死。因为能够过得很安心，所以我们从没担心过那种事。”
“那真是好运。就算是普通的夫妇，也会因为丈夫的关系，为自己不知什么时候得露宿街头而感到不安——过着那种生活的妻子和孩子们也是存在的。至少在当时那个年代应该是那样的。”
“是啊……”她暂时陷入了沉思中。
我看了一眼手表，已经快十一点了。
“总而言之，请你至少告诉我令千金的地址好吗?这样我就可以回去了。”
嘉村千贺子用一种回过神来的表情说道：“但我不知道那个地址能不能联络到小女，当然电话也是一样。小女说不定已经不住在御茶水车站附近的公寓了。”
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