“这也正是哈伯预计逃跑的路线。把你那个位于德伯拉·玛丽亚姆的连部署到这个地方。河岸的两侧，修道院下。必须确保把兵力部署到有效位置，如果哈伯他们试图逃跑，一定要阻止他们逃到苏丹边境。”
“是。好主意!我明白，真是好谋略。”诺戈幸灾乐祸地点着头，眼镜后面的眼睛闪着光。
“然后，其余的部队部署在悬崖脚下。命令他们避免和迈克·尼马的人发生正面冲突，但是要占领有利位置，一旦我下达命令，他们要迅速前进，占领大坝，封锁大坝下游的峡谷沟壑。”
“什么时候行动?”诺戈问道。
“我们要一直监视他们。如果他们有了发现，他就会把宝物运出来，有的太大根本不能掩饰，你的线人会知道的。那就是我们开始行动的时候。”
“你还是应该现在就行动，冯·席勒先生，”纳胡特建议他说，“趁他们现在还没进到古墓。”
“别跟白痴似的，”冯·席勒吼叫道，“如果行动太早，我们就有可能永远不会发现他们早已了如指掌的古墓了。”
“我们可以强迫他……”
“我早就了解到哈伯不是一个可以强迫的人。他是一个典型的英国人——我还记得和他们的上一次战争……”他皱着眉，停下来。“不，他们所有人都很难对付，我们不能太着急。哈伯在峡谷有所发现的时候，就是我们出击的时候。”他皱眉展开，微微冷笑，“伺机而动!我们正玩着等待游戏。”
第07章 九死一生的探险
填满通风井的碎石不仅充斥得很紧密，而且完全阻塞了流经它的河水。如果早就是这样的话，那么尼古拉斯第一次潜入水潭的时候就不会被湍流吸走。石块已经堆积起封锁区域，但仍然有裂缝，在这个区域树干也被卷进去了，从侧面堵挡了人们穿越隧道。通过这些分段区域，水流发现虚弱之处并且冲开了它。
然而，碎石楔入已经有几百年的历史了，因此需要有累折腰的努力才能撬走这些碎石。由于此地工作空间的不足，清理工作因此受到了牵制。每次只有水牛队的三四个壮汉同时在那儿工作，其余工人运送已经撬出的碎石。
尼古拉斯每小时给工人换一次班。劳动力供过于求，频繁换班的目的是要让工人们休息好，保持体力。因为尼古拉斯已经答应他们，根据工程的进度给他们奖励，这样他们都急切地想挣取银币。每次换班完事，尼古拉斯就拿着“工兵”的钢卷尺去隧道口，测量进度。
“一百二十英尺!干得漂亮!水牛队。”他对工头汉西斯·谢里夫说，然后注意到了脚下的水流，隧道底部以不变的角度倾斜着。他回头又看了看泰塔水潭，在探照灯的灯光下，一堵矩形墙清晰可见。很明显，隧道是由工程师精心设计的。
他又把注意力转移到隧道底部，注视着脚下的流淌的水，试图判断出水比原来的水平面低多少。
“八九十英尺。”他估计。“难怪隧道洞口的压力几乎让我喘不过气来……”当他看见脚下的一块碎石，他不说话了。他拿起一个放在探照灯下，仔细地检查起来，在用手指头蹭干净后，他咧嘴笑了起来。
沿着隧道，趟着水走回去，他大喊：“罗兰!”得意洋洋地挥舞着碎片，问道，“你看看这是什么?”
罗兰正坐在围堰墙上，跳下来，从他手里抢过去。
“哦，我的圣母玛利亚，你在哪儿弄到的，尼克?”
“就在隧道口那儿的泥地里，得有四千年了吧。这有可能是泰塔的一个工人在偷喝了奴隶主一口酒后，不小心掉在地上给弄碎的。”
罗兰急忙把这块儿破损的陶器碎片拿到了探照灯下。“你是对的，尼克。”她惊呼道，“确实是酒瓶的碎片。看看锃亮的瓶颈，还有钟形的瓶口。如果没有疑问，应该没有，边缘的烧制方法和我们现在的技术完全一样。这块陶器碎片至少有两千年的历史了。”
手握着这块破损的陶器碎片，她跳到围堰的湿泥中，用双臂抱住他的脖子。
“还要找证据，尼克。我们已经找到泰塔的足迹了。按照泰塔的描述，难道我们不能快点找到真相吗?我们可一直按着这个老无赖的指示在做事。”
在另一拨工作的人们中间，兴奋的喊声在隧道口回荡，尼古拉斯赶紧返回到入口。
“怎么了，汉西斯?”他问这个说着阿拉伯语的工头，“你们在喊什么?”
“我们有了突破，先生。”汉西斯·谢里夫朝他龇牙一笑。白白的牙齿在他黑黑的、沾满泥点的脸上闪着光。尼古拉斯急切地推开工人们的队伍，挤到前面。他们把一块巨石撬了出来，后面便是洞口。他拿着探照灯，从这个口探到墙里，但是除了黑漆漆一片，什么也看不清。
尼古拉斯退回来，拍拍汉西斯的后背，“做得好!每个队员奖赏一元银币。让他们开工吧!清理完所有的碎石。”但是工作实际干起来可不像他下命令那样容易。在通风井被彻底清理走最后一块碎石前，换了好几次班。很久后，尼古拉斯和罗兰才站到了隧道外的洞口处。
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