他看了一眼他的劳力士表，表面已溅满了水珠。“还有几个小时才天黑呢。在黑夜迫使我们停下来之前，我们应该还能划出几英里远了。”
他从船尾向身后望去，看到这支船队的其他小船都紧紧跟在他的身后，在水面上下浮动。在这高耸阴暗的峡谷中，阿文艇船身的亮黄色是这样的醒目。他高高举起一只紧握的拳头，示意继续前进，紧随其后的迈克也以同样的姿势回应，并透过大胡子向他咧嘴笑着。
河水冲荡着小船，推着他们穿过入口，进入了狭窄的水域，来到了尼罗河蜿蜒的狭道。划桨的船员们此时都停止了划动，任河水推动小船前行。他们现在唯一能做的就是帮助尼古拉斯摆稳舵，使小船顺利通过任何险关，他们都已经靠着舷缘趴好了。
峡谷中的洪水已淹没了许多暗礁，但从弓起的直立的大浪或是从暗礁间狭窄水域中泛起的白泡沫，就足以证明它们在下面依然存在。洪水已涨到两岸的高处，冲击着峡谷下的悬崖。如果一只阿文艇翻了，或是一个船员掉到水中，在这段水域中根本就没有一处可供拖拽的地方来救起落水者。
尼古拉斯站直了身子，伸长脖子向前望着。他必须提前找出行进路线，一旦确定了方向，他必须掌舵通过。这完全取决于他对河水流势的了解和对水情的判断。他已经很久没有撑船了，在他掌舵通过第一段绿色急流的时候，他必须将恐惧深藏起来。河水猝然下降，船队猛然顺水扑下。尼古拉斯精确摆舵，使船头冲进浪里，然后船尾安然摆出，其他的船也都如此仿照，顺利通过这段急流。
“无与伦比，太完美了。”罗兰笑着抬头看着他。
“别这么说。”尼古拉斯恳求她，“邪恶的天使正听着呢!”他引导船队排列起来，准备接下一组以更加迅猛的速度向他们迎面扑来的急流。
尼古拉斯在露出水面的岩石之间转舵穿行，船速不断加快，顺流急行。都行驶了半天了，他才看到前面的水流急变，水势突然低垂下去，形成一个直立的大浪。他紧握舵杆，想冲过去，但是河水毫不留情地逮住了他们，将他们结结实实地卷了进去。
就像是猎人出征一样，他们被急速推到大浪的浪尖上，紧接着突然垂直下落，像铅锤一样被冲到水流那一端。小小的阿文艇从中间折叠了起来，通过这段水道时，船头几乎碰到了船尾。
船上的人都被挤压到了一起，要不是手里死死拽着安全带，再加上自身的控制，尼古拉斯早就被甩出去了。罗兰也使出全身的力气，拼命抓着安全带，紧紧趴在甲板上，感觉到整条小船被折起来，抛向空中，然后弹回到原形，在半空中飞了一会儿，又落回水面，好在是面朝上，没有倾覆。
船上的一个人曾被抛了出去，他拼命地游着，跟上了飞起来的小船。当船落回到水面时，船上的人将他拼命拽了上来，总算捡了一条命。船上的弹药箱也跌落滑动着，但有货网罩着，没有一个落水的。
“你这是干什么呢?”罗兰冲尼古拉斯大喊道，“我刚刚开始信任你。”
“这只是一个测试。”尼古拉斯也喊道，“看你到底有多顽强。”
“我承认，我是个弱女子。”她说，“你没有必要再考验我了。”
回头望去，尼古拉斯看到迈克的那只船也像他们一样冲进了波谷，但后面的船已吸取教训，调整方向，沿着间隙曲折绕行。
尼古拉斯向前方望去，他的视野里满是狂暴的河水。在这样一个困在峡谷里悬崖下的水世界中，他唯一的使命是驾驶好阿文艇，与水流搏斗，安全前行。他也不知道顺着脸颊和受伤的下巴淌下来的是飞溅的河水还是雨水，这些水迎风吹到他的眼睛里，模糊了他的视线，也许既有河水也有雨水吧。
一个小时后，尼古拉斯再次判断失误，他们的小船驶进了侧流，差点翻了个儿，两名船员掉进水中。他们迅速调整舵，使船平衡，及时救上了一个船员。但当他们去救第二个时，他已经被一块大石头撞到了，沉到了水下，再没有露面。船上的人都没有说话，也没有时间致哀，他们已经自顾不暇了。
透过隆隆的水声和啪啪的划桨声，罗兰向尼古拉斯喊道：“直升飞机!你听到了吗?”
震耳欲聋的声音使得尼古拉斯没有确切听见罗兰喊的是什么，他抬头望着那已压到了悬崖顶的黑云，隐隐约约听到了马达的轰鸣声。
“在云层上呢。”他用手背抹去了眼睛上的雨水和河水，“他们看不到我们的。”
云彩低垂，非洲的夜幕降临了，在浓重的黑暗中，另一个危险的跳跃毫无警告地出现了。他们的小船忽而沿着平滑的河面急速前进，忽而前面的水域突然宽阔展开，水流翻滚，他们冲进了广阔的水域。忽然他们似乎一直在下落，下落了足有三十英尺的高度，在他们沉底之前，发现他们的人和船已来到了瀑布下的深水潭之中。数条小船拥挤到一起，河水仿佛静止了一段，紧接着水流旋转，蓄势待发，为下一次疯狂的下落积聚着力量。
下落时，其中一条阿文艇翻船了，即使是这种韧性十足的船身也没有禁得住这种坠落的折腾。其他船上的所有人都来帮助救助落水的人和物以及船桨。大家全力救助，总算将翻了的船正过来，这时天已经黑透了。
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