“是从野紫罗兰花瓣中萃取的。”我答道，“很高兴您喜欢。主人，我还有一瓶，作为小礼物送给您。”我从口袋中拿出香水瓶，跪下来送给他。他把手指放在我的下巴上，抬起我的脸，吻我的唇。我回吻着他，如同完成任务。他停下来，拍拍我的脸颊。
“泰塔，不论你做什么，你都还是那么迷人。这么多年来，你仍能让我笑。但告诉我，你用心照顾洛斯特丽丝了，对吗?她一刻也没有离开你的视线，没有疏于你的照顾，对吗?”
“和以往一样，主人。”我强烈赞成。
“关于她的平常事还有什么向我汇报的吗?”
我仍跪在他面前，再一次尝试说出来，但没说出来。我的声音干涩。
“别跟我低哑着说，我亲爱的老朋友。”他笑道，“虽然你不是男人，但请像个男人似的和我说话。”他的话有点嘲弄，但很残酷，反倒令我下定决心。
“确实有一件事，我卑微地希望提起主人的注意。”我说，“这事确实和洛斯特丽丝小姐有关。我已经向您汇报了，您的女儿已经在大河涨潮时初次来月经了，从此，每个月都会出现了。”
我的主人露出一点厌烦的表情。女性的身体机能令他反感。一想到他专注于那些不太有趣味的男性身体，我就觉得很可笑。
我连忙继续说：“洛斯特丽丝小姐到了结婚年龄。她内心充满了爱和热情。我相信我们应该给她找一位丈夫，这是明智的做法。”
“毫无疑问你有可推荐的人选?”他冷冰冰地问。我点点头。“主人，确实有一个求婚者。”
“泰塔，没有。你说的是另外一个人，对吗?我知道，至少已有六个人提及此事，包括阿苏恩省和罗特省的总督。”
“我确实在说另一个人，但这次是洛斯特丽丝小姐同意的人。你提到的阿苏恩总督，她说是胖蟾蜍，而罗特总督，她说是好色的老山羊。”
“我对孩子赞同与反对没兴趣。”他摇摇头，笑了，摸摸我的脸颊鼓励我。“不过，继续说下去，泰塔，告诉我这个人的名字。谁会有幸成为我的女婿，获得埃及最贵重的嫁妆。这个受尽折磨的小情郎是谁啊。”我下定决心要说出来，但他阻止了我。“不，等等!让我猜猜。”
他的微笑变了，变成了我十分熟悉的狡诈的、狐狸式的狞笑。我意识到他正在耍弄我。
“如果洛斯特丽丝喜欢，他一定是年轻、英俊。”他假装沉思。“因为你替他说话，所以他一定是你的一位朋友或门生。对这个十分优秀的人来说，他只有一个机会宣布他是最合适的，并请求得到你的支持。这一切是如何发生的呢?我琢磨。可能是午夜在哈比神庙吗?泰塔，我的思路对吗?”
我感觉自己面色惨白。他怎么知道这么多?他的手在我的头上滑动，抚摸着我的脖后颈。这是他做爱的前兆，他又吻我。
“从你的脸上，我发现我的猜测正接近目标。”他抓起一把我的头发，轻轻卷曲着。“现在只剩下这个大胆情人的名字了。是达卡吗?不，不，达卡不会蠢到惹我发火。”他用力扭我的头发，疼得我眼中涌出泪水。“那是克拉塔斯?他英俊，会鲁莽地去冒这个险。”他越来越用力地扭，我感觉一团头发被撕裂下来，握在他的手里。我抑制住喉咙中的呜咽声。
“回答我，亲爱的，是克拉塔斯吗?”他把我的脸向下按到他的大腿里。
“不，主人。”我痛苦地说。他完全被惹怒了，把我的脸向下推到他身上。
“不是克拉塔斯，你确定吗?”他假装迷惑，“如果不是克拉塔斯，那我就猜不出还有谁如此傲慢、无礼，谁还敢如此愚蠢地接近上王国大维西尔的纯真女儿。”
突然他提高声音：“拉斯弗!”他叫道，把我的头扭在他的大腿里。透过泪水，我看到拉斯弗走过来。
在法老位于阿苏恩省埃勒芬蒂尼岛上的动物园里，有一只巨大的黑熊，那是许多年前从东方贸易大篷车上买的。那个满身伤痕的凶恶畜生总是让我强烈地想起我主人的护卫官。他们的身体同样巨大，毫无形状，都有足以把人压死的野蛮力量。然而，要说谁长得更可爱，谁的性格更温和，熊则要比拉斯弗更胜一筹。
我看着拉斯弗一路小跑过来。他的双腿像树一般粗壮，汗毛浓重的大肚子凸出，可是他跑动起来又迅速又敏捷，令人惊讶。我的思绪又回到了多年前的那一天。从那天起，我的男人特征不再有了。
一切还是那么熟悉，好像又强迫我重新经历那可怕的一天。我头脑中的每个细节都那么清晰，我甚至想大叫出来。还是很久以前悲剧里相同的演员，英特夫领主、拉斯弗和我，只是那个女孩不在了。
她叫艾丽达，16岁，与我同龄，一个甜美、无邪的年龄。和我一样，她也是奴隶。我现在还记得她是那么漂亮，但也可能我的记忆欺骗了我，如果真有那么漂亮，她可能早已进入豪华王府中的某一间后宫，不会沦落为厨娘。但我确定，她的皮肤光洁，呈琥珀色，摸起来温暖、柔软。我从来没忘记艾丽达身体的感觉，因为我再也不会有此经历。在那些悲惨的日子里，我们在彼此身上找到了安慰和快乐。我一直没找出是谁出卖了我们。我通常不是有报复心理的人，但我仍梦想着有一天会找出那个人。
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