古埃及历史探险_[英]韦尔博·史密斯【4部完结】(277)

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  我回到后宫,提醒我的女主人有关国王的意图。我已完全调整好她来接受这一不可避免的事实,因此她没有表现出过分沮丧。现在她已完全接受自己是国王的最爱,而我还承诺在埃勒芬蒂尼岛上的监禁是有期限的,这也让她觉得忍耐变得更容易了。公平地说,我们在岛上居住的日子真的不能被描绘为监禁。我们埃及人是地球上最文明的人。我们对待女性很好。我听说过其他人,比如胡利安人、库施人和利比亚人等,对待他们的妻子和女儿就最残暴、最违背人道。

  利比亚人把后宫变成真正的监狱。女人们一生住在那里,除了阉人和孩子,看不到活着的雄性。她们说,即使公狗和公猫都被禁止从门口走过。他们的占有欲真是太强了。

  胡利安人的情况更糟。他们不仅囚禁女人,让她们遮盖全身,从脚踝到手腕,而且强迫女人即使是在后宫院内走路,也戴着面纱。因此,只有女人的丈夫见过她的脸。

  库施国的原始部落是最糟糕的。当女人到了成年期,他们就用最残暴的方式对她们行割礼,切除阴蒂和内阴唇来除掉性快乐部位,使女人们不可能受到诱惑背叛自己的丈夫。

  这可能看起来像藐视信仰一样稀奇古怪,但我亲眼见过这种残忍的手术后果。我女主人的三个女奴都是在成熟后被奴隶主占有,然后被自己的父亲刀割手术。我检查切口时发现,她们的身体上都留下个坑,上面是伤疤褶皱。我感到恶心。面对众神的杰作——人体——造成的畸形,我作为医生的直觉是极其厌恶的。我经过观察发现,这种环割手术不仅会使其看起来很难看,而且还剥夺了受害者最吸引人的女性特征,让她们变得冷酷、狡猾、残忍,成了缺乏性感的怪物。

  相反,我们埃及人尊重我们的女人,即使不平等,也至少周到地对待她们。丈夫未经地方官许可不得打妻子;根据丈夫本人在社会上的地位,在法律上有义务为妻子提供衣、食,供养她。国王或贵族的妻子不会被禁闭在后宫,但是在侍从适当陪护下,可以出门到街上逛逛,或到乡村走一走;她不会被迫藏起自己的魅力,但是,出于流行和一时冲动,她可能会坐在丈夫的餐桌旁,不遮盖面颊,裸露双乳,用谈话和歌声愉悦他的男性陪同。

  她可以拥有自己的奴隶、土地、财产,和丈夫的房产分开,但她生的孩子只属于他。她可以钓鱼、放鹰,甚至练习射箭,虽然摔跤、剑术等肌肉力量型运动禁止她参与。恰当地说,有些活动还是把她排除在外,如法律、建筑,但出身高贵的妻子举足轻重,拥有法律权利和尊严。显然,嫔妃或普通人家的妻子情形相同,享有小公牛或驴一样的权利。

  因此,我的女主人和我自由地在外闲逛,考察尼罗河两岸的两座城市和周围乡村。在埃勒芬蒂尼岛的街道上,洛斯特丽丝小姐很快成为宠儿。平民百姓聚集在她周围,请求她的保佑和慷慨。他们为她的美丽、优雅鼓掌,就像在她的家乡底比斯一样。我按她的指示,总是背着一大袋子蛋糕和糖果,她拿出来塞给那些对她来说需要补养的衣衫褴褛的人。不管去哪儿,我们似乎总是被一群高声尖叫、手舞足蹈的孩子包围。

  我的女主人总是高兴地和家庭主妇坐在简陋棚屋的门口,或坐在农民田里的树下,倾听她们诉说悲苦和冤情。一有机会,她会把这些传达给法老。他经常会宽容地微笑,同意她建议的补偿办法。她从此有了百姓扞卫者的美名。当她穿过城市里最悲惨、最贫穷的住宅区时,她会留下笑声。

  其余时间,我们一起乘着小划艇在尼罗河泛滥形成的湖水里钓鱼,或设计圈套引诱野鸭。我为我的女主人做了一把正适合她力量的弓。这把弓当然根本无法与我为塔努斯设计的伟大的莱妮塔相比,但足够用来追捕水禽了。和我在射箭靶场上见到的大多数男人相比,洛斯特丽丝小姐是更好的射击能手。她射出箭后,很少要求我跳下船,游过去找回鸭或鹅的尸体。

  无论国王何时出去猎鹰,我的女主人都会被邀请参加。我们绕着纸莎草滩边,我跟在她身后,肩上扛着猎隼。每当鹭从芦苇丛中隐蔽的池塘里拍着翅膀飞起来时,她就会拿起一只隼,亲吻它的头罩。“快点飞,我的美人!”她轻声说,然后摘下外面套的头罩,露出凶猛的黄色双眼,高高地放飞这个杰出的小杀手。

  我们看着隼在猎物上方高高飞翔,然后折起镰刀形翅膀,猛扑下来,速度快得令斑点羽毛在风中嗖嗖作响。我们清晰地感受到二百多步上方的风力。一团浅蓝色羽毛在深蓝色天空中变得模糊,然后像烟一样被河风吹走。隼用带钩的爪子抓住猎物,扔到地面,摔碎。我的女主人高声叫着,像男孩子一样飞快跑过去找回隼,对它大加赞赏,娇惯它,然后喂它吃咬下的鹭头。

  我喜欢所有水、陆、空中的动物。我的女主人有同感。我经常想,为什么我们两人经常为这些被追捕的猎物感动?我困惑很久,没有找到答案。可能只是因为男人——还有女人是地球上最残忍的捕食者。我们感到和隼是一类,有美丽,有速度。鹭和鹅被神作为正当的猎物送给隼。同样,人类被赋予统治地球上所有其他生物的权力。我们不能否认众神赋予我们的这些天性。

  很小时,当洛斯特丽丝小姐首先具备了力量和耐力能和我们相处时,我就让她陪同我和塔努斯尝试打猎、钓鱼。可能为了掩盖对对手哈莱布领主的仇恨,英特夫领主同意我和小塔努斯一起去打猎。

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