“问厨师。”我建议。我突然怒火中烧，把碗向墙上摔去，碎片让我想起了被同样毒死的宠物们，可美特也曾经是我的朋友。
我深吸口气平静下来，然后问道：“毫无疑问，你的囚犯跑掉了?”塔努斯没有回答，但领我来到大维西尔的卧室。我立刻看到，空无一人的房间的对面墙上，绘有壁画的护墙板被移走了，露出后面的缺口。
“你知道这个秘密通道吗?”塔努斯冷淡地问。我摇摇头。
“我以为我知道他所有的秘密，可是我错了。”我的声音很低。我心里始终知道，我们不会对英特夫进行公正的判决。他是黑暗之神的宠儿，享受着他们的保护。
“拉斯弗和他一起跑了吗?”我问。塔努斯摇摇头。
“我把他和男爵们一起锁在军伙库里。但英特夫领主的两个儿子，门赛特和索贝克不见了。几乎可以确定，是他们设计谋杀了我的手下人，还有他们父亲的逃跑。”塔努斯又一次完全控制了他暴躁的脾气，但怒火仍未消。“你非常熟悉英特夫，泰塔。他会做什么?他会去哪里?我如何能抓住他?”
“我知道一件事，他早已经制订计划应付这样的一天。我知道，他和下王国的商人和律师一起在那里储藏了财宝。他和伪法老有贸易往来，向他和他的将军出售军事信息。他在北方会受到友好欢迎。”
“我已向北方派出五艘快船，命令他们搜查遇到的所有船只。”塔努斯告诉我。
“他在红海那边有朋友。”我说，“他把财宝寄给位于北部海滨吉萨城的商人，代他保存。他和贝都因人有来往。许多人受雇于他，会帮他穿越沙漠。”
“以荷鲁斯的名义，他就像一只老鼠，有几十条通往洞穴的逃跑路线。”塔努斯诅咒，“我怎么能歼灭全部?”
“你不能。”我说，“法老现在正等着目睹行刑。你必须向他汇报这一切。”
“国王会生气，理由充分。让英特夫逃跑，我失职了。”
但是塔努斯错了。法老极其平静地接受了英特夫逃跑的消息。我无法理解其中的缘由，除非他意外获得的大批财富让他变得成熟了。在他内心深处，他可能对他的大维西尔怀着微妙的感情。另一方面，法老很仁慈，不可能希望看着英特夫领主被钉在城门上。
正义遭到欺骗，他真的流露出瞬间烦恼。但当我们都在场时，他总是在偷偷摸摸地研究财宝清单，甚至当塔努斯承认对囚犯逃跑负责时，法老也对此表示漠视。
“错误在于负责看守的士兵，他因喝了英特夫提供的毒药已得到了足够的惩罚。你已派船只和部队去追逃犯。你已做了该做的一切，哈莱布领主。你现在唯一需要做的就是执行对其他罪犯的判决。”
“法老准备亲自看判决执行吗?”塔努斯问。法老看看他，找借口说要留下来处理清单和听税收员的报告。
“我这儿有许多事要做，塔努斯领主。我不在场，你们进行吧。判决执行后向我汇报。”
公众对行刑极其感兴趣。城市元老们在正门前搭建了泰塔看台，一个座位收一个银环。来观看的人并未减少，看台挤满了观众。在看台上找不到座位的人群涌到城墙外的田地里，许多人拿着啤酒、红酒以示庆祝，为男爵们上路干杯。几乎所有人都遭受过施勒克匪徒的蹂躏，许多人丧失了丈夫、兄弟或儿子。
按着法老的命令，罪犯们赤身裸体，捆绑在一起，被带领走过卡纳克的各条街。人们排成队，向他们投粪便、扔污物，尖叫怒骂，挥动拳头。孩子们在游行队伍前跳舞，唱着一时冲动编造的打油诗：
脚上钉着钉子，光着屁股冲向天，
我是男爵，我就是这么死的。
遵循我女主人的意愿，我坐在看台上观看判决执行。当囚犯最终从敞开的门被带进来时，我根本没有注意周围女人们的时髦服装和首饰。相反，看着拉斯弗，我强迫自己想起他曾经带给我的每一个残忍和邪恶，重新经历着他的皮鞭和解剖刀加在我身上的极度痛苦，试图恢复和加深对他的仇恨。然而他站在那儿，白肚皮几乎垂到膝盖，头发上有屎，污物顺着脸向下流，流过他奇特的身体，我却难以对他恨之入骨。
他看见我在看台上，抬头冲我咧嘴笑，一侧脸上瘫痪的肌肉只让他咧嘴笑一半，成了嘲讽的鬼脸。他叫道：“谢谢你来祝我一路平安，阉人。我们可能会在天堂再相见，到那里，我希望再砍掉你的睾丸。”
那番嘲弄本应该更容易让我恨他，但不知为何，我没有，而是回应他：“你不要走到河底淤泥里，老朋友。我烤肉叉上烤的下条鲶鱼叫拉斯弗。”
他是第一个被吊到木头城门上的囚犯。三个人站在低矮挡墙上拉紧绳子，另外四人同时从下面推，把他挂在那里。一位护卫团的军械师手里握着石头大头槌，爬上梯子，来到他身边。
当第一个粗铜钉穿过拉斯弗硕大、有骨痂的双脚时，他不再开玩笑了。他吼叫着，怒骂着，在抓住他的人的手中扭动。人群欢呼，大笑，催促着汗流浃背的军械师。
钉子一钉好，军械师爬下梯子欣赏自己的手艺。这个新鲜的惩罚形式的不足显现出来。拉斯弗怒吼、咆哮，上下摇摆，血慢慢流到腿上。他摆动的肚子倒挂着，硕大有毛的生殖器拍打着肚脐。他扭动、挣扎时，钉子慢慢穿透脚趾间的网状肉，最后完全撕裂。拉斯弗掉回到地面，像一条上岸的鱼在跳动。观众们喜爱这种表演，高兴地大笑他的滑稽表演。
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