走到光线的源头,他们看见另一个铁栅门横在隧道上,人们从壁架上取下火把,照射出的扭曲的影子反射在门上方。他们越来越近,看见在铁栅的另一边有两个穿袍子的神父坐在凳子上,中间横着一个巴奥棋盘,他们沉浸在自己的游戏中。伊什塔尔温和地向他们打招呼,他们向上看了一眼,那个胖神甫站起身摇摇摆摆走到了门口。
“你是新那的人吗?”他问。
“是的!”伊什塔尔向他保证。
“你来晚了,我们从夜幕降临时就开始等了,你本应该在几个小时前就来的,主教会不高兴的。”
“我很抱歉,”伊什塔尔听起来很悔恨,“但是你认识新那。”
胖神父咯咯地笑了:“是的,我认识新那,他在三十年前教我应答短歌。”
胖神甫的钥匙在门锁里发出一阵丁零声,接着门开了:“你们必须快点,”他说。特洛克脸上蒙着头巾小跑进去了,用长袍子挡着手里的剑。神父向后退去,靠着墙让他们通过,特洛克阻止了他,悄声说:“尼纽塔会报答你的,兄弟。”随后一剑刺到了脑袋里。
随着一阵警报声,另一名神甫跳了起来打翻了巴奥棋盘,这些石头便绕着石墩四散开来。特洛克一个箭步就到达了他的跟前,把他的头砍成了两半。这个神父向后倒去,没有一丝声音,落入黑暗的水中,他鼓起来的袍子漂浮了起来,沿着隧道而去。
特洛克轻轻地打了个口哨,士兵们都佩着剑,在火把的照射下不声不响地前进着。伊什塔尔带领着他们到达了另一处陡峭的石头楼梯,快速地向上爬,直到一个厚重的幕布挡住了去路。伊什塔尔偷窥了下幕布的边缘,点头示意:“这个神庙是空的。”
特洛克上前一步,看看伊什塔尔。这个神庙要比那个河流中的神庙大多了,也更气派。天花板很高,五十个火把放出的光被阴影所吞没,神像蹲伏在门柱的上方,水渠的水猛烈地喷出,像一股巨大的泉水落入池塘,还夹杂着一个白色的小卵石。被特洛克砍下头颅的神父的尸体在池塘中漂浮着,这里的水多得无法容纳,通过水渠带到城市的各个角落。虽然空气中弥漫着很浓厚的焚香的味道,但是神庙的大殿还是被遗弃了。
特洛克给几个随从打信号向前走,他们一从隧道里出来就在队长后面安静地列好了队,特洛克做了个手势让他们小跑向前。伊什塔尔带领着一个小分队穿过大厅的角门进入通往萨尔贡宫殿的走廊,特洛克带队伍走出神庙后面的狭窄通道,根据印象中地图的样子,在第二个小巷里转弯进入宽广的大路,这条路能带他们通往蓝门。天仍然很黑,星星在沉睡的城市上空闪着光辉。
他们在路上遇到了几个穿着斗篷的人,有一两个喝得跌跌撞撞的,其他人匆匆地闪开路让黑暗中全副武装的勇士通过。一个怀里抱小孩的妇女在身后叫住了他们:“让马尔杜克的微笑永远伴随着你,勇士,请保护我们的安全,远离特洛克这个残暴的人。”特洛克明白阿卡得语,知道她话的意思,连胡子都跟着笑了。
他们伪装在掠夺来的长袍里,来到了大路的末端,没有遇到敌人,但在门道上,从卫兵室里隐约传来了一个声音。
“站好不要动!给我今晚的暗号。”门口的百人队队长身后带着五个随从,走进了火把光里,但是他们都没有防备,没戴头盔,没穿盔甲,眼睛浮肿,脸上布满了睡意。
“萨尔贡国王派往埃及法老光荣的使者。”特洛克用讨厌的阿卡得语含糊地说,然后给骑兵打了个手势,示意他们进攻。“打开城门站到一边去!”他径直跑到百人队队长面前。
过了一会儿,一个士兵怀疑地站了起来,然后他看见了剑光,急切地喊道:“站住,放下武器,召集警卫。”但是太晚了。特洛克用一只箭把他射下了轨道,在其他的卫兵防御之前,特洛克的手下就爬了上来,但是这声响已经惊动了城门低矮挡墙上的哨兵,他们听到了山羊角被吹响的刺耳的警报声,猛力地把投枪投向了进攻者。
在地图上,伊什塔尔描绘了围绕在复杂的机器的门房,这里有一个装有重绞车和滑车的系统,他操纵着这些大门。在守卫者关闭这些门之前,特洛克率领手下来到了出口,在几分钟疯狂的袭击后,他们杀死打伤了大多数。幸存者扔掉了武器,有一些跪下乞求,但是没有用。他们都被刺死或者用棍打死了。其他人从后门逃走了,特洛克带人占领了大绞车,在绞盘上的轮辐的帮助下,他们打开了城门。
可是山羊角的号声惊起了城里的守卫,他们都从自己的营房里出来,有的没穿盔甲,有的还处于半睡状态,全都跑出去守卫门道了。
特洛克闩上了通往绞车的沉重的门,把他们置于出口。在门道上的低矮挡墙上,他的手下杀死了防御者,把他们从墙顶扔到下面,现在他们在斜坡上打斗来拖延这些抵抗入侵的巴比伦人。
通往绞车室的门在巴比伦人的痛击下不断地抖动,他们拼命地想闯进来,但是绞车在特洛克随从的努力下慢慢旋转。强有力的门在座位上升起,他们间的空隙在不可阻挡地拓宽了。
通往城门的大路现在被巴比伦的防御者挤得满满的,可他们都被自己人牵制住了。只有四个人并排地登上了斜坡,到了城墙的顶端,特洛克的手下把他们打了回去。其他人仍然试着要破门而入,但是门太坚固了。最后他们在打破了门,发现特洛克和随从一直在门槛上等他们。
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