“你也是啊,金佳。”茜达都吻了她一下,“可是我们没有多少闲聊的时间,有太多要告诉你的事。”她端详着女孩的脸,很惊愕,因为她的瞳孔被强迫服用的春药扩大了。“你必须认真听我所讲的话。”茜达都好像是对一个小孩子说话似的慢慢地开始讲述。
当她开始明白茜达都正在告诉她的事情的重要性时,她明显地更集中注意力了。最后,她低声说道:“他们正在谋杀我们的姐妹,这简直令人难以置信。”
“那是真的,金佳,你必须相信我。我们要做些事情去阻止这一切的发生。”茜达都很快地将草药的事加以说明,以及如何准备和如何服用等事宜,“他们只带那些怀孕的女孩上山,这种药打掉了我的婴儿。你必须把它分发给每位处于危险之中的姐妹。”茜达都撩起了裙子,从自己的腰上解下了药袋,“把这些藏好,不要让女祭司们发现。汉娜医生一选好上山被女神提拔的女孩,你就必须给她一剂草药。这就是能救她们的办法。”
“我已经被选中了,”金佳低声说道,“医生四天前来的,她告诉我很快就会见到女神。”
“啊,我可怜的金佳!那么,当你一个人的时候,就可以服用它了。”茜达都告诉她。她再一次拥抱了她的朋友,“我不能和你在一起待得太久,但是我会带一伙善良的人们来解救你。我们将带你和其他的人离开,到一个我们感到安全的新国家去。提醒她们准备离开。”她松开了拉着金佳的手。
“藏好草药,它们会挽救你们的生命。现在走吧,不要回头。”
金佳一转过身去,芬妮就将隐蔽的遮盖伸展到了茜达都的上方。在金佳回头扫视茜达都之前,她走出还不到二十步远的距离。她发现茜达都已经不见了,不禁面色惨白。可以看得出,她正在努力说服自己,穿过草坪,向神殿的方向走去。
芬妮和茜达都经过森林开始往回走。走到半山腰,芬妮离开了小路,十分安静地站在那里。她不敢出声,只是用力地捏着茜达都的手,芬妮告诫她要保持在隐身的魔法之下。她们几乎屏住了呼吸,注视着一对巨大的黑色的类人猿步履蹒跚地顺着小路向她们走来。巨猿们在巡视着路侧的灌木丛时,头来回摆动着。其中较大的那个是雄的,而跟在它后面的雌猿则好像更警觉、更富有进攻性。它们和女孩们走个并排,看起来它们要走过去了,然而雌巨猿突然停下了脚步,扬起了它的扁嘴突,翕动着宽大的鼻孔,在空气中嗅来嗅去。雄的那只也学着它的样子,它们俩开始轻轻地但是热切地哼哼着。雄猿咧着嘴露出了一排毒牙,接着咬紧了牙关。它们离得太近了,以至于芬妮闻到了它呼吸的臭味。她感觉到茜达都的手颤抖着,她又一次握着她的手指来鼓励她。
两只巨猿小心地朝她们站的地方跳过来,仍然向空中探测着。雌猿低下头来,在女孩们刚刚过去的地面上嗅着。它沿着她们留下的味道,向她们慢慢地拖曳着脚步走过来。茜达都吓得浑身颤抖,芬妮能感觉到在她内心里的惊恐达到了极点。于是芬妮充分利用她受过的训练发出通灵的力量波让茜达都稳定下来,但是巨猿探寻的鼻尖离茜达都的脚趾只有几英寸了,她吓得尿了裤子。她的尿沿着腿流下去,嗅到了味道的那只雌巨猿又咕哝起来。它鼓足了力气向前跳过来,但就在此刻,一只正在逃跑的小羚羊弄得灌木丛里沙沙地响起来,雄巨猿发出一声凶狠的吼叫,跳起来追了过去。雌巨猿随之追赶它去了,它路过时离茜达都是那么近,以至于差点刮到了她。当巨猿通过下层的灌木丛撞过去时,茜达都瘫软到了芬妮的身上,如果芬妮没有抓住她的话,她就会摔倒在地了。芬妮扶着她,领着她慢慢地爬到了山顶,小心翼翼地一直到她们把神殿远远地抛到了视野之外。到后来她们跑向了麦伦和纳康托带着马匹等候的地方。
在同一露营地他们两夜没有合眼了。他们之中,只有蒂纳特和茜达都知道回去的路和森林中隐秘的小道,他们迅速而秘密地前进着,避开那些经常有人走的小路,就这样从一个营地到下一个营地行走了很长时间。
他们从一个山村到又一个山村地行进,会见当地的地方官和支持他们的首领。他们全都是移民,大多数的村民都忠于他们。他们为这些亡命者提供食物和安全的住房。他们监视着雅里人的巡逻,然后通报他们的行动。
在每一个村庄,麦伦和蒂纳特都举行一个军事会议。
“我们要回到我们真正的埃及!”他们告诉地方官和村长们,“让你们的人民准备好在满月的夜晚出发。”
蒂纳特看到在火光的映照下,四周的人们脸上闪现出欢欣鼓舞和兴奋的光辉。他指着在他面前铺开的地图:“这将是你们必须走的路线。所有的男人都用你们的武器武装起来。女人们必须为她们的家庭备好食品、棉衣和毯子,但是不要带过多的负重。这将是一次漫长而艰苦的征程,你们的第一个集合点将是这里。”他指着地图上的那个地方,“要迅速地向那里进发。有先头的侦察人员在那里等候你们。他们会为你们准备更多的武器,他们将带领你们到达基潭古勒隘口。那里将是我们所有人的主要集合地。要谨慎小心、考虑周密。只有那些你们能信赖的人才可以告知我们的计划。从以往的经历中,你们应该知道到处都是寡头们的暗探。在约定的时间之前不要行动,除非你们得到出自坎比西斯长官和我的直接命令。”在日出之前,他们骑马上路了。边远地区驻军和军事堡垒的指挥官们几乎都是可信赖的蒂纳特的下属。他们听从他的命令,没有提出什么建议,也没有什么更多的问题。“出发的命令下达给我们就行了,我们将做好一切准备。”他们向蒂纳特表明态度。
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