地下室里，一盏孤灯给一大堆破烂东西撒上一层怪诞的光。小心翼翼地绕过破碎的圣诞饰物，瓶瓶罐罐。地下室阴凉，冷藏柜里的肉没楼上的臭，但气味令人窒息。
保存的纸盒大多被打烂了，要么潮乎乎地盛着长霉的罐头蔬菜。还算运气，皮箱未遭毒手。劳丽抓住一只拖上台阶，箱销大半坏了，幸好还能关上。再下去一次把妈妈的大箱子拖上来。
箱盖被打开了，里头的东西撒了一地。把东西扔回皮箱，插上小柱子。想借助腿部的力量，她蹲下来抓住皮箱。比她想象的重多了，刚提起一点点，箱子就向前一倒，栽到渣砖墙上。抓住提手再试一回，结果成功地把自己摔倒在墙上。筋疲力尽，她顺墙一溜坐到地上，茄克衫挂住一块突出的渣砖角，听到衣服撕破的声音她好想哭，"真棒。"
松开箱子回头看着墙。怪不得，一定是箱子把这块砖砸松了。伸手想拖出这块砖，又怕墙会倒。再把它推回去，推不动，卡住了。劳丽一点点拔出砖头，一面竖着耳朵听有没有墙要倒的声音。砖头顺当地出来了，墙壁好好的。墙洞里黑乎乎，潮迹流的，不知藏着什么东西。畏畏缩缩地抓住一只旧衣架，朝里头一扫，"哎呀，天哪！"
说不定是发脆的羊皮纸涂满鹅毛笔的字迹？小小心心地拿起这捆信件，原来并不古老，她眉头一皱。
信纸没装进信封。不过没花多少功夫就弄明白了是谁写的。"尼克·戴维森，你这勾引小姑娘的坏蛋。"
上次弟弟休假时把尼克带到家里来，皮特茜当然一头栽进情网，爱上这个皮肤黑黑、郁郁沉思的年青人。封封信满篇许诺，劳丽敢说这些诺言他并没打算兑现。他比妹妹至少大10岁，几乎和劳丽一般大。实际上他对自己和劳丽的两岁差距并不打算隐瞒，劳丽拒绝了他好几次，他才罢手。
看来他又盯上了妹妹。信上提到一个奶奶，要皮特茜常去看望，甚至还说他奶奶很感激皮特茜去看她，说奶奶很担心他俩的关系。
"亲爱的、你必须把她争取过来。把我寄去的礼物送给她，好好听她的唠唠叨叨。要想趁我还驻在这里就结婚的话，你就不能和我待在一起。我想请你照顾她。老太太挺倔，你要坚强些，亲爱的。"
看到这，劳丽火冒三丈。就算侵犯了妹妹隐私。但要是她一直行为如此的话，也不配有隐私权。把大箱子扔到脑后，劳丽快步蹬上台阶。向妹妹吼叫。
"想不想解释解释？"她朝皮特茜挥舞信件。
"那是我的！你无权！"皮特茜抢过信件，狂乱地检查一遍，"少了一封，你拿去干嘛啦？"
"什么也没干。不过我知道该把它们统统怎么办。"
皮特茜雷霆大怒，"我恨你！"
"六个月来你一直跟我撒谎，还有脸这么说！"劳丽感到泪水正从眼睛后头涌上来，"我就是不明白，还以为你比做这种事成熟得多。"
"当然成熟，尼克的爱情帮了我，"妹妹执意对抗。
"尼克的爱情，"劳丽唾弃地说，"没门儿！好妹妹，他说话不算数。他驻在那个岛上觉得寂寞罢了。你总不会以为自己是唯一给他写信的女孩子吧？"
"你不明白你在说什么！你妒忌，因为你想要他可他看都不看你。"睫毛油从她脸上淌下来。
"胡说！"
"尼克告诉我你向他献媚，还说为你感到遗憾，说见到我才明白我是他唯一心爱的人。"她得意地盯着姐姐。
劳丽想忍，可到底咯咯笑了起来，"你真信他的话？皮特茜，尼克·戴维森是个油嘴滑舌的阴谋家。不过别扯远了，我关心的是你为什么撒谎。"
"你永远不会明白。尼克说你这人心理变态，你厌恶男人，所以没法儿理解我们的感情。至少他奶奶夸奖我。"
"皮特茜，尼克怎么看我我清楚得很，"指指皮特茜抱在胸前的信件，"可我担心的是发生在咱们姐妹头上的事。我不会阻止你跟尼克通信，只希望你有点儿远见。尼克完全是个大人，可你满嘴大人话，人却还是个毛丫头。"劳丽尽量有理有节。"我知道这挺难，可你必须正视现实。尼克要真爱你，你对他也真有把握的话，还耍这套小孩子的把戏干嘛。大人不会掩盖自己的感情。"
"你就是，"妹妹发出指责。
"你指什么？"
"谁见到你和J·D都知道你爱上了他，可你对他讲了么？"
劳丽屏住气，"这是两码事。"
"为什么？"
"我认识J·D时间还不长，他知道我对他有好感，但我不敢肯定自己真爱他。也许是一种健康的情欲吧。"
皮特酋耸耸肩，"那就跟他睡觉好了。"
"皮特茜！"
"我看所有大人都一起睡觉。"劳丽明白妹妹在用激将法。
"有些大人可能如此，但这不是解决一切问题的办法，尤其在这种时代，这个年龄，"她朝妹妹走近一步。"不过，我和J·D是否做爱并不是咱们要讨论的。我想知道对这个尼克你怎么办？"
皮特茜下巴一场，"我要嫁给他，满18岁那天就结婚。"
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