那孩子的父亲肯定是……一切都毫无意义——这个凶手白忙了一场。所有恶毒的要挟一下子化为乌有、烟消云散了。史黛拉对事件有了新的认识。原来没有人会相信那些针对理查德的污蔑诽谤。强势坦率的护士长会在丑闻诞生之初，就将它彻底粉碎。那女人还来不及找麻烦就会被她遣走，也许还会强逼那个小伙子对此事负责。原来他们有惊无险，安然无事。而现在……
太迟了。如果她现在采取行动，挽救那女人的生命，安·凯莉就会意识到在这栋房子里，曾有人企图谋害她的性命。好吧，既然她用愚蠢与恶意签署了自己的死刑判决书，那么死刑非得执行不可。她已经做出了口头和书面的声明，清楚地表示要以这种方式结束自己的生命，作为护士，她也有机会偷取药品，并毁灭证据。只要她没有反驳否认的机会，那么警察就会认为她是自杀的。丑闻的威胁一旦解除了，那么也就没有任何证据可以将她的死与哈里森家里的任何一个人联系起来了。
护士长觉得让那女人留下过夜是个好主意。明天早上，她也许不再这么歇斯底里，也就好对付一些。她们达成了共识，友好地结束了通话。
一挂断电话，史黛拉马上来到诊疗室，找到了危险药品记录册。记录册中总是夹着一根圆珠笔，方便使用。她连灯都没敢开，拿起笔，随意翻到前面一页，改动了几个数字。
安·凯莉勾引着格莱汉医生，仰着头，望着他，眼睛越来越亮。她嘴里喋喋不休地叨念着，一双手上下挥舞，史黛拉觉得她的手好像利爪一般。弗雷德里克有些惊奇地看着她。“她好像有点儿过于兴奋了。”他对站在一旁的史黛拉说，“我觉得最好把她扶到楼上去。”他从壁炉台上捡起那六颗药片。“别忘了这个。”
“我不想吃。”那女人说道。像个固执的孩子似的看着史黛拉，不时卖弄风情地斜眼瞄着弗雷德里克。
“哈里森太太会给你拿点儿好喝的热饮——”
“我不想再要哈里森太太好喝的热饮了。她可能会往里面放砒霜，如果她没在之前的那杯咖啡里下毒的话。”但她一看到那两道渐渐皱紧的浓眉，又改口说道，“好吧，好吧——为了你，格莱汉医生。”她说。
他把药片放在她手里，她一仰头，一口干吞了下去。她看起来就像一只喝水的母鸡，史黛拉厌恶地心想。
弗雷德里克一只手扶着她的手肘，送她上了楼，可她根本就不需要帮助。“我不要她在我身边乱转。”她说着，朝正忙着铺床的史黛拉扬扬头，“如果你们都离开，留我一个人，我就乖乖地去睡觉，我保证。我——有点儿筋疲力尽了。”她最后模作样了一番，“真是打了一场硬仗。”
“那好，浴室在那儿。”史黛拉说。她从壁橱里拿出一条干净的毛巾，领着那女人进了浴室。当她回到卧室时，发现弗雷德里克正飞快地翻着她那个破旧的小手袋，又把手伸进大衣的口袋里，“我们不能担风险。”但里面什么也没有。等她简单梳洗过后，他们留下她一个人，离开了。已经救不了她了，史黛拉想。但其实半个小时前，她就已经踏上不归路了。
她由他扶着，下了楼，精疲力竭地瘫坐在凌乱的沙发上。他给她倒了杯酒，然后就静静地坐在她身旁，让威士忌帮助她振作精神。期间，他上了一次楼，把头探进了黑漆漆的卧室。“有点儿不安稳，可睡得挺熟，还不太优雅地打着鼾。”他说着，走下楼，咧嘴一笑。理查德回来后，他也是这样对他说的。睡着了……有点儿不安稳……像一艘被厄运笼罩的船，史黛拉心想，上下颠簸，随波摇摆，最终还是会沉入死亡之海。“你难道不觉得我们最好……”可是最好——做什么呢?眼下没有什么可做的了。
打鼾的声音再次传来，她和理查德上了楼。她让他先走，自己假装进入卧室查看那女人的情况。“她这会儿安静多了，只是打着小呼噜。”她回到他身旁。“我敢说，这个蠢丫头一定累坏了。”他说，“明天一早，她就会好多了。”紧接着，他又感激而谦顺地说道，“谢谢你，亲爱的，你真是太好了。”然后吻了她。她却把脸转开了。
第二天一早，那女人已经死了。安·凯莉再也不会露出那样透着恶意与嘲讽的奸笑了，史黛拉·哈里森也成了一个杀人凶手。
转眼之间，房子里挤满了高大强壮的警察，动作缓慢，言语亲切。领导他们的是一个身材矮小、雷厉风行的男人，他们称呼他为考克瑞尔警探长。“我对此表示抱歉，哈里森夫人。这对您来说一定非常痛苦。您说你们几乎不认识这个女人，您和哈里森医生……”
医院里，护士长给出了她的证言：显然，他们都低估了这个女人渴望被关注的病态欲望——或者说，这个女人高估了演戏所需的安全用药量……在家中，他们按照常规，进行调查取证。咖啡杯果然派上了用场，成为重要证物。考克瑞尔警探用小拇指蘸了一点儿，放进嘴里尝了尝——“没有，这里什么都没有——只是黑咖啡。”然后下令，先倒出几滴，再把剩下的送到实验室去，“警官，我们就在这儿做一个快速化验分析。我敢说，医生家里一定有些试剂。可能这里面什么都没有，可是最好还是确定一下。小心一点儿总是好的，哈里森夫人，对您和医生都好。她也许私藏了一些药，带到你家里。”
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