“这是有趣的数学魔术,也是一种奇术,梅菲斯特便是将平面诡计应用于立体的建筑物上了。”
坂下探长迫不及待地问:“那家伙是如何应用的?”
“这也可以当场示范说明。”兰子说完,向我使了眼色。
我再次从包中拿出另一份裁切好的图画纸,这次一共是五张纸片,其中四片是尖尖的直角三角形,而最后一片是大一点的正方形。
兰子将放在桌上的纸片组合成等边三角形。
“如同一开始所说的,只有五个房间——以正方形为底,上面放上两个三角形,斜边朝外,其他的垂直边则背靠背地贴在一起,这两个三角形称为A和B,然后将另外两个三角形分别摆在正方形的左右侧,左边的三角形称为C,右边的则是D——这样可以吗,坂下探长?”
“嗯!”
“然后改变它们的排列组合——”
兰子迅速置换纸片的位置,这次换成C和D放在正方形上方,A和B分别置于正方形左右。
“啊?”坂下探长与公丸署长齐声惊呼。
中岛律师也低声惊呼,戴上老花眼镜,凝视着图形。
兰子露出开朗的微笑,指着新冒出来的等边三角形。
“如何?正方形上方出现一道狭窄的横向空隙,将它当做是一个小房间,这下子大三角柱形建筑物里就变成了有六个小房间,是吧?”
坂下探长兴奋地向兰子提出问题:“这……这个空隙是怎么冒出来的?”
“这也是因为变更组合的前后,稍微改变面积大小的缘故。”兰子回答。
“真的是看不出来……”
“第一组的A和B是一样大的直角三角形,第二组的C和D也一样大。然而,第一组和第二组的三角形大小有微妙的差异。事实上,第一组的面积比较大一些。
“因此,将第一组的A和B三角形放在正方形的左右两侧之后,三角形的顶点会比正方形的上方多凸出一点。因此将C和D的底边置于凸出来的位置之后,便与正方形之间形成多余的空隙,而这就是多出来的面积,也正是消失的小房间的真相!”
在推理小说世界中,常见到这种所谓消失的房间之谜,狄克森·卡尔的作品中,不论长篇或短篇,都曾出现这种谜题,短篇高手爱德华·霍克也有这种类型的佳作。这种情况下,大部分的诡计都是以制造误认场所和错觉的手法为主。关于事件现场,至少在我的印象中,并没有以物理原理真的将房间消失的例子。
因此,就某种意义而言,魔术王的诡计是划时代的新技法,展现人类高超的智慧。那个恶魔实在是太聪明了,应该是一个能创造出可怕谎言的天才!
三个男人再次惊讶得睁大了眼睛,确认图形。
兰子沉静地在一旁说明:“那座三角柱形建筑物就是小房间所组合起来的。梅菲斯特运用了刚才说明的方式,制造出多余的空间,将尸体放在那里,再将昏厥的悦夫移到另一个房间。
“当悦夫醒来之后,在黑暗中到处走来走去寻找出口,结果在一处小房间发现尸体,最后虽然逃了出来,却再次遭到梅菲斯特袭击。”
“所以,悦夫是在半死不活的状况下被送进医院!”
坂下探长显得非常愤怒。
“太……太可怕了……”公丸署长咳了几声,用袖子擦拭额头上不断冒出的汗水。
07
暖炉里发出薪柴燃烧的爆裂声,金红色的小火星在半空中飞舞,旋即又无声地被吸进烟囱里。坂下探长站了起来,用拨火钳拨弄薪柴。
兰子啜了一口红茶,润润喉,等待下一个提问。
中岛律师神情疲惫地率先开口:“兰子小姐,其实我觉得还有一处地方很不可思议,那就是在大学附属医院病房发生的案子。贵美子小姐从密室状态的病房被带走,警察与护士惨遭杀害,梅菲斯特究竟是如何在众目睽睽的森严戒备下进行这个行动的?我想,这也是一种魔术,一种令人无法理解的犯罪手法。”
公丸署长在一旁插嘴说:“不好意思,中岛律师,在这之前,我更想知道梅菲斯特发出的恐吓信一事,这件事也相当诡异,恐吓信竟然像是从天而降地出现在宅邸各处,梅菲斯特那家伙究竟是如何躲过他人的目光,在宅邸和医院里来去自如?”
兰子神情沉静地回答:“这也是一种奇术吧,利用对方心理错觉的一种心理魔术。”
老律师对这种陌生的名词感到十分困惑:“兰子小姐,可以说明一下吗?悦夫住院的隔天,也就是二月二十六日早上,在医院与宅邸发现梅菲斯特的恐吓信,这两个地方都有警方的严密戒备,为何各处还有梅菲斯特出现的可能性呢?收到恐吓信是真的,但我也只能猜测,是某个人以某种手段放置的。”
“我们曾针对宝生家用人与医院相关人士进行过调查,并未发现疑似梅菲斯特手下的家伙。”矮小的署长补充说道。
兰子双手交抱点头,开始说明:“关于恐吓信的谜团,我就截至目前为止所了解的事实来为各位说明吧!这么一来,神秘的烟雾便能散去,实情也可真相大白。奇术往往是一种结果,有多种方法可以利用,这件事也是如此。
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