“你认为戈登·布朗当上了首相会令法夫郡成为恐怖分子袭击的目标?”凯伦用食指在文件上标明了她自己的位置，然后抬起头一心一意地看着菲尔。她意识到自己的思维长时间沉浸在往事中，已经忽略了当下可能出现的情况。“托尼·布莱尔当首相的那几年，恐怖分子可没把他的选区当回事儿。”
“一点没错。”菲尔的目光在冰箱里搜索，都已经三十四岁了，他还是改不了童年时代养成的爱喝软饮料的习惯。“但是这些家伙管自己叫做伊斯兰圣战者，而布朗又是牧师之子，万一这帮家伙决心在布朗老爹的家乡弄出点动静的话，警察局长的日子可真有得好过咯。”说完他取出一罐饮料。
凯伦抖了抖身子。“我真不懂，你怎么会喝那玩意儿!”
菲尔一边走回办公桌，一边喝了一大口。“这东西能让我更有男人味。”
“那你最好再喝一罐。”凯伦的话语中带着一丝嫉妒。菲尔似乎是靠喝碳酸饮料、吃高脂肪食品长大的，可两人从当小警员共事以来，他却一直保持着精瘦的身材。凯伦却是哪怕看一眼可口可乐，都会觉得自己又胖了一斤。对比之下，这可实在是不公平啊!
菲尔眯起那双黑眼睛，撇着嘴做出善意的讥讽样子说道：“不管怎样，不幸中的万幸是，局长可以从政府手里抠出点钱来，只要他能说服那些当官的相信眼下恐怖主义的威胁与日俱增。”
凯伦摇了摇头，态度十分坚定。“你觉得此等道义观会让戈登做出如此明显的假公济私的决定吗?”她一边说一边去接刚刚响起的电话。在这间为悬案调查组设置的大办公室里，还有许多低级的警员，但是晋升后的凯伦仍然没有改变当初的习惯。只要自己伸手可及，就不让别人替自己听电话。“我是悬案调查组的佩莉督察。”她一边心不在焉地说话，一边回味着菲尔方才说过的，揣测他心底里是否渴望参与新案件的调查。
“长官，我是前台的戴夫·克鲁克。这里有人来访，她想和您说话。”克鲁克的语调迟疑，这种不寻常的表现引起了凯伦的注意。
“什么事?”
“有人失踪了。”
“是我们的人吗?”
“不，她是来报失踪人口的。”
凯伦有些生气，但没有发作。克鲁克在前台工作了那么长时间，早该知道如何处理这种情况了。“那么她应该找罪案调查科，戴夫。”
“嗯，照常理我是该首先打电话去那里。但是您看，这案子有点异乎寻常。所以我才觉得转给您会合适一些。”
“我们是悬案组，戴夫。新案件我们不管。”显然有些失望的凯伦尴尬地笑笑，望了一眼菲尔。
“确切来讲这不是一起新案子，长官。这个人二十二年前就已经失踪了。”
凯伦在椅子上直起了身子。“二十二年前?难道他们现在才发现，所以来报案吗?”
“是的。这可以算作是悬案了吧?”
理论上算。凯伦知道克鲁克应该把报案的女子带到罪案调查科，然而把普通人搞得晕头转向的异常事件对她却格外有吸引力，完成不可能的任务正是她的强项。正因如此，短短的三年内她两度获得升迁，令她的同僚心神不安。“让她上来，我和她谈谈。”
她放下电话，推桌起身。“为什么他妈的要等二十二年后才来报失踪人口?”这话与其说是对菲尔讲的，倒不如说是在自言自语，一边说一边还在桌子上大动干戈地翻出了一本新便笺和一支笔。
菲尔撅起嘴。“也许她出国了呢?也许她刚从国外回来，才发现要找的人失踪了。”
“也许她是想发表一份死亡证明，所以才来找警察的。钱，菲尔。通常都是这东西惹的祸。”凯伦狡黠地笑笑。她仿佛猫一般把笑声留在了空中，急急忙忙地出了悬案组的办公室，朝电梯走去。
她那双犀利的眼睛评判着这位从电梯里自信地走出来的女士。牛仔裤配一件仿制的“盖普”带帽运动衫，时髦的款型和颜色。脚上是一双干净得没有一道褶子的皮鞋，颜色正好同挂至髋部的手提包一致。一头棕色的齐短发整洁干净，只是边角处略显参差。看来此人没有恶意，也并非心怀鬼胎。就是一个有心事的善良中产阶级女性。二十五、六岁，也许更大一些。一双蓝眼睛射出宝石般的光泽。浅浅地化了一层妆，要么是无心化妆，要么就是已然成家。发现凯伦正在打量自己，她眼部周围的皮肤马上紧绷起来。
自从医生向她解释了卢克畸形的拇指和背部散布的淡褐色斑点的病因之后，她便坚信自己一定能找到方法帮助儿子躲避基因对其生命的攻击。但是现在，这种信念正在一步步走向崩溃。
米莎茫然地停下脚步，觉得阳光十分恼人，她巴望着现在的天气能配合她糟糕的心情。她没打算回家。此刻，她想尖叫，想摔东西，而一座空荡荡的屋子恰好能挑逗起她的这种欲望。丈夫约翰还没回家，不能搂着她，令她打消此种念头。他知道她与医生的会面，也知道眼下只有他自己还能应付日常的工作。
米莎没有径直穿过玛琪蒙特回自己的家，而是经过熙熙攘攘的街道，踏上了被誉为城南地区的空气交换器的大草坪，她特别喜欢同卢克一起在此踏青。有一次，她在搜索谷歌地图时，曾刻意查看了一下大草坪的位置。从高空俯瞰，大草坪就像一只四周植满了树木的橄榄球，阡陌纵横的小路就像裹在球上的蕾丝。想到自己和卢克漫步在草坪上就像两只蚂蚁在橄榄球上爬动一样，她笑了。今天，没有笑容能安慰米莎。今天，她必须面对再也无法同卢克一起踏青的事实。
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