瞧──幸太兴奋得连声音都分叉了。
「那家伙真有一套，是在地的吗?」
幸太口中的「在地」指的是当地人的意思。
「我也不知道。不过我记得在昨天之前还没见过这个人。」
只见那个雪地滑板玩家拆下滑板，慢条斯理地朝着跳台顶端开始往上爬。当千晶目不转睛地盯着他的动作时，那人似乎也注意到他们的视线，把脸转了过来，而且还往他们俩的方向走来。
「咦?他好像正往我们这边过来耶。该不会是来吵架的吧?」
「不会吧?为甚么我们得在这种地方跟他吵架不可啊?」
「我怎么知道!是不是因为我们一直盯着他看啊?」
「我们只是觉得他很厉害才看他的，没有道理因为这样就来找我们吵架吧?再说，会在这种地方滑雪跳跃的人，应该多多少少都是想要引人注意的。」
「我哪知道，妳自己去问他啊!」
冷不防，那个身形高大的雪地滑板玩家已经走到千晶他们面前，而且还站定不动。
「嗨!」那个人打了声招呼。「你们在这里干么?」
「没干么。你是谁啊?」千晶没好气地反问。
「原来你们认不出我来啊!」那人摘下防风镜。「是我啦!」
「啊!」千晶发出了一声惊呼。因为对方是雪警巡逻队的根津。
「根津先生，你也玩雪地滑板啊?」
「该怎么说呢?其实这才是我的本业。只是碍于雪警巡逻队的工作，平常只能滑双板。」
「原来如此，所以你今天是不用工作吗?」
「不是……倒也不是不用工作，只是突然想要习惯一下站在滑板上的感觉。不瞒妳说，我已经很久没有玩滑板了，这还是今年冬天的第一次。」
「真的吗?」这次换幸太发出不可置信的惊呼声，其实千晶也同样感到惊讶。
「如果是这样，我们还真幸运。虽然这么说有点不甘心，但我的确是看得入迷了。」
然而根津却蹙紧了眉头，不停地摇头。
「完全不行。那是因为着地点的雪面被压得很紧实，所以才能蒙混过去，如果底下是不平整的雪地或新雪的话，大概就会被绊住。所以还得再花一点时间，才能把感觉重新抓回来。」
从他的语气听起来，既不是刻意谦虚，也不是故意装酷。如果刚才的滑行和腾空技巧都不是他真正的实力的话，那他真的非常厉害。
「看样子你非常有干劲呢!该不会是打算参加这次的比赛吧?」
千晶半开玩笑半认真地提出心里的疑问。只见根津像是赶苍蝇似的挥了挥手。
「我没打算参加这次的比赛，只是因为工作上可能会用到，所以才开始练习的。」
「工作上?雪警的工作甚么时候需要用到雪地滑板了?」
被千晶这么一问，根津脸上浮现出尴尬的表情。为了掩饰这表情，根津戴上防风镜。
「我们的工作也有很多奇奇怪怪的任务呢!不过不是甚么重要的事，妳听过就算了。」
根津抱起滑板，又开始往上爬。背后传来「等一下!」的叫声。
「越野赛的滑雪道还没有决定好吗?」
根津停下脚步，回过头来说：「我猜今天或明天就会拍板定案了。」
「真的吗?大概会选在哪里?」
「决定好之后我会告诉妳的。」根津丢下这句话之后，转身往前走。
22
当根津背对着濑利千晶他们，在雪地上行走的时候，心里却想着「这下子真的惨了」。虽然他一时嘴快说出「今天或明天就会拍板定案了」这种话，但实际上，他并没有得到确切的消息。
今天早上从仓田那边接收到的讯息是，因为赎金交付得十分顺利，所以犯人又透露了几条安全的滑雪道，然而其中并没有可以兴建越野赛道的滑雪道。如果要在新月滑雪区举行比赛的话，就只能从攻击滑雪道或金色滑雪道选择其一。
所以当仓田告诉根津，他也有在考虑北月滑雪区的时候，根津的反应只能用「目瞪口呆」来形容。没想到还有这一招啊!根津真想对仓田竖起大拇指。虽然从饭店过去的交通不太方便，而且到处都充满了不太容易欣赏到比赛的死角，但是跟整个比赛喊停比起来，那已经是目前可以想到最好的解决之道了。
只不过上面的人似乎对此还有很多疑虑。虽然根津左思右想都认为这是个好主意，但是那两位本部长听说并不怎么赞成这个做法。即使表面上还是会试着跟社长讨论看看，不过就连仓田本人也觉得希望不大。
的确，站在公司的立场，不想再开放那个不符成本的滑雪道也是人之常情。再加上去年发生的死亡事故，形象更是一落千丈。一直到最近，偶尔还是会有人来问饭店关于那场意外的事，对于安全措施的询问也不在少数。每次有人问起这个问题，回答「那个滑雪区现在已经没有在使用」是最快能让对方接受的答案。
根津好不容易走到跳台的起点，没想到这趟路走起来这么费力，他已经汗流浃背了。虽然他觉得为了搭乘滑雪吊椅，每跳一次都要滑到最底下实在是一件很麻烦的事，但是下次还是乖乖地滑到底下坐滑雪吊椅上来好了。
大约有七个正在等待上跳台的雪地滑板玩家，根津排在他们后面。
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