那么就静候各位的佳音。
埋葬者敬上」
打印出来的恐吓信就摆在会议桌的正中央，会议室里也还是那几张老面孔，这已经成为会议室里习以为常的景象了。只不过，就连一向比任何人更容易散发苦闷气息的中垣，此时此刻，在他脸上也只剩下无力感。看在仓田眼里，就像是已经完全死心，深知就算在这里大吵大闹也无济于事。
「……就是这么回事，」尽管如此，中垣还是勉为其难地打破沉默。「社长已经同意要付这笔钱，所以应该今天晚上就能得到总公司的首肯吧!」
仓田也无力地摇头。
「左一个三千万、右一个三千万，这次居然要五千万了吗?要是有这么多钱的话，不知道可以让滑雪场的服务比现在好多少倍。」
「这也是没办法的事啊!比起服务来，现在更重要的是确保游客的安全嘛!」
仓田闻言，忍不住皱起眉头，看了一副正义凛然表情的松宫一眼，硬是把「要是真的为了游客的安全着想，就应该要通知警方」这句话吞回肚子里。事到如今，说再多也已经于事无补。
「话说回来，为甚么犯人要分成这么多次勒索呢?」总务部部长宫内想破了头。「先不管一亿一千万的这个不上不下的数字，为甚么犯人不在第一次交易的时候就直接要求这么多钱呢?交易的次数一旦增加，犯人所要承受的风险也会跟着增加不是吗?」
「不就是因为犯人一开始其实只打算要个三千万就收手了吗?」中垣说道。「没想到付款的过程远比想象中还要容易，所以就食髓知味了。而且在第二次交易的时候也顺利地把钱拿到手，结果变得愈来愈贪心不是吗?我记得在上一封信里，犯人有写到关于今后的事情会再跟我们联络。所以我猜在那个时间点，犯人自己肯定也很迷惘，不知道该怎么办才好。」
「原来如此，从这个角度来看，这次为甚么会隔这么久才跟我们联络，也就说得通了。」宫内恍然大悟地猛点头。
「对吧?犯人肯定是算准了我们不会报警，所以就得意忘形起来。」
「这样的话还真令人火大呢!」
「火大是必然的，但是也没办法，谁叫我们别无选择呢?」
仓田在一旁听中垣和宫内的对话，心里感到一股无法释怀的矛盾和疑惑。犯人应该在第一次进行交易的时候，就已经确信滑雪场并没有报警了。如果想要狠敲一大笔或想要改变当初的计划，应该会在第二次交易的时候狮子大开口。
仓田隐约觉得，犯人之所以增加交易的次数，肯定还有其它他们想象不到的理由。但是如果要问他到底是甚么理由，他又回答不出来。
「那么一切就跟上次一样，明天先由宫内去银行领钱。至于仓田，就请你们遵照犯人的指示做准备。」中垣开始分配工作。「有甚么问题吗?」
「我可以问一个问题吗?」仓田举起手来发问。「我也知道我一直提出同样的问题实在很烦，但是越野赛的滑雪道到底要盖在哪里?今天有跟辰巳他们去北月滑雪区进行场勘，就我个人的判断，如果要把滑雪道盖在那里的话是完全不会有问题的。」
「关于这件事，我们不是已经讨论过了吗?」松宫从旁打断他的话头。「我不是叫你再等两天吗?而且犯人也跟我们联络了，更证明没有贸然开始作业是对的。」
「问题是，没有人知道这次交易的结果会怎么样?万一犯人两天后还是不肯告诉我们埋有炸弹的确切位置该怎么办?就我个人而言，我认为最理想的做法还是要先让北月滑雪区处于可以使用的状态。」
松宫露出一脸苦恼的表情偷偷看了中垣一眼，再把视线拉回仓田身上。
「我明白你想要表达的意思，总而言之再等两天再说。如果犯人一直到后天下午都还没有跟我们联络的话，你就可以开始在北月滑雪区打造赛道了。」
「这个决定不会再变来变去吧?」
「不会，我可以向你保证。只不过，如果犯人有跟我们联络的话，那就另当别论了。」
「这我明白。如果可以的话，我也希望能把炸弹拆掉之后再开始打造滑雪道。」
「看样子我们终于达成共识了!」中垣站了起来。「只要付钱，就能知道炸弹埋在哪里，只要知道炸弹埋在哪里，就能进行拆除作业。加油!再撑一下就过去了。」
这番像是在鼓舞士气的台词，听在仓田耳里却只觉得空虚。他根本不知道该怎么加油才好，但也只能默默点头。
走出会议室之后，仓田打了一通电话给根津。因为之前就有请他先不要回去，所以他还待在雪警巡逻队的装备室，藤崎绘留好像也跟他一起留下来。或许是得知又收到新的恐吓信，所以两个人都没有回家吧!仓田请他们到管理事务所一趟，就把电话挂了。
管理事务所里已经没有半个人了，仓田正准备冲泡速溶咖啡的时候，根津和绘留就双双出现了。两人皆已换上便服。仓田一面泡咖啡给他们喝，一面把最新收到的恐吓信内容大致交代了一下。最令他们惊讶的，果然还是高达五千万的勒索金额。
「我们完全被犯人看扁了。对方早就算准，不管他们再怎么漫天喊价，我们也只能任他们宰割。」根津一手拿着咖啡杯，忿忿不平地咒骂。
「可以让我看一下那封恐吓信吗?」绘留要求。
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