“基本上还没确认前，我不会胡乱发表任何意见。”
“也破解了凶手为何没有留下脚印的谜题了吗?”
“某种程度的假说是成立的。不过是否能够切合就得等看过现场后才能判定。”
“是指使用绳子之类的工具吗?”
“这个嘛……”
虽然之前已经目睹过好几次他发挥专长的杰出表现，但是如果假说成立，这次事件就会改写他破案速度的最快纪录。可是无论火村再怎么高竿，只凭听我在电话里东扯西扯谈了一堆，就能迅速厘清真相也未免太神了点吧!我的推理能力远不及他是理所当然的，但是警方的搜查能力总不会比不上他吧!
“与其在这里谈论，还不如亲自走趟命案现场。我也很希望这件命案能够早日侦破。”乙川隆说。看来他似乎不太领火村的情，换言之，似乎也不乐见搜查工作顺利进行。就算觉得有个搞不清楚从哪来的男子满口故弄玄虚，但是也拿他没办法。
“碰巧警方已经返回搜查总部，现在别馆那边一个人也没有。”
“那我们就快点过去吧!”
“由我来带路吧!好歹我也是第一个发现命案现场的人，有些事情必须先说明一下。”
“那就麻烦了。”火村站了起来，大概是衣服的袖口不小心扫到盘子，汤匙掉落脚边。“真是的!”立刻想弯腰拾起，但是动作却突然停下来。他的视线投射到对面一角的暖炉。
“您怎么啦?”薇若妮卡关心地问。
“暖炉里有个很奇怪的东西。”
我试着和他一样微弯身子看了一下暖炉，好像有根细细的棒子掉在地上。因为还没有升火，所以看得不是很清楚，不过从火村的角度似乎看得挺清楚。
“那个不是捕虫网吗?”
因为突出的腰围实在不太方便弯身的乙川隆，立刻明快地响应：“没错，那是捕虫网。大概是悠介忘了收吧!”
“忘了收?怎么说啊?”我问。
“那个捕虫网是我死去爱子的东西，平常都放在他的房间。昨天傍晚悠介借出后就忘了放回去吧!”
“借这东西作什么用呢?”
试着问问，感觉薇若妮卡好像不太清楚这件事似的。
“大家一起用晚餐前，他帮忙打扫吊扇灯。大概是听我说有点脏吧!所以想帮忙打扫一下。然后他就在网子前端缠上湿抹布，从二楼伸出去擦拭，打扫完后就这样挂在炉边，大概是一时失去平衡倒在暖炉边吧!”
火村跪在地上伸手探进暖炉内，取出流音的爱用品。然后将它立在炉边，刚好被柱子挡住看不见，以致乙川隆和悠介都忘了它的存在。
“真是不好意思。”
薇若妮卡边说边用两手抓住捕虫网。可能想赶快将它物归原位似地，快步走向走廊。火村赶紧叫住她。
“如果方便，夫人可否与我们一同前往别馆呢?因为想请教现场一些事。”
她停下脚步回头看着火村，刚好就站在昨天流音相框掉下来的位置。
“我明白了，我和你们一起过去。”
明明想借火村之力消除她心中的不安，但是她那秀丽带点忧伤的脸庞却愈来愈抹上一层阴郁。
3
出了玄关拐到后门的途中，虽然与我们擦身而过的巡警瞥了火村一眼，但并没有问我们是谁。可能是他被赋予的任务已经够他心烦了吧。
站在后门前的火村，以手遮眼眺望着别馆。虽然距离约三十公尺左右，但要不留下任何脚印横渡其间是有其难度的——可以说几乎不可能。别馆周遭没有半个人，今早的喧嚣彷如一场幻境，只有被折断的烟囱在诉说着现实中的确发生这件惨案。虽然雪上留下的问题脚印经过一段时间后形体有些崩坏，但还是依稀保持原状。
当我正期待着自称为风之侦探的人会如何进行下一步时，火村首先问了乙川隆这样的问题：“请问有从这里到别馆，这么长的绳子吗?”
真是令人泄气的提问。就算已经站在凶案现场，他还是不愿放弃他的犯人是以绳子横渡庭院的说法，也就是所谓的野战部队说，真是败给他了。我想乙川隆大概也会这么想，不过他倒是很客气地回答：“大概只有晒衣服用的绳子吧!当然没有这么长，得用好几条连起来才行。”他发着哼哼的鼻音接着说，“莫非火村先生觉得凶手是用绳子横渡到别馆犯案的吗?”
如果火村回答是，我想我一定会觉得他逊到极点，幸好他的答案并非如此：
“虽然在我来此之前的确有想过这种可能性，但是来到现场就完全推翻了。因为光是要将这么长的绳子拉开横渡过去就需要花费相当时间。而且不仅如此，因为凶手并未留下拉开绳子时留下的脚印，况且这项工作必须赶在淑美小姐回到别馆来之前完成。如果淑美小姐看到一条绳子从本馆连结到别馆还不会起疑，也未免太离谱了。”
“我也是这么想。”乙川隆一副终于放心的样子，“既然您都知道，为什么还要问我有没有能够连结到别馆的绳子呢?”
“我只是想亲口向大家确认，这样的想法是不合逻辑的。”
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