虽然老厉不爱说话，可是对于自己的未来也有盘算。跟着那家公司干了不到一年时间，他就发现，那些挂在公司名下的南方人钞票是大把大把地赚，一个活下来，材料用得差点，再吃点建材上的回扣，几乎能抵得上自己一年的辛苦。
发现了这个的老厉动了心，觉得这活真说起来也没啥，只要工具趁手，谁都能拉批人干装修的生意，自己虽然不像南方人那样能狠下心来连蒙带骗，可是就算从公司承包业务，正规地去做，利润也不算少。
经过一番合计，他动了心，干脆就回到村子里拉了自己几个亲戚朋友，来到了沈阳，准备在这里打一番天下。不过苦于手里没有积蓄，求爷爷告奶奶地从以前合作的公司老板那里借出了几千，然后又把家里的粮食全都卖了，才算勉强买了一套二手的设备。
为此媳妇跟老厉大闹一场，用石头把家里的锅都砸得漏了底。老厉看媳妇闹得厉害，大有自己不把钱还回去就不跟自己继续生活的想法，只能苦口婆心地告诉媳妇：“我现在要做的是赚钱的大生意，现在虽然有点投入，但是肯定能赚得回来。如果年底还没把钱拿回来给你，我就坚决再不进这个家门。”
不过想得轻巧，真干起来老厉才知道，事情不像自己想的那么简单。因为不偷工减料，所以老厉接的活比其他人都便宜。这样一来他就坏了行里的规矩，几支装修队开始和老厉作对，有的人还雇佣了涉黑人员，在某天晚上，一把刀当面拍在了老厉的床头。
最让老厉迷惑的就是那些做建材生意的商人，看到老厉不愿意以次充好，抬价给装修的主顾，怕影响了自己的效益，干脆就诬赖说老厉要的价格低，是因为他不愿意用好材料。这么一来二去，白变成黑，搞得客人一听是老厉的队伍，就坚决不跟装修公司签定合同。
眼看着时间一天天过去，自己拉出来的人一个个财没发成，倒饿得半死不活，跟媳妇过年回家也没法交代，老厉摸摸口袋，干脆买了几瓶高粱烧，在晚上咕咚咕咚灌下，满身酒气，一脸狰狞地从炕上站起来，扑通一声跪下，朝着门外和自己祖坟所在的位置拜了几拜，红着眼圈说：“别怪我，我也是没办法了，以后别人怎么做我也怎么做，不然死守规矩活受罪，老子不甘心!”
思路一改，眼看着生意红火了起来，现在老厉发了福，囊中也颇有积蓄，行内送他个外号“雁拔毛”，只要是老厉接的生意没有不以次充好，以低叫高的。而且他发起狠来，别的装修队拍马也跟不上。
“小三，”老厉掏了根烟，给易林递过去，点上，招呼手下人说，“现在材料都整过来了，晚上当心点，别再让贼摸去，你派两个人晚上过来守一下，免得易老板担心。”
那个叫小三的瘦子点头应承，心里好笑，什么来守一下，谁不知道你比贼还狠，这么说其实就是规矩，意思就是晚上派人用次一些的材料过来换走这些好的。搞装修的接触的人多了，都知道看人下菜碟，这易林去公司的时候没租房子就知道拍图片让公司设计，也是个心细如发，不好糊弄的主。所以老厉接了生意后，先按照要求把一些好的材料拉了过来，等到晚上再来个偷梁换柱，派人用次的材料来换走好的，换下标签。
这种惯熟的老路，小三当然不用老厉再仔细提点。见老厉这么上心，反倒是易林有些不好意思，为了把店面装修好，说什么也要请他去吃顿饭。
老厉知道，这种邀请自己不大好推辞。客人就是这样，他请你，你去吃了，他就觉得放心了不少，以为吃了他的嘴软，不会再搞什么内幕。他心里暗笑，想这些人哪知道干装修这行就是要心狠，不然吃顿饭就打发了自己，自己存折上的数字哪能增加得那么迅速。
易林看小三锁了门，拉着老厉就走，让了小三两句。小三谦卑地笑说自己晚上要带人看店，恐怕喝酒误事。
两个人找了一家小店面，卖的是东北的炖锅，坐下来要了一个牛肉锅，两个凉菜，又上了两碗烧酒，易林站起来，说是要先敬老厉一杯。
“喝躺下他最为稳妥。”老厉心里转念，不然以他这个心细的性格，晚上再去店里看看，万一碰上自己更换材料，恐怕事情就难办了，不如灌他个烂醉，才更有把握不被发现。存了这个心思，老厉倒也豪爽，站起来端着碗一饮而尽。
要说喝酒，易林哪里是老厉这个乡下人的对手，乡下天冷，每到冬天下地，老厉必然是一坛子自酿的高粱烧带着。那酒度数大概在六十度，一口下肚嗓子犹如被刀割一样的感觉，顷刻那热量就走遍四肢百骸，暖意融融。东北乡下人，谁不能喝个一斤两斤的，都不算大老爷们儿。
这通酒喝下来，就已经近了天黑。吃得高兴，加上老厉一阵年轻有为、英雄年少的吹捧，让易林更是得意忘形，多喝了几碗。到饭店里没有几个人的时候，易林已经面色苍白，说话舌头打结，坐在椅子上都摇摇晃晃地想倒下去了。老厉看到了时候，提议说：“兄弟，我看你不能再喝了，干脆这样，这顿我请，付了账我送你回去好好休息。”
没等易林摆手，老厉就叫来了服务员算账。一直到了出租车上，易林还在不停地从兜里向外掏钱。车子一路颠簸，到了易林说的地方，他已经沉沉地睡了。付了账，老厉从他身上找到钥匙，打开门，一把把他丢在了床上。
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