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“可是我要收费。”
“没问题。”埃里耶当下将一沓纸钞丢进夏冰怀里，然后整好帽子，拿了手杖，起身告辞。
【4】
夏冰手里的巴西咖啡已然冰凉，斯蒂芬正在吧台后操作咖啡机，生铁滑轮“叽叽”作响，转了十秒钟左右，他把底下的木制抽屉拉出，将里边的咖啡粉倒进烧瓶内，再盖上滤纸……一系列的动作，慢条斯理中带有别致的细腻与性感。
所以斯蒂芬上来为夏冰续杯的时候，后者竟有受宠若惊的感觉。
“乔安娜的朋友就是我的朋友，请随意一些。”斯蒂芬周身都散发出咖啡豆黏稠的焦香。
“我们能坐下聊聊么?”不知为何，夏冰一想起埃里耶先生说的“好侦探都长着一样的眼睛”便无比自信，因自身能力已被优秀的同行认可。
斯蒂芬耸耸肩，坐到他的对面，笑道：“这次又是什么事?高文的那个案子已经破了，埃里耶也抓到人了，还有什么我能帮上忙的?”
“别误会，今天找你，纯粹是为了私事。”夏冰忙道。
“哦?”斯蒂芬挑了一下右眉，又是极招女人爱慕的俏皮表情。
“我只想问一问，你与杜春晓，也就是乔安娜，是什么关系?”
“那你和她又是什么关系?”
“我是她未婚夫。”
斯蒂芬轻轻吹了一记口哨，转头看了一下玻璃窗外的萧飒风雨，似乎是想掩饰一下笑意：“乔安娜的人生果然要重新开始了。”
夏冰意欲回应，却被一记犀利的尖叫割断思路。
随即传来砰砰的瓷器碰撞声，正在用餐的客人纷纷离座，往后头移去，因开门进来的那位金发女子实在悚人。
她披头散发，额角流血，大张着嘴巴，吐出浓血，像是牙齿已被拔光，只血糊糊的牙床敞开着，于是更如恶煞一般。尤其是手中高高举起的一把菜刀竟还是明晃晃的，与粉绸旗袍胸口处一摊发黑的液体对比鲜明，两条胳膊更是白得触目，上头密布粗糙的红色颗粒。因口腔受伤的缘故，那诡异疯狂的女子虽大喊大叫，却没有一个字能教人听得懂。眼见她朝夏冰的桌子冲来，菜刀在空中划出初雪般的弧线，刀锋甚至已快贴到他的鼻尖。
他瞬间头皮发麻，身子竭力往后仰去，连人带椅倒在地上，屁股登时失去知觉，只得眼睁睁看着那女子扑向旁边的斯蒂芬。
斯蒂芬没有躲闪，只等她的菜刀挨到面门的刹那才飞起一脚，正踢中她的腹部，她遂叫得愈发惨厉，人亦远远弹了出去，恰巧倒在夏冰身上。夏冰下意识地将她拦腰抱住，然而她比他丰满得多，力气亦出奇地大，所以她即刻挣脱出来，起身发动第二轮进攻。夏冰眼睁睁看着那女子站起来，高大的身影遮住了他的视线，他看不到斯蒂芬，只知道斯蒂芬即将成为她的刀下鬼……
就在这个时候，一记古怪而熟悉的轰响传来。挡在夏冰眼前的黑影突然往后退了，接着重重倒在他身上，他听见肉体被过度挤压发出的摩擦声。
待推开那女子，夏冰方发现她已面目模糊地昏死过去。肉体虽然还是温热的，头发却与血水雨水混在一道，紧紧贴于头顶，金黄发色变成了肮脏的褐红;胸口的污迹似乎又扩大了不少，正有一道血流从乳峰处潺潺淌向地面。
夏冰勉强站起，看见斯蒂芬手里的白色勃朗宁手枪正对住他，说道：“让你受惊了。”
埃里耶警长赶到后，一见夏冰便笑了：“看来我们是真有中国人所说的缘分。”
但当斯蒂芬被问及这名被他击毙的女子是谁时，他果然回答：“不认识。”
更有趣的是，夏冰回去将这件突如其来的凶杀未遂案告知杜春晓后，她竟没有如平常那样细细分析一番，只一个人坐在前院的藤椅上抽了一包烟。她的反应教他百爪挠心，又不敢问，只不过他后来竟忍不住赌气道：“若是不放心，自己去看看他!”
说毕，便用扫帚清理了地上的几十个烟头，径自回屋里去了。
之后，二人再未提及这件事，仿佛斯蒂芬这个人从未存在过。
孰料过了十天，埃里耶却兴冲冲来寻夏冰共享下午茶，与他讲发生在红石榴餐厅的那件案子。
“死者生前被严重虐待，不但身上有被鞭挞的伤痕，嘴里的牙齿也是被一颗颗拔出来的，像是刻意要让她受苦。”埃里耶拼命往茶杯里倒牛奶，似是要冲淡某些可怕的回忆。
“那么说她跑来红石榴餐厅前，被人严刑逼供过?”
“我也认为应该是那样。而且，我们也查清了死者的身份。”
“她是谁?”
“她与前不久轰动上海滩的花国大总统被劫杀一案有关。此人正是金玉仙的姐妹，就是她死的那天一起搓过麻将的英国籍妓女珍妮。”
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唐晖跟进金玉仙的案子已有半个多月，这期间，他几乎贴了自己所有的薪水，只想最快得到查案的进展。所幸警署有个安南阿三从前受过他关照，便时不时透些消息给他。这才晓得，原来警方亦调查了当天将金玉仙约出来的两个人之真实身份。根据娘姨的形容，也已确认那接人的车子是苏大少的，于是便将正在长三的温柔乡里抽鸦片的苏大少拖出来，对方却打死不认，只说当晚将车子借给了一个时常一同逛窑子的嫖友，叫周启生。周启生因出手阔绰，时常替他还赌资，所以当他提出要借车子的请求时，便不得不答应下来，孰料那车子次日未还，人也找不到了，正憋着气呢，便被抓了。警察将苏大少审了两日，他都对周启生讲不出个所以然来。对方家住哪里，做什么营生，均一无所知，且认识他才两个月，于是查案线索中断，只是间中终于在金玉仙陈尸现场附近的河塘内捞到了那辆车。而唐晖亦被叫去警察局认人，证实苏大少与接走金玉仙的男子相貌差距颇大，那男子显然要更俊俏一些。
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