“为什么当时不阻止西满出门?”庄士顿手中的皮鞭很长，绕了两圈才变成适宜在室内挥动的尺度，但抽一鞭等于抽两三鞭，对受刑者来说是一场耐力的磨炼。
“我……阻止了……他不听……”犹达努力贴近房内的暖炉，只有庄士顿房间里的炉子才是热的，且散发出木炭的香味，所以他们都很愿意在神父那里多待一会儿，借故去送一杯茶，或者借本书。
犹达直觉鞭子下力并不重，但他趴在书桌上的姿势已经扭曲了，每挨一下，背部便不自觉地拱起，再重新挺直，胸腔发出风穿越山谷的回音。
“为什么当时不来向我报告?”庄士顿每讲一句，鞭子的力道便稍稍重一些，反而不讲话的时候下手比较轻。他看着犹达一片狼藉的肩背，那对似要破皮而出的蝴蝶骨红彤彤的。
整整十鞭，庄士顿心里数得很明白，抽完之后，他将鞭子丢到犹达脚下，那孩子迅速将它拾起。他不敢把衣服穿起来，因麻布料子与皮肤摩擦产生的后果不堪想象，只得裸着上身，恭敬地将鞭子摆到桌子上。
庄士顿用手轻轻按了一下鞭痕，犹达随之抽搐，他眼中遂泛起痛楚的泪光，拿起洗漱台上的一瓶橄榄油，涂抹在犹达背部。犹达嘴里发出的“滋”音很重，像是在吹一碗热汤，事实上，庄士顿已经记不起孩子们上次喝到热汤是什么时候了，他们的胃里如今装下的只有粗面团和糙米。
“记住，假如下次再有这样的事，所有人都要受到严惩，听明白了没有?”
庄士顿转身向暖炉的另一边，九个少年挤作一团，垂着脑袋，头发几乎快要碰到熏黑的洋锦皮管壁。
“听明白了。”
他们齐声允诺，心里大抵想的又是另一回事。庄士顿能从他们回避的眼神里看出背叛的端倪，却懒得拆穿，他只想竭力维护外在的尊严。
※※※
阿巴似乎不喜欢扎肉，总是用蓝眼珠子直勾勾盯着他，属于警惕的监视，生怕他有一点点对自己救命恩人不利的举动。杜春晓倒是对扎肉主动跑来教堂寻她未表现出惊讶，只检查了他的伤口，叼在嘴边的香烟几次都险些烫到扎肉的肚皮。
“下手挺轻，没想要你的命。”她虽对扎肉身上不下百条的伤疤心有余悸，却竭力没有表现在脸上，只在心里惊叹，得吃多少的苦才会换来这一身“纪念”?尤其胸口那一处凸起的一片粉黄晶莹的半透明疤痕，竟拼出一只蝴蝶的形态，看仔细了，竟是特意用刀一片片将皮肤剐下来，待伤口愈合之后才有的。
杜春晓忍不住道：“亏你想得出来，人家是拿刺青掩痣掩胎记，你倒好，把皮肉当泥胎来雕，没疼死么?”
“疼总比难看要好，实在是怕脱衣服吓着人家，索性就想了这办法。”
杜春晓听了这话，心便一直往下沉，有些替扎肉难过，又不肯轻易表露，只默默清理了他腹部的血渍，方开口道：“今晚与我们一同去挖坟。”
扎肉点了点头，一脸欲言又止的表情。
“出发吧!”夏冰与阿巴不知从哪里弄来两把铁锹，噔噔噔跑进屋里，既兴奋又害怕。
四个人于是偷偷向墓地潜行，中间扎肉压低嗓子求了杜春晓三五次：“姐姐，等火车一来你们就赶紧走吧，别在这儿惹事了。”然而杜春晓只是回头瞪他一眼，没有一点听劝的意思。
反而夏冰从旁提点：“你怎么越大越不知你姐姐的个性了?这边出了两桩血案，你又说赌坊委托她调查死人的事儿，她又怎么可能在破案之前走得出这条街?所以索性豁出去，一查到底，还真相于大白，岂不快哉!”
扎肉一时语塞，倒是杜春晓笑起来：“未曾想你我相识多年，如今我才知道你也开窍了!”
三人相视片刻，突然都“哧哧”笑起来，唯独阿巴一脸的莫名其妙。
墓地的地皮很硬，每一寸土壤都被寒霜封锁住了，夏冰在幽暗中摸索墓碑上的刻字，他眼睛不太好，在煤油灯的微光照射下，他彻底成了“半瞎子”。所以还是杜春晓最先摸到刻有“玛弟亚”英文字母的十字架，紧接着便是扎肉掘了第一块土。阿巴不知为什么，突然站在一边不动了，只怔怔地看着他们挖墓。
杜春晓皱眉站在一边，这样的场合她更喜欢旁观，仿佛一参与，某种规则便被破坏了。挖了不到三十分钟，扎肉直觉铲到一个软中带硬的东西，忙将灯靠近去看，却是一只被他不小心切掉一半的手，于是颤声道：“怎么不告诉我这里的死人都是裸葬的，也没个棺材装?!”遂与夏冰二人赤手将土拨开，方才露出完整的尸身。
“玛弟亚几岁?”杜春晓突然哑着嗓子发问。
“听那几个孩子说，大抵有十二三岁了。”夏冰答道。
她围绕尸首转了两圈，煤油灯的昏光将其面容照得魑魅魍魉，半晌她方道：“西满的身子总算是找到了呀……”
掘出的死尸果然是没了脑袋的，胸口挂着十字架。
“跟我来。”杜春晓似是想到了什么，猛地拎起灯，疾步走出墓地，夏冰与扎肉只得紧跟着，阿巴也忙不迭地跑在后头。
走到钟楼处，杜春晓突然转头对阿巴指指上头，将煤油灯递给她，又挥了两下手，阿巴明白了她的意思，便提了灯以小跑的姿态往钟楼上去了。他们三人便站在钟楼与宿舍楼之间的小径上，抬头望着那只被夜幕遮盖得只露出一个糊涂形状的大钟。阿巴手中的灯火随着她的跑动在每一层的窗口忽隐忽现，直至那一团黄光出现在大钟旁。
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