只是他虽然身为舰队指挥,在这个问题上却没有什么发言权,只能遵循东印度公司的指令。
“轰。”
火炮的响声打断了揆一的沉思,揆一恼火的问道:“怎么回事,没有命令怎么胡乱开炮?”
副官也是一惊,定了定神才道:“司令官阁下,好象是明军的火炮在响。”
揆一闻言心中顿时一松,看来菜鸟就是菜鸟,明军火力再猛也比不上联军经验丰富,这个距离炮击,只能浪费炮弹。
联军有两种火炮,其中加农火炮为重炮,发射炮弹重达五十磅,最大射程约为二千步,最短三百步;而另一种寇非林发射的炮弹较轻,约为十七磅,最大射程为二千五百步,最短为四百步;吸取了无敌舰队和英军交战失败的教训,射程更远的寇非林火炮得到海军信赖,与加农火炮比例大约为三比一。
如今双方距离起码还有四千步,明军却率先开炮,怎么不引起联军的轻视。
“哗。”炮弹落入水中,测起数十米高的浪花,整个座舰摇晃起来,无数雨点打在战舰前方甲板上,将甲板上的士兵浇了一个透心凉,连揆一和副官身上也溅上了海水。
“怎以回事,这些野蛮人的火炮为什么打得这样远?”一名军官大声责问,只是没有人回答,不少士兵嘴吧大张,脸上全是惊讶的表情。
“不可能,不可能的。”许多人接受不了对方火炮射程远大于自己的事实,嘴里喃喃自语。
不少人恍然大悟,想起前面那次战斗,怪不得明军宁死也要毁掉那些战舰,恐怕更多是不希望那些火炮落在自己的敌人手里吧。
科技的进步,往往最快用在军事上,自从弘光十二年大明帝国发明蒸汽机后,火炮生产首先就引进了蒸汽机,大明火炮的炮管由浇铸改为锻压,经锻压的炮管质量远胜浇铸的炮管,可以承受更大的膛压,放入更多的火药,火炮射程自然更远。
面对明军如此优势的射程,揆一尚算镇定,对副官喊道:“联系各舰,回报损失。”
“是。”副官应道,急忙联系最前面数艘战舰,幸运的是明军的炮弹全部落到水里,只有数名士兵被炮弹卷起的浪花冲走,损失微乎其微。
听到回报,揆一松了一口气,更远的射程自然好,可是没有准头又有什么用,如今揆一只能寄希望联军炮手会有远胜对方的准头。
“轰!”
很快明军第二次炮击又已经来临,数百发炮弹砸进大海中,卷起无数高高的浪花,将整个舰队的视线几乎全部遮住,这次联军却没有上次幸运,海浪下去后,海水中飘浮着大块大块的木板,不少联军士兵的尸体在海中上下浮沉。
副官用沉重的语气向揆一禀道:“司令官阁下,白鹭号消失了。”
白鹭号只是一艘武装商船,有大炮十门,船员五十五人,损失一艘白鹭号对联军来说无伤大雅,关键是这种挨手不能还手的情况非常危险,揆一深吸了一口气,大声道:“传令,放弃抢占上风位置,所有船只加快速度,向明军逼近。”
“是,放弃抢占上风、快速向明军逼近。”副官重复了一遍,心中大惊,抢占上风,以编队行进作战,形成局部优势是海上强国交战的惯例,揆一的命令意味着舰队完全放弃以往的惯例,将海战拖进混战当中,这是弱者对付强者的无奈战术,没想到刚刚交战,己方的司令官就认为敌强我弱吗?
转念一想,副官马上释然,明军船多、人多、炮多、射程更远,如果还认为比明军强,那就和自寻死路没有区别。
随着揆一的命令传下,联军舰队调整方向,开始加速向明军舰队靠近,期间明军炮弹如雨点般落下,不时有战舰被击中,让西、荷两国联军心中大感憋气,心中全是阴霾。
看到联军接连中弹,原本整齐的阵型被搅乱,明军上下士气大振,连炮手的装填都加快了许多。
“打,给我狠狠的打,为前面死去的兄弟报仇。”
“报仇!报仇!”
被夷人偷袭,数千袍泽牺牲,还有数万移民葬身海底,整个南洋舰队上下都憋着一口气,随着炮弹的落下,看到一艘艘夷人战舰中弹,这口气总算发泄出来。
“哗啦啦。”不时有被炮弹击起的浪花落下,打在前进的联军舰队身上,让联军士兵狼狈不堪,更危险的是随着距离的接近,明军的炮弹也越落越准,又有数艘战舰被炮弹击中,在船身上留下一个个大洞。
“啪。”一艘武装商船的桅杆被明军炮弹击中断成两截,失去桅杆的商船顿时失去动力,成为一个靶子,在明军下一轮炮击中,这艘商船彻底解体,成为海上的一堆烂木,船上水手多数被飞溅的木头插得全身都是窟窿,失去拯救的价值,看到水中同伴的尸体,联军士气大丧。
付出三艘武装商船、一艘三级战舰被击沉,数艘战舰被击伤的代价后,西、荷两国战舰才拉近了与明军舰队的距离,双方互相射击起来,只是面对明军优势的炮火,虽然拉近距离,联军士气依然难予提高,导致射击大失水准。
“轰、轰、轰!”
西班牙一级战舰“圣马丁”号上白烟升起,一侧三十六门火炮依次连发,数枚炮弹准确击中了一艘明军的三级战船,这艘明军三级战舰上血肉飞测,火炮顿时哑了下来。
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