来自犯罪现场调查总部的格莱淳·萨罗夫警探已从高特的办公室里提取了他的指纹样本，还从阿尔冈昆电力公司人力资源部的档案里获取了大拇指指纹。库柏现在检查所收集到的所有物证，并与这些指纹进行比对。在这些物证上面，他只找到了高特的指纹。莱姆对此感到气馁。要是他们找到了其他指纹，那就可以把他们引向高特的一位朋友、同伙，假如恐怖组织果真卷入了这些袭击事件，那也可能是“为了正义”潜伏小组里的某人。
莱姆也留意到，工具包里没有钢锯和断线钳，但这一点也不让他吃惊。这个工具包是用来装小型手工工具的。
不过，从工具包里确实找到了扳手，上面也有工具印痕，与五十七街上的变电站里发现的螺栓上的印痕相同。
对哈莱姆地区变电站的纵火事件进行犯罪现场调查的小队也抵达了现场。他们的收获微乎其微。高特使用了简易“莫洛托夫鸡尾酒”燃烧瓶——往玻璃瓶里灌入汽油，瓶口塞人布块。高特从装有栅栏却打开着的窗户把燃烧瓶掷人变电站，燃烧起来的汽油流到里面，引燃了橡胶和塑料绝缘材料。那个玻璃瓶原先是个酒瓶——没有用来旋紧瓶盖的瓶口螺纹——制造酒瓶的玻璃工厂向十来家酒厂出售其产品，后者又向数以千计的零售商供货。商标已经被浸湿剥掉。根本无法追查。
汽油是英国石油公司的产品，普通级别，布块则来自一件T恤衫。没有一样能够追踪到一个明确地点，然而，在高特的工具包里找到一把鼠尾锉，上面有玻璃碎屑，可以与玻璃瓶联系到一起。用锉刀给酒瓶留下刻痕，那样酒瓶肯定会碎裂。
在变电站内外，都没有监控摄像头。
敲门声响起。
汤姆去开门，片刻后，罗恩·普拉斯基走了进来，带着他在高特公寓收集到的物证，放在好几只网格箱里，有断线钳、钢锯和一双靴子。
好吧，终于到了，莱姆心想着，他对普拉斯基的姗姗来迟感到生气，但还是因物证的抵达而感到高兴。
普拉斯基不苟言笑地把物证堆在台子上，没有看向任何一个人。接着，莱姆注意到他的手在哆嗦。
“小罗，你没事吧?”
普拉斯基背对着大家，停住动作，垂头看地面，双手搭在身前的台子上。随后他转过身，深吸一口气：“犯罪现场发生了一场事故。我的车子撞倒了别人，一个刚巧在那儿的无辜者。他陷入了昏迷状态。医生认为他也许会死亡。”
第四十二章
罗恩·普拉斯基告诉了他们事情的来龙去脉。
“我当时没有思考。或者也许是我想得太多了。我被吓坏了，担心高特也许会进入我的汽车，装上一个机关之类的东西。”
“他怎么能做到呢?”莱姆问道。
“我不清楚。”普拉斯基情绪激动，“我不记得了。我已经启动了引擎。我再次转动钥匙，噪声……好吧，噪音吓到了我。我猜，是我的脚从刹车上滑落了。”
“伤者是谁?”
“就是一个普通男人，名叫帕尔默。在一家运输公司上夜班。他从一家杂货店抄近路回家……我撞得他非常重。”
莱姆想到普拉斯基本人受过的头部伤害。现在，他的疏忽造成别人重伤，他会因为这一事实而心烦意乱。
“内务部会和我谈话。他们说，纽约市当局大概会遭到起诉。他们让我联络警察工会，让工会派律师来。我……”普拉斯基说到词穷了。最终，他略为急躁地复述道：“我的脚从刹车上滑落。我甚至不记得自己挂上汽车离合器或启动了汽车。”
“好吧，小罗，不管你怪不怪你自己，关键是这个帕尔默与高特案件无关，对吧?”
“毫无关系。”
“那么以后再处理这事。”莱姆一锤定音。
“好的，长官。我会的。我很抱歉。”
“那么，你找到了些什么?”
普拉斯基解释了他费尽九牛二虎之力才从高特的打印机里弄出来的那几页纸。莱姆为此称赞了他——罗恩这次称得上是化险为夷了——但普拉斯基看上去并没有听进去。普拉斯基继续说，介绍了高特罹患癌症以及高压电缆的致癌性。
“复仇。”莱姆沉思道，“老一套。说的过去的犯罪动机。不是我的最爱。你怎么看?”他看向萨克斯。
“不喜欢。”萨克斯一本正经地回答，“贪婪和色欲是我最爱的犯罪动机。复仇往往是反社会型人格异常的表现。但这可能不仅仅是复仇而已，莱姆。从勒索信来看，他是在讨伐邪佞。从邪恶的电力公司手下解救民众。一个狂热的人。我依旧认为，我们也许能发现此事与恐怖分子的关联。”
然而，除却犯罪动机，以及将高特与犯罪现场紧紧联系在一起的物证，普拉斯基并未找到任何暗示高特目前下落或他下一个可能的袭击目标的线索。这让莱姆感到失望，但并不让他惊讶;袭击显然经过精心的策划，高特也很聪明。他从一开始就知道自己的身份也许会被发现，他肯定早就做好了藏匿的安排。
莱姆翻查着数字，打了一个电话。
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