市长发布了简短的公告，然后把麦克风递给别人。安蒂·杰森的神情既严厉又给人安心的感觉，告诉了所有人，阿尔冈昆电力公司在尽其所能控制局势。一些安保措施已经部署到位，然而她没有具体说哪些措施。
令莱姆和实验室里的其他所有人诧异的是，台上的人决定把第二封勒索信公诸于众。他推想论证过程是，假如他们没有成功地阻止高特，有人死于另一次袭击事件，对阿尔冈昆电力公司造成的公共关系和法律上的后果会是灾难性的。
记者立刻盯上了她，向她抛出各种问题。杰森冷静地让记者保持沉默，解释说，不可能满足勒索者的要求。他想要的电力用量减少会导致几亿美元的损失，而且极有可能造成更多人丧命。
她还说，那会带来全国性安全风险，因为作案者的要求会妨碍军事行动和其他政府行动。“阿尔冈昆电力公司是美国捍卫国家安全方面的主力，我们不会做出任何让国家陷入险境的事情。”
说得真漂亮，莱姆暗忖。她令整个形势彻底改观。
最后，她发表了一则个人声明，恳求高特自首。他会受到公平对待。“别让你的家人或其他任何人因为你所遭遇的悲剧而受难。我们会尽自己所能，减轻你的痛苦。但是，请做正确的事情，自首吧。”
杰森没有接受记者的提问，讲话一结束，立刻走下演讲台，高跟鞋发出响亮的咯噔咯噔声。
莱姆注意到，虽然杰森的同情发自真心，但她从始至终都没承认阿尔冈昆电力公司犯过任何错，也没承认高压电缆也许真的导致了高特或其他一些人的癌症。
接着，警察局长拿过麦克风，拍胸脯保证，纽约警方和联邦探员都已大批出动，搜寻高特行踪，假若再次发生袭击事件，或者电网发生状况，国民警卫队的部队也准备好进行协助。
警察局长最后请求市民报告任何异常情况。
莱姆暗忖，现在这一招有用了。假如说今天纽约市有什么常态的，那就是异常了。
他转回身重新面对着那些毫无价值的物证。
第四十八章
傍晚五点四十五分，苏珊·斯特林格离开了位于曼哈顿中城的一栋老楼八楼的办公室。
她向两个同样在走向电梯的男人打了招呼。她认识其中一人，因为他们偶尔会在楼里撞见彼此。拉里每天也是在这个时间离开办公室。区别是他是回到自己的办公室，继续通宵工作。
苏珊则是直接回家。
这位魅力十足的三十五岁女子是一家杂志的编辑，那本杂志专注于艺术品和古董收藏领域，主要是十八和十九世纪的文物。她偶尔也会写作诗歌，也有发表的机会。这些她所热爱的事只给予了她微薄的收入，但如果她对自己在事业上的这份坚守是否明智有任何怀疑的话，她只需要倾听下拉里与朋友眼下的这种对话，她就知道自己永远不可能进入那些行当——法律、金融、银行、会计。
那两名男子穿着十分昂贵的西服，精工细作的腕表和外形优雅的皮鞋。但是两人都显得挺苦恼、急躁的模样。看起来他们不怎么喜欢自己的工作。拉里的朋友在埋怨老板盯他盯得太紧，拉里在抱怨一场“陷入该死的僵局”的财务审计。
压力，不快乐。
还有那种粗俗语言。
苏珊很高兴自己不必与那种污言秽语打交道。占据她生活的是从奇彭戴尔到乔治·赫伯怀特再到喜来登的诸多工艺大师所带来的洛可可和新古典主义设计。
她把这些大师的作品称为“实用之美”。
“你看起来很消瘦。”拉里的朋友对拉里说道。
苏珊也在心中赞同，确实如此。
“是啊。都是被旅行给累坏的。”
“你何时回来的?”
“星期二。”
“你是高级审计员?”
拉里点点头。“那些账簿简直就是噩梦。每天都要干上十二个小时。我只有一次偷闲出来玩高尔夫球，但那个星期天的气温足足有华氏一百十六度。”
“哎唷。”
“我得回去一趟。星期一。我的意思是说，我不知道钱到底都去哪儿了。有些地方不对劲。”
“天气那么热，也许钱蒸发掉了。”
“你真会说笑。”拉里一本正经地咕哝道。
两个男子继续开着玩笑，说着财务报表和不翼而飞的金钱，可苏珊没有听下去。她又看见一个男子走过来，来者身穿棕色连体工作服、戴着安全帽和眼镜。他目光低垂，提着一只工具箱和一个大水壶，尽管他一定是在别的办公室里干活的，因为这儿的走廊明明没有观赏性植物，她的办公室里也没有。她的出版商老板不愿花钱购置盆栽植物，自然更不会花钱雇人为植物浇水。
电梯轿箱抵达八楼，那两个商界男士让女士先进电梯，苏珊这时才想到，在这二十一世纪至少还留有一些骑士精神的假象。工人也走进了轿箱，揿下了到六楼的按钮。但是这个工人与另外两位男士不同，粗鲁地推攘过苏珊，挤到轿箱后部。
电梯开始下降。片刻后，拉里低头看了眼，说道：“嘿，先生，注意点。你把水洒到这里了。”
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