留在原地别动……
他办不到。
和所有发明家一样，索默斯考虑了具体细节。兰德尔·杰森和安蒂一定以某种方式封锁了电力设施。不可能出现警察叫来维护人员，供电就被顺利切断的情况。他们不可能冒这个险。但是，这里会有一条主线接人大厦。大概像是一条可以承载十三点八万伏电压的输电线路。他们可能已经切断线路，将其连接上了导电的地板、楼梯或门把手。也有可能还是电梯。
索默斯的反应是：
这里的参会人员躲不开电流的袭击。
他们无法自救。
所以他必须把电路切断。
不可能原地不动。
如果能在兰德尔·杰森给线路通电之前找到进线口的接头，索默斯就能让接头线路短路。他可以把火线上的一根电缆直接接人回路，所形成的短路——伴随着强烈的电弧闪络，其程度与那天早上公交车站的那次大致相当——可以让会议中心电力设施的断路器跳闸，从而解除危险。可以通过大概十二伏的铅钙电池供电，低压启动应急照明系统。低压供电不存在被电死的风险。有些人会被困在电梯里，现场可能会出现一些恐慌，但是对人的伤害程度会减至最小。
但之后他被现实拉了回来。让系统短路的唯一途径是去完成公用事业这一行里最危险的一道工序：在一条承载十三点八万伏电压的通电线路上徒手作业。只有技术最过硬的巡线工这么做过。他们穿着法拉第金属工作服站在绝缘筒里或者被直升机吊着，以避免与地面发生任何接触。巡线工将自己直接连接上高压电缆本身。实际上，他们成为高压电缆的一部分，几十万伏的电压流过他们的身体。
查理·索默斯从未试过在高压环境下徒手作业，但在理论上他知道怎么做。
就像一只站在高压线上的鸟……
他站在阿尔冈昆电力公司的展位上，手里抓着一只工具少得可怜的工具箱和一截从隔壁展位借来的轻型高强度电缆。他跑进昏暗的走廊，找到了维护电力供应的专用门。他扫了眼门上的铜把手，略加犹豫后猛地一把拉开它，然后冲进了光线微弱的会议中心地下层。
留在原地别动?
我可办不到。
第七十四章
他坐在白色货车的前排，因为没开空调的缘故，车里很热。他不打算发动引擎，不想把别人的目光吸引过来。一辆汽车停在这里没什么可疑的，但如果它的发动机嗡嗡作响就不一样了。
汗水顺着他的脸颊向下淌，刺激着他的皮肤。但他似乎感觉不到任何不适，又把听筒往耳朵上压了压。还是没有声音。他调高音量，听筒里传出静电噪声，一两声闷响和清脆的啪嗒声。
他大脑里闪过今天早些时候通过电子邮件发出的那句话：如果你们拒绝我的要求，后果将比前两天的小事故严重得多，丧命的人也会更多……
既是也不是。
他偏了偏脑袋，继续窃听传人微型话筒的声音，这只话筒是他之前藏在发电机里故意丢在唐人街附近的学校的。它是一只特洛伊木马，被犯罪现场鉴识单位的人小心翼翼地推进了林肯·莱姆的宅邸。他已经掌握了协助莱姆工作的人的名单，以及这些人的行踪。纽约警局的侦探隆恩·塞利托和联邦调查局的主管探员塔克·麦克丹尼尔已经在去市政厅的路上了，他们要在那里协调会议中心的防卫工作。
艾米莉亚·萨克斯和罗恩·普拉斯基正在赶往会议中心，他们想看看是否能够切断那里的电力供应。
他想，纯粹是在浪费时间。
这时，听筒里传来了林肯·莱姆的声音，他的神经随之绷紧。
“梅尔，我需要你把那根电缆送到皇后区的实验室去。”
“什么?”
“电缆!”
“哪一根?”
“见鬼，这里到底有多少根电缆?”
“大概有四根。”
“好吧，我指的是萨克斯和普拉斯基在唐人街的学校里发现的那根。我需要绝缘材料和电缆本身之间的微迹证，把它们找出来，再用那边的扫描电子显微镜过一下。”
接着听筒里传来一阵塑料和纸张摩擦发出的窸窣声，之后脚步声响起。“我四十分钟后回来，或者一个小时。”
“我不关心你什么时候回来。我关心的是你什么时候能打电话告诉我结果。”
又是一阵砰砰砰的脚步声。
这只微型话筒的灵敏度真的很高。
门砰地关上了。听筒里安静下来，只余下电脑键盘的敲击声。
突然，莱姆在那一端大喊道：“该死的，汤姆!……汤姆!”
“怎么了，林肯?你——”
“梅尔走了吗?”
“我去看看。”
过了一会儿传来汤姆的声音。“梅尔的车刚走。要我叫他回来吗?”
“不用，太麻烦了。你看，我需要一条电缆。我想看看自己能不能重演兰德尔的做法……一根长电缆。我们有现成的吗?”
“延长线?”
“不是，要更长的。大概二十到三十英尺长。”
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