街面……这就是弗莱德·戴尔瑞喜欢街面的原因。
但是这四个人和他的使命无关，他会让他们淡出自己的意识，正如他告诉自己的那样：好吧，你很窝囊。你漏掉了拉曼，你漏掉了“为了正义”。但受害者和损失是微不足道的。麦克丹尼尔故意装得高风亮节，但他还没让你成为替罪羊，还没有。换作别的人，也许早就那么干了。
戴尔瑞仍然可以找到一条通向不明嫌犯的线索，赶在另一次可怕袭击发生前阻止他。戴尔瑞仍然可以力挽狂澜。
到了下一个地铁站，他出了车站，开始向东走。他最后来到了杂货店、廉租公寓、昏暗老旧的酒吧、气味难闻的餐馆，以及招牌是西班牙文、阿拉伯文或波斯文的出租车叫车服务站。这儿没有西村步履匆匆的职业人士;这儿的人们根本就不会经常走动，而是坐在——多数是男性——摇晃的旧椅子或门口台阶上，年轻人身形瘦削，老人们大腹便便。他们都以谨慎的目光打量着路人。
严肃的街面工作就是在这儿完成的。这儿就是弗莱德·戴尔瑞的办公室。
他大步流星地走向一家咖啡馆的橱窗，看向里面——不太容易看清楚，因为玻璃已经有好几个月没擦拭过了。
啊，在的，就在那儿。他看到了目标，那要么是他的大救星，要么是他永劫不复的地狱。
他最后的机会。
他用一只脚踝敲打另一只脚踝，以此确认绑在那儿的手枪没有移动位置，随后他打开店门，走了进去。
第十一章
“你感觉如何?”萨克斯走进实验室，立刻问道。
莱姆固执地说：“我很好。物证在哪儿?”他的话语里听不出问询的语气。
“技术人员和罗恩正在把物证送过来。我自己开车先回来了。”
莱姆推想，这表示萨克斯一定是像个疯女人一样飞驰到这儿。
“你怎么样?”汤姆问道。
“全身湿透了。”
这是不用说的事实。萨克斯的头发渐渐干了，但衣服依旧湿透。她的情况不用担心。他们都知道她没事。他们早就知道这点。莱姆在事故发生之时大为震动，但现在她安然无事，莱姆就想要处理物证了。
但换个角度，不正是在说有百分之四十五的可能性，在纽约市里某个地方某人要被触电致死?……而且可能眼下就在发生。
“那好，在哪儿?”
“都发生了什么?”萨克斯问起汤姆，斜眼看向莱姆。
“我说过我没事。”
“我是在问他。”萨克斯也发了点脾气。
“血压很高，快顶破天了。”
“现在血压不是很高，汤姆，对吧?”林肯·莱姆暴躁地说，“一切很好，一切正常。事情都过去了。给普拉斯基打电话，给皇后区的技术人员打电话。我想要那些物证。”
护理员没有理会莱姆，对萨克斯说道：“不需要吃药，但我会密切关注。”
萨克斯又打量了一番莱姆，接着说她要上楼换身衣服。
“有什么问题?”隆恩·塞利托几分钟前刚刚从市中心赶来，径直问道，“林肯，你身体欠佳?”
“哦，耶稣基督啊。”莱姆喊道，“每个人都耳聋了?大家都对我视而不见?……”他随即看向门口，“啊，终于到了。你可来了。真见鬼，普拉斯基，至少你在干实事。我们有哪些物证?”
罗恩·普拉斯基身着制服，手推车里放着几个塑料网格箱，犯罪现场调查人员常常用这种箱子来运送物证袋。
片刻之后，两名来自皇后区犯罪现场调查总部的技术人员带来了一大包塑料膜包裹的东西：是那根电缆。莱姆见过的最古怪的凶器。也是最致命的凶器。他们同时也送来了变电站地下室里的那扇通道门，同样包裹在塑料膜里。
“普拉斯基?咖啡馆里的发现呢?”
“你是对的，长官，我找到了几样东西。”
莱姆扬起了一条眉毛，提醒普拉斯基，“长官”的称谓并无必要。林肯·莱姆是纽约警局的一名退职警监。和街面上的其他任何人相比，他都没有更多的权利来拥有一个正式头衔或“长官”称谓。他一直在试图消除普拉斯基缺乏安全感的毛病——这当然是源自于年轻，但不止如此：普拉斯基在他们合作的第一天就遭受了严重的头部伤。那起事故差点结束了他的从警生涯，但他留在了警队里，尽管那次受伤和导致的阵发性意识混乱依旧困扰着他。(罗恩·普拉斯基毅然决然地继续做警察，很大程度上是受到了莱姆同一决定的激励。)
要把普拉斯基培养成顶尖的犯罪现场调查警官，莱姆要灌输的最重要的一样东西是无坚不摧的自尊。你能够拥有这世上的所有技巧，但如果你没有为这些技巧撑腰的勇气，那么它们是毫无用处的。在他离世之前，他想要见到普拉斯基升为纽约市鉴识警探队伍中的高级官员。他知道这有可能成真。他的脑海里曾短暂地出现一幅愿景的画面：普拉斯基与萨克斯一道主管犯罪现场调查部门。他们是莱姆的继承人。
他谢过了犯罪现场调查的技术人员，他们离去时恭敬地点点头，脸上的神情表明他们在记下这个实验室的样子。并没有太多人从总部来到这儿见过莱姆本人。他在纽约警局的层级中占据了一个特殊位置;最近发生了人事调动，鉴识部门的头头去了迈阿密一戴德县。目前由数名高级警探负责部门的运转，直到一位固定主管受到任命。甚至有流言说，警局打算雇佣莱姆回去主管鉴识部门。
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