数年前，莱姆曾经帮助创建扩展版的鞋靴数据库。他主动和所有主要鞋类制造商约定，由厂商按时把他们的产品扫描图发给纽约警局。
他的事故发生之后，莱姆继续干起鉴识工作，参与过警局的产品和材料数据库维护，其中就包括了这个鞋类数据库。近来在接手了一起和数据挖掘有关的案子后，莱姆想到了一个现在已经广泛运用于全美许多警局的方案：他让(好吧，其实是胁迫)纽约警局雇佣了一位程序员，编程生成描绘数据库里的每双鞋子穿着不同阶段——新鞋，穿了六个月后，穿了一年后，穿了两年后——的鞋跟状态的图片。接着显示外八字脚或内八字脚的人穿着鞋子的脚跟图片。他也会让程序员标识出不同身高和体重的人穿鞋后的脚跟图片。
这一项目耗资巨大，但只用了极少的时间就上了线，结果是如今可以几乎立刻查到鞋子的品牌和穿着时间，以及穿着者的身高、体重和步伐特征。
数据库已经帮助确认了三四个作案人的身份。
库柏的手指在键盘上飞快击打，同时说道：“有匹配结果了。艾伯特森一芬威克靴子和手套公司，E-20款式。”他仔细看了下屏幕，“一点都不让人吃惊，这款鞋子有特制绝缘层。特别针对经常要接触有电电源的工人，符合美国材料与试验协会的电力危险标准F2413 -05。这双靴子尺码是11号。”
莱姆眯眼看了一遍，“深纹路。很好。”这意味着鞋底会携带很多微迹证材料。
库柏继续说：“鞋子还相当新，所以没有独特的穿着纹路来告诉我们作案人的身高、体重或其他特征。”
“不过，我敢说他走路很直。同意吗?”莱姆看着电脑屏幕上的鞋印，这是从检查台上的一架摄像头上传过来的。
“是的。”
萨克斯把这条写在了白板上。
“很好，萨克斯。现在，小罗，你发现的看不见的物证是什么?”他同时凝视着那个标有“爆炸地对面的咖啡馆——嫌犯坐过的餐桌”的塑料封套。
库柏检查起来，“金色头发。一英寸长。是天生的金发，不是染发。”
莱姆喜爱头发这一鉴识学对象。头发常常可以用来提取DNA样本——前提是发根还在——通过头发颜色、纹理和形状，还可以揭示出许多关于嫌犯容貌的信息。年纪和性别也可以或多或少地推敲得更准确些。头发检测正在成为越来越流行的鉴识学工具，也成为企业招聘员工时的得力工具，因为头发比尿液或血液能更久地保留吸毒的痕迹。一英寸长的头发保留了两个月的吸毒史。在英国，头发常常被用来测试是否酗酒。
“我们吃不准这是不是作案人的头发。”塞利托指出。
“当然吃不准，?莱姆喃喃自语，“眼下我们还吃不准任何事情。”
但普拉斯基说道：“不过，很有可能是作案人的。我和咖啡馆老板谈过。他确信服务员在每招待完一位顾客后都会擦拭餐桌。我查过了。在作案人离开之后，因为爆炸的关系，还没人擦拭过那张桌子。”
“干得好，小罗。”
库柏继续说起头发，“没有自然或人工产生的弧度。是直发。没有褪色迹象，我推断他的年纪在五十岁以下。”
“我想对头发做个毒物一化学分析。要尽快。”
“我会把头发送到实验室的。”
“送到商业实验室，”莱姆命令道，“冲他们甩出大把的钞票，要他们快点得出结果。”
塞利托嘟囔道：“我们没有大把的钞票，而且警局在皇后区有很棒的实验室。”
“隆恩，假如他们不在作案人干掉其他人之前给我结果，那就是不够棒。” ‘“上城测试实验室如何?”库柏问道。
“很好。记住要甩出钞票。”
“耶稣啊，这座城市不是围着你转的，林肯。”
“不是吗?”莱姆反问道，眼睛里露出半真半假的惊讶。
第十四章
梅尔·库柏借助于SEM-EDS-扫描电子显微镜和能量色散X光分析仪——分析了萨克斯在不明嫌犯布置电缆的地方收集到的微迹证，“我发现了一些矿物质，和变电站周围的底层土壤不同。”
“由什么构成的?”
“大约有百分之七十的长石，然后是石英、磁铁矿、云母、方解石和角闪石。也含有一些硬石膏，古怪的是，硅含量很高。”
莱姆十分了解纽约地区的地质状况。在他身体还健全时，他会在全城各处逛荡，收集泥土和石块的样本，创建了可以帮助他匹配作案人和犯罪地点的数据库。但这种矿物质的构成对他来说是个谜团。肯定不是来自于纽约附近。“我们需要找一名地质学家。”莱姆思忖了片刻，然后用快速拨号按钮打出了电话。
“你好?”一个嗓音柔和的男士接起了电话。
“亚瑟。”莱姆对他这位住在并不遥远的新泽西州的堂兄说道。
“嘿。你近来好吗?”
莱姆回想到，如今似乎每个人都会询问他的健康状况，虽然亚瑟只是以此来搭话罢了。
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