“好吧。”莱姆说，“你怎么收到勒索信的?”
“高特把勒索信交给了我手下的一位员工。”
莱姆和萨克斯互看了一眼。
杰森继续解释说高特在保安主管伯纳德·沃尔吃过午饭回来时，劫持了他。
“沃尔和你在一起吗?”萨克斯问道。
“请等一分钟，”杰森说，“他正在接受联邦调查局的询问……让我去看看。”
塞利托轻声说道：“那帮混小子，竟然该死地懒得告诉我们，他们在与他谈话?必须从安蒂·杰森那儿知道吗?”
片刻后，肩膀结实的伯纳德·沃尔出现在屏幕上，在安蒂·杰森身旁坐下。他圆圆的黑色脑门闪耀着光泽。
“你好。”萨克斯说道。
沃尔点下了头。
“你还好吗?”
“没事，警探。”
然而，莱姆看得出来，他并非没事?他眼神空洞，两只眼睛躲避着摄像头。
“告诉我们发生了什么事。”
“我正吃完午饭回来。高特从我身后靠近，拿着一把枪，劫持我去了一条小巷。然后他把勒索信硬塞进我的口袋，说把信立刻交给杰森女士。接着他就不见了踪影。”
“就这些?”
沃尔有点犹豫：“差不多吧。是的，女警官。”
“他有没有说过什么话，可以让我们顺藤摸瓜找到他的藏身处或者下一个袭击目标?”
“没有。他主要就唠叨了电引发癌症，很危险，却没人关心的事儿。”
莱姆好奇于一点。“沃尔先生?你有没有看见那把手枪?还是高特在虚张声势?”
沃尔再次犹豫。接着，这位保安主管说道：“我瞄到了一日艮。是点四五口径，M1911手枪，老式的军用型。”
“他有没有抓住你?我们可以从你的农服上收集一些微迹证。”
“没。他只是用手枪抵住我。”
“这件事发生在哪里?”
“BR汽车修理店旁边的一条小巷子里。我记得并不怎么清楚，警官。我被吓得够呛。”
萨克斯发问：“就这样?他没有询问你任何有关警方调查的事儿?”
“没有，女警官，他没有问。我想他只关心把勒索信立刻送到杰森女士手上。除了拦截一名员工，他想不到另一个方法。”
莱姆没有问题要问他了。他看向塞利托，见到他在摇头。
他们谢过沃尔，然后沃尔从摄像头前离开。杰森抬起头，冲着走进门的某人点点头，随即又回到摄像头前，开始视频会议。“加里·诺博和我要会见市长。然后我会开一个新闻发布会。我会以个人名义向高特求情。你们认为那样能行吗?”
不行，莱姆并不认为那会奏效。可他还是说道：“尽你的最大努力——即使那样只为我们争取到一点时间。”
他们挂断电话后，塞利托问道：“沃尔向我们隐瞒了什么?”
“他被吓坏了，高特恫吓了他。他大概泄露了某些情报。我不是十分担心，他不能算是知道案情的小圈子中的一员。但不管他泄露了什么，坦白地说，我们眼下不能担忧这事。”
门铃声正好响起。是塔克·麦克丹尼尔和他的年轻手下。
莱姆感到惊讶。这位联邦调查局探员早已知道有场新闻发布会即将召开，他却出现在这儿，没有趁机去登上主席台。他向国土安全部让步，那样他可以亲自把物证送到莱姆处。
这位主管探员的领结再次微微扬起。
麦克丹尼尔听了高特和他的犯罪动机的简单介绍之后，问起了普拉斯基：“你在他的公寓里没有发现提到‘为了正义’组织或拉曼的地方?恐怖分子潜伏小组呢?”
“没有，一无所获。”
麦克丹尼尔看上去很失望，可他还是说道：“不过，这与共生谋划并不矛盾。”
“那是什么?”莱姆问道。
“有头领，有共同的目标的传统恐怖行动。他们甚至也许互不喜欢，但他们最终想要达成的目标是相同的。一个主要方面是，职业恐怖分子潜伏小组会让自己与主要的‘负面玩家’完全隔绝。所有的通信联络——”
“如在云团中朦朦胧胧?”莱姆问道，探员的食指此刻略微垂下。
“正是如此。他们必须尽量减少任何联络。有两种迥然不同的工作事项。恐怖分子想要对美国社会造成重创，而高特想要的是复仇。”麦克丹尼尔对着白板上的侧写报告点了点头，“帕克·金凯德说，高特没有使用人称代词——他不想泄露出任何表明他在与其他人合谋的线索。”
“生态恐怖分子，政治恐怖分子，还是宗教恐怖分子?”
“三者都有可能。”
很难想象基地组织或塔利班与一个情绪不稳定的公司员工结盟，后者只因为他的公司害他罹患癌症，就铁了心要复仇。但是换成生态恐怖主义团体，就稍微讲得通些。他们需要有人帮助他们进入电力系统。然而，莱姆觉得假如有一些物证来支持这个假设，该说法会更加可信。
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