“为了教他攀岩的基本技术，我设定用三个月的准备时间。这期间，我们得到伦行老人的许可，去了丹泽和鹿岛。果然不出所料，大威对登山有极好的天赋。那小子有种习性：不管是游泳还是其他活动，只要让他做，在让他停止之前他都一直干到底。让他进入游泳池中喊声‘游!’他便会一直游上十公里二十公里。所以，我只要把他带到峭壁前说一声‘攀登’就可以了。当然，最初他很快便跌落下来，可每次跌落时，我就逐项教他抓握岩石的方法、确保脚踏点的方法、冰锥的敲入方法和路线的选择方法。说实话，我还没见到像他这样一教就会的徒弟。那小子一旦记住要领便终身不忘。正是如此，所以我才觉得他像台机器。”
伊能收住话锋，看着真梨子。真梨子完全被他的话吸引了，竟忘了接过话茬儿应上两句。
“入冬后，我决定带他到谷川岳的处女登山线走一遭。我也是第一次去那里。像以往一样，我只对伦行老人说去山里转转。因为要道出实情来，老人肯定加以制止。不论怎么考虑，此次外出的生还率也只在一半以下。那年谷川的积雪特别深。遇上大块板岩时，我好几次都想打道回府。开始攀登后一个小时都十分顺利，但到了第二个小时却遇上了难关。那是块突出的悬崖，必须绕过去。我决定让大威走在前面，让他选择路线，我跟在后面。我和大威紧贴在垂直的岩壁上，用绳子连住身体。如果他的脚打滑，或是他抓的岩石剥落下来，我俩便会一同栽入山涧。大威朝下望了一眼，已明白自己应该做什么。我跟在那小子后边，终于绕过光秃秃的山岩，来到了雪堆旁。我高兴得拍手叫好，可就在这个时候，我的脚打滑了。”
伊能继续低声说：
“那下面正好有块突出的岩石，我一咬牙将身子的右半部向岩石冲去，后来才知道，我的右臂、三根肋骨和右大腿都骨折了。我就像吊在空中的结草虫，仅靠大威的一根绳子维系着。我旁边有一小块平岩，只有爬上那里才能站住脚，但是我的手脚都够不到那里。惟一获救的方法就是大威爬到绕过的突出悬崖上，站在那里把我拽上去，而现在我像秤砣一样坠着他，他肯定正竭力贴在岩壁上。我想，若是这样不动，只能是坐以待毙，于是，就用左手和左脚试着一点点上攀。因为只要绳子有所松动，大威才能自由行动。我把铁钩塞进岩缝中，用左手拿榔头敲实，一点一点地往上爬。绳子一松缓，我就喊大威攀登突出的悬崖。大威开始向悬崖移动了。结果成功啦!大威站在悬崖上把我拉了上去。我趴在悬崖上，用一只左臂攀援。然而，眼看着就要爬到顶而暗自高兴时，我的脚又打滑了。”
真梨子屏住呼吸，入神地听着伊能的叙述。
“就在那一瞬间，我心想这下子两个人可都要完蛋了。我掉下去，大威也要就势被拽下去，因为他只是站在雪面上，没有用铁钩固定住自己的身体。我跌落下去了，随后大威也应跟着我跌落下来。可是，绳子突然绷紧的一刹那，大威蓦地趴在雪上双手紧紧地握住了绳子。我突然停在了空中。我不知道发生了什么，抬头一看，在我手能触及的地方正是大威的脑袋。我简直不相信自己的眼睛。因为我从没见过他的动作这么迅捷，而且一直认为他没有反射神经。但我明白，他支撑不住我的体重，正渐渐在雪上打滑。最初只能看到他的头，眼看着他的上半身一大截都露在了悬崖外面。大威在上面直盯着我。我对他说赶快掏出刀子割断绳索。我叫喊好几次：如果不割断绳索，连你也会掉下来的!在我叫喊的时候，那小子的身子仍不断地向岩石外面滑。因为大威不愿割绳，所以我左手抽出刀子自己割。这时，好像大威在雪上摸到了突出的岩石什么的，他一手抠着那边，另一只手拉起绳来。他的绳子因我的体重以他抠住的岩石为支点回转了180度，他的头缩回去了，而脚却冒了出来。我觉得，就凭这种不自然的姿势他是不能把我拉上去的。我仍用刀子割绳。不过，我的身子确实在上升。就在绳索细得像根线马上就要断开的瞬间，我被他拽到了悬崖顶上。”
伊能收住话语，小屋内又恢复了沉寂。从小屋外边传来树枝上的积雪掉落下来的微弱声响。
“你为什么辞去教练了呢?”
真梨子问道。
“不是我辞去的。从谷川回来后，我就对伦行老人说，为了挖掘出大威的潜在能力，惟有让他登山。大威这种人不应在城里生活，如果让他同我一起在山里过，其乐趣要比常人高出不知多少倍。然而，老人没有应允我的建议。我还是我，必须在山里度日。”
伊能叹了口粗气。
“回到山里一年后，从爱宕市来登山的伙伴告诉我说伦行老人的住宅失火了，我便去大威住院的医院探访，那时大威已被人接走，我也没能打听到他的下落。”
伊能看着真梨子。
“天就要黑了，光这样聊就回不去啦!”
真梨子看下手表，发现已经快4点了。
“我想请你再回答一个问题。你认为大威长大以后，能和人随意谈天、开公司吗?”
“开公司?你的患者开公司?”
真梨子点了点头。
“你想确认的话，太简单了!”
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