「……你爱上那个人了吧?」「没错。她也表明了她对我的好感：后来，我们一起度过了一段很愉快的时光。但好景不常，当我们交往半年之后，她告诉我说她的身体不舒服，去讲会的医院检查过后，说是脑里有肿瘤。开刀的结果，只有悲惨两字可以形容——她被麻醉之后，就再也没有醒来过了。」「真可怜……」
「我再怎么难过，都不愿意接受这样的结果。我明明知道不管怎样，最后自己都只有死心断念一途，但我就是办不到。我无法工作，每天就只是在外面失魂落魄地游荡，走在和她一起走过的路上，绕着和她一起去过的公园，耽溺在我们幸福的回忆当中，无法自拔。」
「你跑到这里来，是因爲她是虔诚的信徒吗?」「一部份是。不过更重要的原因是，这里是和她渊源很深的地方;因爲，她曾经在惟灵美术馆的贩卖部工作过。」
「……她叫什么名字?」
「胡泉瑠璃子。」
「啊?」
一听到这名字，美保子顿时瞠目结舌，半晌说不出话来。
「我见过这个人。今天我在美术馆的贩卖部，还跟她拿了书呢!」
「……怎么可能?我在守灵时明明看过她的遗容了呀!」
「你要是觉得我说谎的话，你可以看看这本书。」
美保子从包包里拿出《幸福之书》;杯子从男人的手中，滑落到地板上。
七
(像这么宽阔的一个地方，在不爲人知的深处有间拷问室，一点也不足爲奇……)美保子在心里这样想着。地下的走廊彷彿无边无际似地向前延伸，让人宛如身陷迷宫一般。
男人说，「瑠璃子先前曾经带我走过一条路」，于是便带着美保子走出了宴会会场，来到一条可以直接通往美术馆的地下通道。一路上，男人相当详尽地询问美保子所看见的那「瑠璃子」在外观上有什么特征;他那连讲话语气也不放过，专注一意的神情，让人不禁怀疑刚刚那个装模作样的男人跑哪去了。美保子答完之后，沉思默想的男子停顿了好一阵子，然后终于开口说：「照妳的叙述听起来，那个人就是瑠璃子没错。」
微暗的地下通道一片阆静，美保子不由得有些担心自己的脚步声是不是太响，但瑠璃子的男朋友却象是心急如焚般，毫无顾忌地飞快走着。
「告诉妳我叫什么名字吧。」男人回头看看有点落后的美保子，干脆利落地说着，「我叫海尻(UMIJRI)五郎，今年三十五岁。待过很多公司，现在做的是出版企画，住在东京上板桥的公寓。」
「瑠璃子小姐今年几岁?」「三十。她出生在文京区的白山，家里世代都是以做木屐爲生，不过从她出生的时候开始，她的家道就已经中落了。她爷爷那时候还健在，据说非常厌恶现代的鞋。到了瑠璃子快上小学的时候，胡泉家就把土地给卖掉，搬到赤羽去了。然而，不知道是不是风水的关系，搬家之后，她爷爷和父母亲就相继病死，瑠璃子则被接走抚养长大……唉，现在好像不是有空详细讲这些的时候呢!」
海尻来到一个十字路口，稍微停顿了一下，随即又往右边的地下通道继续前进。
「瑠璃子二十四岁时结了婚，对方是做贵金属买卖的，身边总是充满了金银财宝，但却异常吝啬，连一分钱都不给瑠璃子。这还算勉强可以忍耐，但最麻烦的是，他很反对瑠璃子加入讲会。当然，对方在结婚之前就已经知道瑠璃子的信仰，但还是看上了她的美貌，想说只要结了婚，就可以改变瑠璃子的想法。」
「结果，这打歪主意的男人碰壁了吧!」
「正是如此;最后，他们两个人离婚了。讲会里有知道事情原委的人觉得她可怜，于是便想办法让她进美术馆工作。刚好，我跟讲会的出版局有工作上的互动，常进出美术馆，就这样认识了瑠璃子。」
「你说的工作，是指《幸福之书》吗?」
「……不是的，我当时的工作是编纂美术馆的目录。《幸福之书》是妳刚才给我看，我才第一次看到的。这里好像还有更错综复杂的秘道呢!」
海尻说到这里便停下了话语，聚精会神地察看着周遭的状况。
两人来到了一条向上的阶梯前。海尻毫不迟疑，压低脚步声开始爬上楼梯。爬完这条阶梯之后，眼前出现的是一层空旷的楼面，和好几道铁门。海尻一边沉思，一边把手放在其中一扇门的手把上，打开一个小缝。火速确认一下门的彼端后，他回头看了一下美保子，对她使了个眼色，接着两人便快速地钻过门去。
美保子定睛一看，眼前矗立的是似曾相识的青铜雕像。原来，两人回到美术馆的贩卖部来了。美保子悄悄回头看了一下，刚刚两人走出来的门上，有一个写着「通往办公室」的牌子，挂在门板上。
海尻来到贩卖部的柜台前，开口说道：
「不好意思，有点事想请教您。」
负责接待海尻的店员，是一位鼻子圆圆的小姐，长得一点也不像瑠璃子;但很可惜的是，美保子完全不记得其他任何店员的脸。
「这里有一位胡泉瑠璃子小姐吗?」
海尻用很认真的表情问道。
「胡泉小姐?」
店员的表情变得相当惊讶。
「胡泉小姐以前是在这里工作过没错，不过现在她已经不在这里了。」
52书库推荐浏览： [日]泡坂妻夫