尽管如此，马休之所以踌躇不前，是因为他脑中闪过一个念头告诉他，眼前这名妖女是前来解救他们的。
“你不开枪吗?”
公爵夫人露出森森白牙。
“那么，我来让你顺利开出这一枪吧。看好了。”
公爵夫人适才一度将手放下，此时却倏然上扬，像人偶般颓然垂落的两名男子，其中一人被拉向她面前，她将朱唇凑向那人的颈项。
“救命啊!”
那嘤嘤啜泣声，以及在马休挂于胸前的原子灯光芒照射下，一张色如死灰的脸孔——此人是乔佩斯·拉拉库西斯基。
就在那两根利牙即将刺入他的颈项之际，马休扣引了扳机。
在高压瓦斯下击发的木桩，时速高达一二O公里——虽然飞行距离远不及子弹，但在这样的距离下，绝不会射偏。
就在这时候，一道黑影在雪白洋装的胸前一把攫住那枝木桩。是谁从旁出手，不言可知。
“D，你为何出手制止?”
公爵夫人询问的语音中，带有愉悦之情。
“保护者和被保护者起内哄，毫无意义。”
D将木桩抛向马休后说道：“这班人由他处理。”
“哎呀，连你也想阻挠我?”
“我没阻挠。不过，若是你伤了他，普罗周伯爵绝不会坐视不管。倘若那场新战局的结果，是伯爵遭人击毙，将会造成我的困扰。”
“说的也是。”
她芙蓉出水般的面貌，闪过一丝轻蔑的神情。
“因为你过人的美貌，害我差点忘了，你是靠吸我们的生血活命的卑贱猎犬。既然这样，你就乖乖在一旁看着吧。有只狗在一旁多嘴，真是吵死人了。干脆由我来让你闭嘴吧。”
公爵夫人的目光与D交会。D的漆黑眼瞳燃起金色火花。蓦然，火花闪动，缩小变细，没能来得及绽放临终前的刹那光芒，便黯然无踪。
“住手!”
巨人发出这声吆喝。因为他感受到D布满全身的鬼气。公爵夫人宛如全身虚脱般，向后退却了两、三步。
“她虽然对你多所冒犯，但却是此次事件不可或缺的战力。若没有她，我恐将命丧法尔休雅之手。”
也许是这番话奏效之故，D俐落地断绝妖气，眼望东方的苍穹。
“就快天明了。”
伯爵眉头微蹙。
“夜晚再见。请立即启程。”
他向马休交待这么一句，便转身离去。他巨大的身躯，直到隐没于黑暗中后，才没再传出脚步声。
茫然目送他离去的马休，猛然回神朝一旁望去，已不见公爵夫人的踪影，只看见白雾朝道路的彼方飘移。
当他朝倒卧地上的四人奔去时，阿迪鲁也正巧赶来，马休和母亲纷纷看得目瞪口呆。
虽未遭贵族咬伤，但光是碰触，便不禁怀疑这是否仍为人类的身体。原本年轻气盛的四人组，如今个个都成了枯瘦干瘪、鸡皮鹤发的老人——不，是化为木乃伊，倒卧在黑土上。
诧异无语的两人背后，传来朝屋子走去的脚步声。
马休本欲追上前去，但阿迪鲁制止了他。
“为什么，妈?”
“他身上也流着贵族的血液。我不希望他待在我们家。”
“可是……”
“他的目标是那名巨人。只要巨人想保护我们，他就会跟在一旁。光这样就叫人受不了。”
母亲的预料没错，还不到两分钟的时间，D骑乘在黑马上的身影已出现在他们面前。
面对这名默然离去的俊美骑士，马休感觉到一股难以自抑的情愫涌上心头，他激动地喊道。
“我深受感动。这位大哥，你真的很厉害。”
虽然感觉D仿佛朝这里瞄了一眼，但他仍是不发一语的驾马离去。少年很清楚彼此并非就此永别，但激动的热情仍旧在他胸中激荡，他纵声喊道。
“要怎样才能当一名猎人?当一名吸血鬼猎人?”
在母亲以惊愕恐惧的眼神望向D之前，他已消失在幽暗之中。
仅留下这对母子。
无法言喻的寂寥笼罩着阿迪鲁和马休。那种感觉，仿如悠悠天地，仅剩他们两人。
母亲将脸埋进马休胸前，双唇发颤。
“马休，我们今后该如何是好?除了种田之外，我们什么也不会。但我们却只能抛下这片农田，遵照贵族的指示去做。我好害怕啊。”
声音改为呜咽。
一股平静的惊讶将马休攫获。因为这是他第一次见识母亲这幅模样。她过去总是出奇地冷静。
“妈，你放心吧。”
他温柔地拍了拍母亲的肩膀。
“总会有办法的。尽管现在暂时离开，但日后再回到这里不就行了。不管身处什么样的地方，我们都能坚强地活下去。”
平淡如水的晨曦缓缓渗进世界。
从那三名男女离去的方向——东方，投射而来。
刽子手乔瑟普
第五章刽子手乔瑟普
奄奄一息的四人组，经过急救之后，被送往医院，所以当他们母子三人做好出发的准备时，已是隔天下午。
最后的行李仍留在村内。
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