然而,牺牲者并非一味地等待死亡。
空洞的眼神、躲避阳光寻求阴暗的倾向、喜好徘徊浓郁森林的流浪天性,以及突发性的吸血行为——这些成为贵族俘虏后的特徵,有些牺牲者只具备其中几项,甚至全部缺乏,因此从太古时代贵族成为世界霸主开始,牺牲者便能矫捷地逃离同胞的猎杀,隐匿至其他陌生之地。
可是,咽喉的伤痕依旧无法隐藏。即便用火炙、用酸溶蚀、用手术割除整块肉、进行移植,寄宿在颈部的吸血鬼魔性,仍旧彷佛长生不死地骤然再生。
是故,牺牲者只好以围巾或其他物品来遮掩被诅咒的吻痕。对於健康者而言,那正是绝佳的识别标志。
如此一来,他们也被新天地放逐,只能藏身幽暗密林与山岳深处等为人类所忌讳、不愿靠近的太古遗址。
用马车将村里的尸体载到村外排好时,午后天际的阳光已经消逝无踪。
两人依然在黑暗世界的正中央持续作业,罗莎莉娅和贵族一样拥有可以透视黑暗的眼力,而D当然视黑暗如白昼。
当D将高辛烷燃料泼洒在两百多具尸体上,悲伤的罗莎莉娅并未转开目光,双眼凝视著残酷的作业。
燃料是为了以防万一而埋在村外的预备品,其余东西早就被贼子们搬光了。
D取出照明棒,摇晃一下,火焰就从二十公分长的化学硬棒尖端释放。
罗莎莉娅缓缓说道:「村民都是好人呢……我还以为可以死在这里。」
D或许在等她开口。
沉默数秒——D抛出照明棒。
火光将两人的身影抽离黑暗,翩翩起舞,那是火焰摇曳所致。
十万度高温的火焰宛如耀眼的海市蜃楼,牺牲者的影子在其间默默崩塌。
「各位,再见了。」
罗莎莉娅没有流泪,泪水早已乾涸。她想要说些什麼,但一句话也说不出口。
D替她说了。
「怎麼办?」
要是认识他的人听见,一定会怀疑自己的耳朵有问题,这名青年竟然会徵询别人的意见?
「这儿已经不能待人了,刚才没跟你说吗?我想要往西方走,那里有个叫『巴尔哈拉』的村子,搞不好我们的方向一样哩。」
「一样。」
「咦?」罗莎莉娅的神色愈发开朗。「那、那麼……带我去。」
「我跟屠杀村民的家伙是一样的喔。」
「不一样。」
罗莎莉娅反射性地还嘴。她一边继续解释,同时更相信自己并没看错人。
「你不一样,我知道。别看我这样,眼光可准的呢。你很可怕,搞不好比那些屠杀村民的人更没有恻隐之心、更可怕,但绝对不是坏人。」
「沿著这条大路直走,到了前面五十公里的『达基城』,再问别人怎麼走。」
「喂,你该不会要把我丢在这不管吧?」
「既然脚没受伤,你可以自己去。」
「等等,我是牺牲者,是可怜的病人耶,你不想保护我吗?」
「能在阳光下行走,算不上病人。」
D冷漠转身。少女茫然若失地看著他离去的背影,朝熊熊烈火祈祷了一会儿,就匆匆追去。
终於在杂货店前面赶上了。
「你怎麼走得那麼快?」
她明明已经全力狂奔,却还是追不上他。怎麼看都只是正常的行走,甚至没有故意跨大脚步;然而,两人间的距离却没有缩短。她之所以能够赶上,不过是因为D停下了脚步。
「哎哟,你很过分耶,竟然这样对待年轻女生——」
罗莎莉娅娇嗔未完,舌头忽地打结,只见好几个光点一齐逼近村庄大门。
罗莎莉娅浑身震颤,那群光点不断发出「咻——咻——」之声。
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光点发出异常尖锐的蒸气声,在两人前方不及一公尺处停止,罗莎莉娅老早看清了它的模样。
那是装设大量照明灯饰的蒸气车。
蒸气声是发自后方圆筒——锅炉。
毛虫般黏附於车体的人影一齐跃下,空气晃动,寂静无声,看来对方是身怀绝技的高手。众人均配戴大型夜视镜,身穿棉衬衫和多口袋背心。
「有吗?」D问。
他是在问罗莎莉娅这群人之中有没有杀戮者。
「没有。」罗莎莉娅从D身后探头答道。「可是,他们的打扮相同,交通工具也一样呢。」
「看来先发队伍似乎漏了一个。」
其中一个影子冷冷说道,声音完全暴露其凶狠的性格。
「要不是这股火焰,咱们也差点就错过了。如果不将贵族的同夥杀光,善良的村民又怎麼睡得著哪。」
男人们同时按住腰间武器:番刀、短枪、木桩枪、飞刀——上头花纹斑驳,污垢满布,一见即知是长年使用之物,但能否打败贵族仍是未知数。贵族便是如此顽强,即使有许多人自称吸血鬼猎人,但能与夜行生物为敌者,或许连百分之一都不到吧。
「什、什麼,连女孩子都不放过?哼!人家也有很厉害的保镳呢。」
「的确是个漂亮小伙子。」
男人的声音里带著痴迷。他甩甩头,将不相干的思绪赶出脑袋,瞥了D的颈部一眼说:
「看来你不是牺牲者,如果只是路过,那就快滚吧,接下来的剧情可不大好看。」
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