「……啊。」
对了，空空想到了。这确实是一个荒唐的想法，却意外地觉得正好适合这种场合。像是开玩笑一样，似乎也不会让现场气氛僵硬起来。在这一点上，这是对空空来说最好的『要求』。
话虽如此，他还是在脑子里重复了一遍，检查了一下确实可以说出来，才对牡蛎垣提出。
没关系。最差也可以当成是笑话。只要不会让车内充满那种杀气的话，在空空的立场看来就万事大吉。不能忘记，自己的目的不是解谜，而是活下去。
这样想着，他说出了这个『要求』——要说最终得到的反应，那就是牡蛎垣惊讶地睁大了眼睛。剑藤投来了怀疑他是否精神正常的视线。而且剑藤的视线里明显带有非难——好像是在说：这孩子在开什么玩笑。
她没有把这句话说出口，果然还是因为牡蛎垣坐在旁边——牡蛎垣立刻回过神来说。
「我明白了。就这样做吧。」
面对预料之外的反应、预料之外的欣然允诺，空空觉得被一笑了之反而要好得多，不过这也已经晚了。
5
「看来到了。」
牡蛎垣说。开了两个小时左右，看来终于到了目的地。空空之前傻傻地推测他会被带到地球扑灭军的总部(?)，可是下车一看，却是地下停车场。
是本部的地下停车场吗?
他这样想，但好像不是。
「从今晚开始，就请空空先生住在这栋公寓楼的一间房间里。」
牡蛎垣说着，把卡片钥匙递给空空。
两张卡片钥匙。一张是用来打开自动锁的，另一张是房间钥匙。空空觉得合成一张比较好，不过这也许是坚固安保的证明。
「是十七层的1717号房——里面准备了全套的家具家电和衣物，眼下应该没有什么不便。水、电、煤气都已经开通了，请随意使用。还准备了几本书，不知道合不合您的兴趣，可以用来打发时间。」
「…………」
无微不至到无法抱怨的地步。
杀死家人、烧毁中学，却又这么细心。
难道我真有这么大的价值吗?此时，空空第一次这样思索。事到如今、终于、太晚了——时间上不得不如此形容，不过这也可以说是没办法的事情。
虽然理解了他们是为了得到空空才杀光他的家人、烧光他的学校，但这和欢迎款待空空是两回事。问题是，即便对空空来说是两回事，在地球扑灭军看去却完全是一回事。
带着和为空空准备专用房间同样的心情，他们对和空空有关的人展开了大虐杀——行动原则太过激烈。过于合理，以至于失去了合理的意义。
到了如此紧迫的关头了吗?
和那个什么邪恶地球的战斗。
「……那么，后面的说明要在房间里说吗?」
「不，空空先生，今天就请您先休息吧。后续的事情明天再说……空空先生也遇到了许多事，已经累了吧。」
今天确实遇到了许多事。可是这许多事全都是他们所属的组织造成的。所以听到他厚颜无耻地这么说空空也很郁闷。不过他确实累了。
「明天……吗?」
「是的。我想先回应了空空先生的『要求』再进行下面的事情。这样也比较好说话。我想您会理解我们的。」
「哦……」
也许吧。不过『那种事情』真的能实现吗?而且牡蛎垣的口气好像是在今明两天之内就会实现似的……刚想到的时候觉得是个好想法，但现在想来，即便他们真的和政府有联系，空空提出的那个『要求』基本也不可能实现……不由自主地涌起一股后悔的感觉。
但是已经不能取消了。牡蛎垣在那之后立刻用车上的电话打给某处，告知了主旨。
真是工作迅速的男人。
「那……明天见。」
「好的。我们会给您打电话。」
「那个。」
空空想问要怎么去学校、离这个公寓最近的车站在那里，但他立刻意识到这个问题有多么愚蠢，连自己都惊呆了。那个学校已经毁灭了，他到底想要上什么学啊。
他必须更加铭记『哪里还顾得上那个』。
更加深刻地认识现状。
更加认真地认识现状。
……不过就是因为做不到他才是空空。
「?什么事?」
「什么事也没有。」
「是吗。那么我告辞了，空空先生。『万剐』会留下来负责照顾您，有什么事都请对她说。」
「哎?」
做出这个惊讶反应的是站在牡蛎垣身后，本以为自己的任务这回总该结束、可以回去了的剑藤。
不加掩饰地惊讶了。
「等、等一下。『茶话』……你、你在说什么啊?」
她慌忙说。
「负、负责照顾是什么?那种事情我——」
「没听到吗?『万剐』。我应该说过。交给你的几个任务中第二重要的工作就是照顾空空先生。」
牡蛎垣不为所动地说。好像反而对剑藤的反应感到意外似的。
「空空先生还只有十三岁，不可能突然一个人生活吧。你当然要一起住下，照顾他的起居了。」
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