当事人空空把这看做是地球扑灭军中『年龄和立场无关』、不论资排辈、组织结构健全的表现——但客观来看却表现出完全不同的事实。
也就是。
在地球扑灭军中，实际上站在前线、弄脏双手、冒着危险的——都是少年兵。
「不过话虽如此，空空之后大概也很难再见到『蒟蒻』了……昨天那孩子是钻了空子来的，肯定马上又会发出会面禁令。」
「啊啊……是啊。」
空空觉得，就算她不能过来，还可以自己去找她——所幸还知道她在上哪个初中，只要在上课时间去找就行了。不，那样一般来说会给人添麻烦吧……。
他不想给花屋的生活添麻烦。
「听你这么说，应该也不会在工作的现场遇到吧。」
「嗯……怎么了，空空?空空在和『蒟蒻』交往吗?」
剑藤突然问到这种事上。剑藤正在洗碗，一定是因为凑巧，此时手上正握着沾满泡沫的才到。空空看着她略微哆嗦了一下。
他觉得这个人和刀具真是般配。
「没有在交往啦。她是棒球上的竞争对手。小学的时候在少年棒球部争夺位置来着……是比我大一年的前辈。」
「争夺位置?什么位置?」
「Shortstop。」
「…………?」
剑藤歪了歪头。看来她不知道shortstop这个位置是哪里。又不是Pitcher或Catcher这样容易理解的位置，也许是和对棒球没有兴趣的人关系最远的位置。
空空刚开始打棒球的时候也觉得『其实根本不需要这个位置吧?』。还觉得既然有Shortstop，那一垒和二垒之间也该有一个人。
所以他不能责怪剑藤的无知。如果突然对空空说Running back、Attack、或是Libero之类的他也不会明白。
话虽如此，他姑且还是解释了一下。
「日语里叫做游击手。」
「用将棋来说就像桂马一样吧。」
「嗯……对。」
空空觉得绝对不一样，但也觉得也许意外地没有错，便点了点头。在两者都是反常的位置这一点确实相同——外行人的直觉意外地没有错。不过，不过实际上游击手经常进二垒防守。由于右撇子的打者比较多，打出来的球总是有一大半飞向一、二垒之间，在少年棒球中，二垒大多都靠右防守。
「总觉得和空空很般配呢。也有『蒟蒻』的感觉。」
「我最终还是输掉了就是了……结果直到花屋小学毕业，我都没当上正式队员。」
「呵呵。」
剑藤微微笑了笑，洗掉了菜刀上的泡沫。但还没有放下。
「不过多亏有这个缘分，空空才能成为英雄。多亏了那孩子，你才能被军队招揽。」
「英雄……花屋不是英雄吗?」
「不是。」
这也许是原英雄候补的矜持——剑藤立刻强硬地否定了这个提问。
「那孩子要分类的话，是『火达摩』那边的人啊。因此才是唯一一个能压制那家伙的人。」
「哦……『火达摩』那边的人也就是说她是。」
「反英雄。」
8
「总之……我想你暂时可以好好地休息一阵子，空空。虽然这话轮不到我来说就是了……」
剑藤洗完碗，又打开了吸尘器。空空最近开始觉得她干活利落的样子有些帅气。戴上围裙就忘了摘下来这一点也挺可爱的。
空空的母亲擅长所有家务，但她基本都是在空空上学的时候打扫卫生的，对空空来说这种『拿着吸尘器的样子』反而很新鲜。因此在这三周里，剑藤拿起吸尘器时，空空大多会注视着她。
在剑藤看来，一开始的时候被他这么盯着相当难以打扫卫生——但现在已经完全习惯，不再理会空空的目光，自顾自地操纵静音的吸尘器。
「为什么说可以休息一阵子?」
「失去了『火达摩』，第九机动室也得慌乱一阵子……我想要过挺久才会有下一个指令或任务。不过『古罗提斯克』应该不久就会还给你了。」
「啊，是吗?」
「嗯。『茶话』在飞机上说的……马上就要改造完成了。按照空空的希望，活动时间大幅延长了……我当时觉得它还回来之后空空作为英雄的活动就终于要正式开始了，不过看来没有那么顺利啊。」
「……我想问一个问题。关于那件事。」
事到如今他的问题也不是一个两个了，而且这个问题本身才正是事到如今才想起来，不过他确实是昨天和在存说话时才想到的。既然怪人『那样』融入人类社会——
「是关于『地球阵』的。」
「嗯。什么事?」
「总觉得把怀疑是怪人的人都杀掉的话，到最后会一个人都不剩的……这其中是怎么界定的?所谓的『暂且放过』的怪人应该要多得多吧?」
「啊啊……嗯。是呢。怪人是地球的手下、人类的敌人，但要全部打倒也有些困难呢……以现在来说。他们就是蚕食进人类谁会到了这种地步。」
剑藤说着，没有停下手上的吸尘器。对她来说这些话就是如此的理所当然。
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