“好吧。我向你的家人解释。”中年男人边说边迈步。
“我是一个人住的。”律子和他一起走。
旁腹仍有痛楚，但律子一点也不在意。
一阵温暖的春风从律子的脚畔吹过……
第一章
“如果是开玩笑就一点也不奇怪。”警视厅搜查一科科长栗原警司，露出吃人的脸孔从位子挺身走出来。
“这样说，我很为难。”宣传科的中井慌忙后退。“这是警察总监的──”
“总监是什么?不是上司吗?”栗原“咚”地用手拍桌子。大概觉得太过份了吧，又补充一句过来人的感想：“哎，总监也是很难做的工作。”
“所以请谅解一下啦。只要派一个人出来就可以了。”中井再三苦苦央求，拼命鞠躬。
“你这样说也没用……”栗原满脸不悦。“现在我们有四件大案要办，好辛苦哦。有空的人一个也没有。”
“请想想办法──”
“真是，总监那么重视宣传也很叫人伤脑筋咧。”
“可是取得谅解也很重要哇。如果获得市民的合作，对于破案也很有帮助的。”
“好长气。”栗原苦笑。“总之，免除掉要第一科派出评审员的责任好了。我说了，我们没有人。”
“那可不行。因为其他科也说同样的话。假如只有一科例外的话，别人怎么说……”
“你一看就知道了。”栗原用手指示一下空荡荡的一科办公室。“大家都出去了，空闲的人一个也──”
门打开，片山义太郎刑警走了进来。他刚吃过午饭回来，把看过的周刊卷起，“咚咚”地敲着头，“啊”地打大哈欠。
中井盯着他，向栗原投以嬉笑的眼神，说：“看来有一个是空闲的。”
栗原脸红了，瞪着片山大声喊：“片山!”
“──有什么事?”
“给你特别任务。”
“哦。是怎样的──”
“你问这个中井好了。”
说完，栗原不悦地板起脸孔看文件。
“我需要像你这样的人。”中井亲切地拍拍片山的肩膀。“去喝杯茶慢慢聊好吗?”
“啊──”
中午过后，片山晴美终于起床，悠闲地看看电视，看腻了，站起来准备打扫房子。兄妹二人住的公寓，打扫也不怎么花时间。
今天晴美没上班，更加优哉游哉了。平时在下班回家后才做的家务，今天可花一整天──半天睡掉了──花半天去做就行了。
“再去睡觉好吗?福尔摩斯?”
她的谈话对象是一只雌性三色猫。它是这个家的食客──不如说片山兄妹才是食客，这个见解反而更为正确。
福尔摩斯“喵”了一声，走到放吸尘机的柜子前面坐下。
“叫我别偷懒?好啦好啦。”晴美叹息。这时，门钟响了。
“来啦。谁呀?”
“是我。”
“咦，哥哥──怎么啦?”
片山走进来，一屁股坐在客厅，出奇地没精打采。
“哥哥……你被革职了?”
“革职?胡说!”片山愤然。“如果是的话，我便高高兴兴地回来啦!”
他有点地方与众不同。大致上，他并不想当警员的。辞职信早已交上去，但栗原科长说东说西的总是不肯受理。
“那是怎么回事?”
“叫我接受特别任务。”
“是?”
晴美不知想到什么，急急打开衣柜的抽屉，拿出一份文件。
“那是什么?”
“人寿保险的单据。若是如此危险的任务，保额必须增加才行了。”
这叫做为哥哥着想的妹妹?
“不危险的。”
“那你为何如此忧郁?”
“他们叫我当评审员。”
“评审员?哥哥你──是不是三色猫的品评会之类?”
“是警视厅小姐选美会啊!”片山说。“居然叫我去当选美会的评审员!一定是阴谋!”
年近三十的片山，最怕的就是女人。
“有啥关系?”晴美强忍笑意。“何不趁机挑老婆?”
“事不关己呀你!无情的家伙。”片山真的生气了。
“有什么不好?警视厅小姐选美会，又不可能发生命案。你说是吗?福尔摩斯。”
福尔摩斯也表赞同地“喵”了一声──可是，福尔摩斯也有弄错的时候。
栗原和客人谈完公事后，独自留在咖啡室里喝咖啡。
栗原是个不工作就坐立不安的工作狂，对下属而言是最坏的上司，所以他在这种地方歇息是罕有的事。
“──你是栗原警司吧。”一把女声说。
抬眼望，一名穿制服的女警立正向他敬礼。
“我是……”
“你忘了我吗?”女警微笑。“有一个晚上，在街道上，我被偷袭时，你救了我。”
栗原瞠目。
52书库推荐浏览： [日]赤川次郎