该死，他居然又拿起汤碗，回到第一张桌子。两三位顾客笑起来，服务员喊道：“嘿，让人家喝汤吧，也许他就是不喜欢你。”我气得真想揍谁的鼻子，可我知道没什么好处，于是我咽下怒气，摆出笑容，拿起那矬子的面包、黄油和水，走过去，摆在他面前，然后走到柜台前，扔出一角钱说：“给他来碗热汤，加些毒药。”走出了咖啡馆。
我慢慢走回车边。路过烟店时，我看到弗雷德?德金在里面。我本想跟他说让他盯着他的朋友“粉子”，留心他给谁打电话什么的，但我知道他如何用脑，想想还是让他把注意力放在主要工作上吧。我上了车，往城北开去。
对这挫子，我什么都看不透。一个长他那样儿的探子会那么老实吗?谁付他那么多钱?四十元在他眼里就跟肥皂包装纸似的。是谁那么刻意不让别人知道他在跟踪保罗?蔡平?我觉得探长的看法不合理，即便那天利奥波德?埃尔克斯真的帮忙在德雷尔的威士忌里下了毒。当然，这有可能，但我的习惯是别费脑子琢磨，除非己经不仅仅是可能。如果不是埃尔克斯，又会是谁?那帮人谁都可能出于恐惧，非要自己去监视瘸子的一举一动，哪怕有了沃尔夫的备忘录也不踏实。但如果是这样，叉何必搞得神秘兮兮?我边往城北开，边在脑子里过了一遍名单，还是没头绪。
我把车开进车库，走回家。到家时，已临近晚饭时分。沃尔夫在办公室，坐在他的桌边在干些什么。啤酒托盘推到了一旁，他弯腰拿着放大镜，打开强光对着一张纸仔细查看。他抬头冲我点点头，又接着看。镇纸下还压着一小摞相似的纸。是一份打字稿，开头是：你们理应杀了我，看最后一丝卑微的叹息。是第一份警告。
很快，他再次抬头，眨眨眼，把放大镜放在桌上。我问：“是法雷尔的样本?”
“对。法雷尔先生十分钟前送来的。他在奥格尔索普先生办公室的每台打字机上都留了样本。我查了两份，都不是红铅笔标出的那两份，”他叹口气，“你知道，阿奇，这个季节，白天越来越短，天黑得越来越早，这种变化似乎拉长了午饭与晚饭的间隔，真是神奇。我觉得我以前说过这话。”
“不常说，先生，一天也就说一两次。”
“真的，应该多说几次。你没洗手。”
“没有，先生。”
“晚餐有两只野鸡，别让它们久等。”
我上楼了。
吃过晚饭，我们一起检查法雷尔的样本，共有十六份。他不擅长打字，漏掉不少，但对我们来说没关系。我从温室带下来一个放大镜，沃尔夫继续用他自己的。参照哪份原件都没关系，不是副本就行，因为我们有十足的把握，所有警告都是在同一台打字机上打的。我们查得很彻底，两人都查过。沃尔夫喜欢这种活儿，每分钟都很享受。检查样本时，如果发现这个 “a”没歪，或那个 “n”没斜，他就会满意地咕哝一声。至于我，只有查出些名堂，才会满意。随着那摞纸越来越薄，所有查过的纸都做了红色标记，我可是一点儿也没高兴起来。
大约十点，我站起来把最后一份递给他，然后去厨房取了罐牛奶。弗里茨在那儿看法文报，冲我咯咯地笑。“瞧你那副样子，喝牛奶，奶都会变质。”我冲他一吐舌头，回办公室了。沃尔夫用夹子把样本夹好，把原件装回信封。
我说：“唉，今晚很有收获嘛，对吧? “我喝口牛奶，舔了舔嘴唇。
沃尔夫靠在椅背上，双手交叉，眯着眼。终于，他开口了：“：这一晚献给蔡平先生的妙计，向他致敬。这也证明他没在他的出版商的办公室里打这些警告，但一定是他打的，而且还准备再打下一份，因此打字机一定存在，而且能被找到。我己经替法雷尔先生又想了个主意——有些复杂，但值得一试。”
“或许我能出个主意。让他去利奥波德?埃尔克斯的办公室里取样。”
沃尔夫扬起眉。“为什么一定是埃尔克斯的办公室?”
“是这样，首先克拉默探长想到跟意大利方面联系，让他们去找桑蒂尼。笨主意，当然，但他就是这么想的。桑蒂尼说他记得他们离开办公室后，埃尔克斯回去拿什么东西，单独在那儿待了约莫半分钟，有充足的时间往威士忌里放些药片。”
“但没时间从德雷尔先生的兜里偷出瓶子，再搁回去，更别提还得提防不被发现。”
“没错。事先蔡平自己偷了药品，也许是在上周，然后交给埃尔克斯。”
“真的?新闻里说的?”
“是在克拉默的脑袋里。也许最近就会进他包里。如果事情果真如此，却先成了他的囊中之物，我们就得找面镜子反省反省。还有，埃尔克斯派人跟踪蔡平。”
“这也是克拉默脑袋里的东西?”
“是的，也是，但有个探子一一”
“阿奇，”沃尔夫冲我摇摇食指，“我认为应该调整一下你看问题的角度。不能因为这案子蹊跷，你就被折磨成了傻瓜。比如说，克拉默探长，他是很棒。九成的谋杀案，他都比我有优势。简单列几点，我的工作时间固定，如果不能随时喝到冰镇啤酒，我的表现连凑合都称不上，我还跑不快。如果我被迫从事纯体力工作，比如杀蛇，我几天都得饿肚子。但对于这件案子和其他我们感兴趣的案子，考虑克拉默先生脑袋里的货色，可以说毫无用处。我还以为跟我干了这七年，你已经看清了这一点。”
52书库推荐浏览： [美]雷克斯·斯托特