“就在附近。刚才他跟在我们后面一一他在那儿，瞧，去咖啡馆了。他一定去了十一街，想碰碰运气。现在他该填肚子了。”
看到他走进去，我说：“好吧，听着，给你的笑话再添点儿佐料。你和那市局的探子是朋友吧。”
“嗯，一般。”
“去找他。街角那个小铺卖啤酒吗?好，带他去那儿解解渴。给你报销。我的车离开咖啡馆之前，缠住他。我要带‘粉子’兜兜风。”
“不，我要遭报应的。把他的领带留给我。”
“好的。动起来，走吧。”
他下车走了，我坐在车里等。没多久，我看到他和那探子出了洗衣店，朝另一个方向走去。我踩油门，换挡，开车走了。这次我就停在咖啡馆前，下车走了进去。周围没警察。
“粉子”在，同一张桌子，似乎还是同一碗汤。我瞟了一眼别的顾客，坐在凳子上的人，没什么好怕的。我走到 “粉子”的旁边停下。他抬头说：“哦，他妈的!”
再次见到他，我想，没准儿沃尔夫是对的。我说：“走，克拉默探长要见你。”我从一个兜里掏出手铐，从另一个兜里掏出我的自动手枪。
一定是我眼神里的某种东西让他产生了怀疑，我得承认这矬子还真有种。他说：“我不信，他妈的，给我看你的警徽。”
我可没工夫跟他废话。我抓住他的领子，揪他起来，拷上手铐。一点遮掩都没有。我对他说：“走。”我听到柜台那儿有人嘀咕了几声，但我没回头。“粉子”说：“我的外套。”我从衣钩上一把拽下外套，搭在我的胳膊上，拉他走了出去。他没反抗，没像一般人那样藏手铐，而是把手放在胸前。
唯一的风险就是碰上位乐于助人的警察，我的车可不是警车，但我只看到了好奇的老百姓。我把他带到车边，打开门，推他进去，随即也上了车。车的发动机一直开着，以防需要马上离开。我开车直行，到第七大道向北转。
我说：“现在听好，有两件事要告诉你。第一，放心，我是带你去三十五街，拜访尼禄?沃尔夫先生;第二，你就是嚷嚷，也得去那儿，只不过更快，而且没意识。”
“我不想嚷一一”
“闭嘴。”我心里笑了，他的声音听起来不一样了，换了角色。
晚高峰已到，车排起了长龙，到西三十五街用了很长时间。我把车停在房子前面，让我的乘客坐好，下车，转过去给他开门，放他出来。我尾随他上了台阶，用我的钥匙打开门，点头示意他进去。我摘帽子、脱外套时，他也要摘帽子，被我制止了。我带他进了办公室。
沃尔夫手拿空啤酒杯坐在安乐椅里，看着泡沫干后留下的印记。我关上办公室门，停住脚步，矬子却接着往前走，直奔桌子。沃尔夫看着他，微微点点头，又看了看他。突然，他对我说：
“阿奇，摘下希巴德先生的帽子，取下手铐，给他搬把椅子。”
我照做了。看来这位先生即是沃尔夫所需的第二条事实，很高兴为他服务。他伸手让我替他取下手铐，似乎有些勉强。我看了一眼他的眼睛，他的眼神告诉我他觉得这并不重要。我把椅子搬到他身后，他突然坐下，用手捂住脸，就那么待着。沃尔夫和我看着他，如果他看到我们，也许会认为沃尔夫和我理应对他表现出更多的同情。对我来说，他就是一块我找了好几个月的最棒的火腿肉。
沃尔夫冲我点点头，我去橱柜前倒了杯烈酒，拿给他。我说：
“来，喝点儿这个。”
他终于抬起头：“是什么?”
“一杯他妈的黑麦威士忌。”
他边摇头边伸手去接那杯酒。我知道他喝了些汤，没什么大事。他喝下半杯，咂咂嘴，又喝了半杯。我对沃尔夫说：
“我让他戴着帽子进来，好让您看到他是什么样子。反正，我只是见过他的照片，而且都说他已经死了。我想跟您说，能逮住他，这很好，但现在以及今后任何时候都无须评论什么。”
沃尔夫没理我，对矬子说：“希巴德先生，您知道新英格兰的旧俗吧，将怀疑是女巫的人扔进河里，如果她淹死了，她就是无辜的。我个人认为一大杯烈性威士忌恰恰是个相反的实验：能喝下去，证明您什么都敢干。古德温先生没真的对您动手吧?”
希巴德看着我眨眨眼，又看着沃尔夫眨眨眼，清了清嗓子，两次，轻松地说：
“其实我不是个喜欢冒险的人。这十一天，我的压力大极了。以后一一以后还会有压力。”
“希望不会这样。”
希巴德摇摇头。“会的，上帝啊，帮帮我，一定会的。”
“您现在向上帝祈祷了?”
“修辞而已。作为一种依靠，我从未离他这么遥远。”他看着我，“能再来点儿威士忌吗?”
我给他拿来威士忌。这次他小口啜着酒，咂咂嘴说：“这是种解脱。威士忌也是，当然。不过我是特指这种重新开口说话的机会。我距离平流层中的任何神祗都更加遥远了，但距离我的同类更近了。我要坦白，沃尔夫先生，对您坦白与对别人坦白都一样。这十一天，我装成无赖所学到的要比我有生以来，这四十三年所学到的都多一一”
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