山本费尽心机不使人家有他会因为石泽常代的死亡，而感到高兴的印象。
“这我明白。”
片山点点头，他安心似地说了下去。
“她儿子常夫先生常说，那块土地老早就该卖了。因此，我们也期待着他母亲的丧事告个段落后，能够尽早和那位搞不动产的先生进行交涉。可是……”说到一半，山本稍稍停顿犹豫了一下。
“怎么了?”
“喔……老太太一死，大概有一半的猫也跟着死了。剩下的猫，嗯……也不知道是不是变成了野猫。下过，就在丧事办完，第三天的晚上开始，猫的叫声竟然充斥了整个村子。”
“这也不是什么不可思议的呀!或许是跑掉的猫咪回来了。”
“一开始大家是这么想，让它们饿死也是太可怜，因此，就在院子里准备了一些吃的东西。可是，隔天大家发现，那些食物竟然一口也没动。然后，一到夜晚，又听到它们到处喵喵地叫。”
“会不会存有戒心呢?因为以前受过你们的虐待。”
“就算如此，可是到半夜还是没来吃。而且，白天几乎看不到它们的踪影，也听不到叫声，怪吧!
要是是在这附近的话，最起码也该看到个两，三只啊!”
“的确是。”
“然后，一到半夜，又是喵喵……真让人毛骨悚然。也许是因为在那种气氛下听到，那叫声，像是空着肚子，要不然，就像是怀着怨恨般的声音……”这大男人畏怯般地述说。
“因此，猫的声音使你们神经紧张罗?”
“是的，而且，常夫先生被杀，还有这次村里的堀口先生……”说完后，山本以刺探似的目光看着片山。
“厅说堀口先生的伤是被猫咬的，是真的吗?”
“谁说的?”
“大家都这样说啊!说是猫屋的猫在作祟。”
“这个时代还相信作祟?”
“这似乎是很愚蠢……不过，恐怖的事还是恐怖呀!”
“确实，掘口先生的伤是什么造成的还不肯定。可是，我没听说过什么猫袭击杀人的事情。”
这么一说之后，片山突然想到，问：“堀口先生有没有被猫特别憎恨的理由呢!”
山本慌忙的向下张望。
到底是不善于隐瞒事情及说假话的人。
“你可别隐瞒唷!”
“是……”
山本死了心，点点头。
“掘口先生是被选上的。”
“选上什么?”
“担任说服老太太的任务。”
“原来如此，说服她把土地卖掉的事!”
“是的。村子的人集合在一起讨论，要委托谁去说服老太太?太年轻的，或是刚到村子的，都和老太太不熟，因此，决定无论如何只能选派村里的老面孔去……”
“这样的话，除了堀口先生以外，其他的呢?”
“连堀口先生，全部共选了十位。拜托他们去了好几次……”
“当然是徒劳无功罗!”
“是的。”
“堀口先生是那群人之中的代表吗?”
“并非刻意挑选出来的，但是，不管在什么地方，那个人就是有那种成为领导人物的魅力，自然而然地他就成为代表!”
“原来如此，因此他就受到了猫的怨恨?”
“嗯，听我这些话也许您会觉得我很愚蠢，不过，这实在是让人心里发毛的事唷!”
“这我知道……堀口先生以外的九个人是谁?”
片山将山本举出的名字记入小册子里。
“那，今天就此先告辞了。”片山正要走出山本家的时候，回过头来，慎重地嘱咐：“也请你多跟其他的人说说，就说，看到猫别再随便拿着棒子或菜刀到处挥了。”
决定要回到猫屋去。败在粟原的厚脸皮之下，石泽牧子已经答应将猫屋暂时充当搜查的总部了。
“啊，片山先生!正好。”
片山正在玄关脱鞋时，刈谷立子跑了出来。
“晴美小姐打电话来。”
“谢谢。”片山匆匆地走进屋里，跑向电话机。
“喂，晴美吗?”
“哥，那边怎么样了!”
“才刚开始调查，上野绢子的情况呢?”
“唔，唔……还不错啦!”
“昨晚的事儿?”
“好像什么都不记得了。”
“这样吗?那件事，我还没跟课长说……”
“和凶杀案没有关系吧!”
“希望如此。我这边还没掌握到凶手的线索耶，你工作怎么办啊?”
“现在要去了呀!就是请不了假。石津的车子要去那儿，我和福尔摩斯搭他的便车!”
“知道了。今晚大概会晚点回去。”
“嗯，早如道了。”
挂上电话，片山微微地歪着头。晴美说话的语气，和平常不同，显得有些笨拙，好像有什么东西梗在胸口似地。
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