“呃?又是烧卖?”
“啊，我喜欢吃这玩意儿。”
这些烧卖便当中到底隐藏着什么样的玄机，私家侦探当然无从知晓。他自顾自地，将水壶放在了煤气炉上。
花井一边吃着便当，一边说些无聊的话。什么这边的便当更好吃，不过燕京饭店的也还凑和得过去等等。他还说，虽然昨晚吃得饱，而且是接连两顿吃烧卖，多少会有些腻，但想到又过了整整一个晚上，估计一份便当不太够，所以，就各买了两份。
分店长爽朗的言谈虽说不上完全，至少是部分缓解了寺冈的怒气。
“昨晚听了你的话，我真的有些想吃野猪肉了。什么时候找家山里的温泉，泡着温泉吃吃野猪肉火锅，一定别有一番情趣吧!”
“反正你有钱了，想去就去呀!”
花井无心说漏了一句风凉话。他紧张地看了看寺冈的脸。也许是沉浸在野猪肉料理的遐想之中，寺冈好像并未听见。
“临近的县有这样的温泉吗?”
“有哇!神奈川的矿泉旅馆就有。伊豆的山里也有，而且伊豆的还是真正的温泉呢!”
“温泉自然比人工热水好得多。在伊豆的什么地方呢?”
寺冈从书柜的抽屉里取出折迭的地图，放在桌上摊开。
“叫绢子开车去如何?”
“不用了，多带一个人反而烦人。”
“神奈川县的矿泉旅馆在这里。过厚木再往前。有些不太方便，如果会开车，自己驾车更好。”
花井看了看表。快到十一点半了。吃过便当已快两小时。眼看就到了最后决断的时刻。
“若是自己驾车，还是去伊豆更好。到底要暖和些。”
在花井的巧妙引导下，寺冈终于拿起红色铅笔在地图上标注起自己的旅行线路来。
“我会驾驶，租辆车去吧!”
与其穿越真鹤半岛，不如走走冬季的箱根新道，出十国岭极目远眺，景色非常迷人。花井用极富感染力的语言勾勒着寺冈的美食之梦。
“是啊。如果不下雪，箱根新道也很不错呢!我连一次也没——”
寺冈的话突然中断了。他扭动身体，想要挣脱花井从背后拼命死掐其脖子的双手。听到寺冈从喉中发出像猪一样的呻吟，花井用了更大的力气继续猛掐。大约过了两分多钟，花井才尝试着慢慢松开双手。
寺冈淤血的脸无力地耷拉下来，随即“砰”的一声伏倒在地图上。仔细一看，花井见到了自己最厌恶的红色鲜血一个劲地从寺冈鼻孔中流出。他立即别过骤然失去血色的脸，觉得自己的眼睛变得像玻璃球般僵硬：
此地不宜久留。他戴着手套取出寺冈放在衣橱里的支票，放入自己的钱包。接着，他又收起烧卖的包装盒、卫生筷等一切物品，装进自己带来的包里。
如果被当局查出自己在这里吃过东西，那就功亏一篑了。因此，善后工作必须小心又小心。花井洗净了自己嘴巴接触过的饭碗，彻底擦去了指纹之后，又将之放入碗柜的最里面。进屋后自己一直强忍着没吸烟，所以，不用担心这方面出纰漏。
寺冈胃里的烧卖已经是食用后两个小时的状况了。从表面上看，他就是昨晚九点在燕京饭店吃饭，接着在两小时后的十一点被人杀死。这样一来，案发时住在热海旅馆的花井则可以完全被排除在犯罪嫌疑人之外。
为此，寺冈的室内必须布置成武藏野冬季深夜里应有的情形。此时此刻，日光从房间的南窗射入，屋子里很暖和，几乎不需要开暖气。然而，若是在夜里，房间里必定非常寒冷。考虑到这一点，花井将电炉拖到了桌腿旁，还把插头插入了插座。接着，他又打开桌上的台灯。最后，还不忘把窗帘关得严严实实。
应该没问题了吧!花井退后一步交叉双臂思量起来。对了，寺冈喜欢吸烟，没有烟灰缸太不自然。于是，他将装着憩牌香烟烟头的烟灰缸从榻榻米上移到桌上。接着，还把火柴与烟盒也放在了桌面上。
这样就万无一失了。无论怎么想自己都不会遭遇预想不到的危险了。想到这里，花井果断地退到玄关，穿上了皮鞋。玄关的门只要拉上就可以自动死锁。
等一等，电炉如果任其开着，很可能会引起火灾。若寺冈的尸体被大火烧掉，那自己煞费苦心炮制的烧卖妙计就将变成一场徒劳。看来，还是关掉电炉更安全些。
花井返回房间想要切掉电源，然而，拔插头的一瞬间他还是迟疑了。寒冷的夜里，寺冈竟然不开电炉，这很容易令人生疑。电炉是开了，不过，罪犯被电炉绊倒后，电线被踢断，于是，电炉灭了……如果制造这样的假现场，再精明的警探都不会觉察到异常。
花井干净利落地拔掉了插头，把电炉翻了个底朝天。接着，他再次环顾室内，还不忘轻蔑地瞥一眼尸体，等确认完全没有纰漏之后，这才离开死者的家。他很想让自己冷静，然而，也许是发自内心的兴奋根本无法抑制，脸颊滚烫滚烫的，迎着冬风感觉很舒服。
04
十二月二十六日星期四下午三时许，寺冈的尸体被人发现。
二十三日周一之后，寺冈就一直无故缺勤，因此，一个正在对云雀丘住宅区的年结婚调查的征信社同事顺路到保谷的寺冈家看了看。寺冈家四周环绕着木槿树篱，他还记得一年半前来这里时的情景。那一夜，寺冈喝了少许酒便烂醉如泥，是他送寺冈回家的。尽管是晚上，红白的木槿花却美艳得惊人。同事一边回忆着当时的情景，一边走进大门。
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