是什么把石山真知子逼上死路的呢?漂浮的阳光满满地照在丹那矮小的背上，他静静地走在住宅街上，一边思考着。
石山家是被柴篱笆围起来的日式建筑，整体看来十分雅致端庄。从外面就能看见在开满牵牛花的庭院一角，一动不动地伫立着一个石灯笼。按了门钤后拉门打开了，出来一位瘦削的老妇人，一看就让人觉得那一定是真知子的母亲。她穿着黑色的结城袖和服，雪白的头发盘上去，突显出她的高雅气质。
丹那就在玄关处坐下，向真知子的母亲打听真知子自杀前后的事情。
“这是连我们都不明白的事啊。”
她向屋里喊了上茶之后，这样告诉丹那。
“有人给她介绍了对象，对方和我女儿互相爱慕，本来准备今年十月就举行结婚仪式的，真知子也一直在扳着手指数着日子等这一天，所以当她忽然说想去旅行，急急忙忙的就离开了家，然后就传来了她在阿苏自杀的消息的时候，比起流泪伤心，我们更加觉得惊讶和奇怪，不知道为什么会发生这样的事，这真是太不可思议了……”
一个年轻女子端着茶走出来，拱手行了个礼。她的脸小巧玲珑，额头却很宽，给人一种很理智的印象。这如果是真知子的妹妹的话，死去的真知子也一定是个美人。
“令媛和未婚夫有吵架或是发生其他什么事情吗?”
“没有。”
老妇人好像觉得太阳从西边出来一样，立刻摇了摇头。
“那是位很有人格魅力，现在来说很少有的好青年。他是个天性很爽快的男人，绝不会做让真知子悲伤的事。”
“这样啊。”
丹那做出理解的样子点了点头，心里却想，不能这样简单地相信人。既然真知子的母亲也不知道她自杀的动机，只有抱着灰色的期待转向她的未婚夫比较好了。
“没有遗书吗?”
“什么也没有。”
“她出门前有没有表现出混乱、悲伤，或是叹息之类的奇怪的表情呢?”
“没有，她是开着玩笑，笑着出去的呢。”
果然女儿的死还是让她难以忘怀：每当她半夜忽然醒来的时候，大概总是会不自觉地想起这件事吧。老妇人这半年一定一直在思考女儿自杀的动机，可是这就像一个解不开的谜，靠这种没头没脑的对话要找出谜底是不可能的。
“顺便问一下，您知道桑原义典这个人吗?”
“不知道。”
上了年纪的母亲好像对忽然转换的话题有些吃惊似的，脸上露出了不解的表情。年轻的女儿轻轻点了点头站起来。
“您不知道吧。”
“是啊，完全……”
“那么最后再问您一件事，请告诉我令嫂的未婚夫的姓名，住址和工作地点。”
丹那翻开笔记本新的一页这样问。
“好，他叫鸟居幸彦，在K银行的外币兑换课上班，住在中野桃园的单身宿舍。”
“鸟?”
丹那不经意地反问出来，两次打了桑原的男人，名字中也有鸟字。这是偶然的一致吗?不管怎样，有必要马上见到这个男人，丹那想。
走到明亮的太阳光下，还是有种松了一口气的戚觉。从事刑警这种职业，虽说已经习惯了访问死者家属，但还是很不愉快。与其说不愉快，倒不如说是痛苦;好像一点点地将某种有毒的东西积蓄在体内，慢慢发挥作用一样，随着年龄增长，累积下来的痛苦情绪也逐渐的膨胀起来。像今天这样的晴天还好，乌云密布的日子或是雨天就完全不行了，一整天都会觉得郁闷。
他走出门，正要通过能看见灯笼的柴篱笆时，年轻女子的套裙映入眼帘。这是刚才端茶来的女子。本以为她中途不见了，没想到却先在这里等着他了。
“我有话想跟您说。”
“小姐——”
“我叫未知子，我知道姐姐死的动机，也见过叫桑原义典的那个人。桑原先生不是在西多摩被杀了吗?看了晨报，我还想是不是同名同姓的人呢……”
未知子一口气说着。深紫色的衣服让她原本白皙的脸色，看起来更显得苍白。她的嘴唇泛着漂亮的红色。
“他是被杀了没错，而我去他的办公室搜查时发现很多关于令姐去世的报导。桑原是不是以这件事为把柄，向谁敲诈呢?令姐的自杀是不是也隐藏着什么秘密呢?知道了这些，就一定能弄清被桑原敲诈的人是谁，也就知道桑原被杀的罪魁祸首了。我这样想着，才来拜访您家的。”
未知子慢慢地走着，丹那也继续小声这样对她说。她不愿意让母亲知道的心情，丹那也很能体会。
05
未知子先一步进了附近一个儿童游乐场，让丹那坐在这里的木长凳上，然后断断续续地说了起来。周围都是孩子，所以即使被他们听见也不明白谈话的内容。只是，他们欢腾的声音和稚气的叫唤声，仍然不时扰乱着两人的对话。
“我拿了死去姐姐的骨灰回来后，紧绷的心情整个松弛下来，取而代之的是深刻的悲哀带来的沉重打击;当时我十分疲惫，整个人就像病人一样。但是因为那时候我还在上班，所以也不能一直在家休息。两三天后我去公司，看见一封陌生名字的信。一眼看去我就知道这是姐姐写的。她和我不一样，写得一手漂亮的字。因为是改换了名字写的，所以谁也没注意到是自杀的姐姐写的信。我装作有事的样子出了屋子，静静地在楼顶看了这封信。”
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