又，苏轼愚弄朝廷，妄自尊大，谤讪讥骂，无所不为，有水旱之灾、盗贼之变，则归罪于新法，喜动于色，惟恐不甚;现更明上章疏，肆为低消，无所忌惮。若不大明诛赏，以示天下，则法无存矣!
……
皇帝赵顼正因边疆军事心烦意躁，见得奏表，勃然大怒，遂书一道谕旨，罢去苏轼湖州知州之职，并差职员追摄入京!元丰二年某月某日晨，太常博士皇甫遵率得力随从，快马奔赴湖州，奉旨缉捕苏轼入京治罪……
〈本卷完〉
《殳刀赤》后注：
1、苏轼到任湖州知州时，湖州通判姓祖名无颇，祖无颇时年四十岁，为人豪爽，亦通诗文。其与苏轼相识三月，情趣投合，遂成诗文密友，二人互有诗文唱和。小说中湖州通判华信，是因小说情节而杜撰，史无此人。
2、宋元丰二年(即公元1079年)，苏轼被缉拿往京。因前途险恶，生死未卜，苏轼一度悲观绝望，途中几欲投江自尽。湖州百姓为纪念苏公，在那湖州府治后西北隅，筑一高台，名为爱山台。清代同治《湖州府志》载：“爱山台在府治后西北隅，宋郡丞汪泰亨所创，取自东坡名句‘我从山水窟中来，尚爱此山看不足’”。先后历经元代、明代、清代，屡有修建，现台上建筑湮废无存，只剩下了台基土墩，兀自立在湖州市人民公园西北隅。八月十八日，苏轼被押至京都，遂被投入御史台监狱。李定、舒亶、何正臣亲自勘审此案。皇甫遵利用从湖州抄来的苏轼诗稿、信笺、文书等，迫使苏轼低头认罪，逼供持续长达一个月多。苏轼终于屈服，遂供认了与其有“诗赋文字往复”的“同伙”王诜、王巩、刘挚、孙觉、李常、文同等人。此后，朝廷内外官员王诜、王巩、司马光、张方平、范镇、文同、孙觉、李常、苏辙、钱藻、刘恕、刘攽、陈襄、刘挚、湖州通判祖无颇、福州太守曾巩、密州涟水县令盛桥、杭州钱塘县令周邠、海州太守李清臣、扬州太守鲜于优等三十九人皆受牵连，成了苏轼同谋，由此酿就了宋史上有名的文字狱：“乌台诗案”。
“乌台诗案”影响之大、牵扯官员之广，超过了王安石“新法”推行中任何一次朝廷变故。一时刻，京城朝野人心惶惶，议论鼎沸。闲居江宁半山园的王安石，得知苏轼因“诗赋文字”获罪入狱的消息，大骇不已，叹道：“安有圣世而杀才士乎?”遂提笔展纸，为营救苏轼，他写下闲居江宁两年来第一份奏表，并快马送往京都，由其弟王安礼亲呈宋神宗。宋神宗惊阅王安石奏表，惊诧万分，反复阅览，长叹曰：“苏王之政见，形若水火;苏王之交谊，心犀相通。”
☆、第一章 致命毒蛊(1)
“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火侯足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”“乌台诗案”结束，皇帝赵顼敕责授苏轼检校尚书水部员外郎充黄州团练副使。宋元丰三年正月，苏轼携子苏迈并家人苏仁前往黄州上任，一路崎岖坎坷，心情甚为沉重，暗道：“黄州食物贱，风土稍可安，既未得去，去亦无所归，必老于此。”跋山涉水行了约莫一月，到达黄州时，已是二月了。
那黄州在长江中游北岸，自隋唐以来，历为“州”、“府”、“县”驻地。将近黄州城，苏迈、苏仁不由加快步子，苏公身疲力乏，怎生跟得上?苏迈见父亲举步艰难，急忙过来搀扶，苏仁眺望前方，道：“老爷，前方不远有一茶肆，且去那里歇足。”苏公点头。主仆三人乜些前行，往茶肆而去。约莫行一里路，近得茶肆前，但见一人出得茶肆，快跑迎将上来，高声道：“借问诸位客爷，一路之上可见得有甚官宦家眷?”苏仁连连摇头。那人道声谢，急忙奔回茶肆去了。
但见那茶肆竹墙茅顶，木桌木凳。一杆旗幌随风微扬。苏公三人进得茶肆，就近边一桌坐下。苏公坐定，把眼望临窗一桌，围坐有六七个茶客，素巾锦袍，或饮茶、或言语，神情张扬，其中兀自有一名僧人，身着百衲衣，手执佛珠，慈眉善目，面含微笑，甚是安然。那问讯之人站立窗旁。当中一人约莫四十岁，一身蓝衫，微眯双眼，正望着苏公。四目相视，苏公心中诧异，暗道：“此人衣着，非是贫民百姓，察其神情举止，气宇不凡，非寻常之人。”早有店家过来，沏了三碗热茶。苏公口渴，自低头饮茶。
但闻那桌有人忽道：“大人。”苏公一愣，在此何人认识苏某?急忙寻声望去，却是那桌一人言语，心中不觉笑道：“平日里听得耳中生茧，此刻只当是唤我，却不知今非昔比，兀自懵懂可笑。”又不觉细细打量那人，约莫三十五六，脸容白净，一双眼睛似带三分笑，与其言语者正是那蓝衫中年人，他既是大人，却不知是谁?
又闻那人道：“莫不是那苏轼有事耽搁不成?”那蓝衫中年人思忖道：“或是如此。既来之，则安之。便是等候些时辰亦无妨。况今日难得潜德大师、朱溪教授、青荇居士同在，不亦乐乎。”一儒者模样人叹道：“苏轼者，今之大贤，却屡遭贬谪，险些因诗文失却性命，如此岂不令我等读书人心寒?读书何益?还是青荇居士逍遥自在。”蓝衫中年人道：“朱先生何出此言?先生年前往京城一遭，岂非正是为读书而致力?”那朱先生淡然一笑，道：“若非书院诸多弟子，朱某怎会去京城?不定春后朱某又将往京城。”蓝衫中年人正待询问，忽见一旁中年农夫模样者，手持酒壶，高声笑道：“来来来!徐大人、元大人、朱先生，并那将至此的苏子瞻，皆是好酒之徒也。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心。诸位且先饮一杯!”一人笑道：“今日元某却是沾了苏轼之光，才得饮此青荇美酒。”那厢苏公听得清楚，原来是黄州知府徐君猷徐大人、通判元悟躬元大人。
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