苏公问道：“杜押司适才言死里逃生，却不知是何凶险之事?”杜攀道：“小人疑心严押司，便暗中留意，待衙役搬出曾游尸首，焦无泥安排人事后，小人见得其与焦无泥在一旁私语甚么，而后焦无泥便匆匆离去了，小人便尾随而去。行至僻静处，忽不见了焦无泥。小人惊讶，忽觉得身后响动，不待回头来看，头上便挨得一下，顿时昏死过去。”
徐君猷疑惑道：“看来，那焦无泥早有察觉。”杜攀道：“待小人醒来，却在一个黑洞之中，小人甚是疼痛，好一番挣扎方爬将出来，察看四周，原来在庄西山林中。待小人摸索至庄来，闻得庄人闲言那焦无泥被人杀死了。小人料想，其后另有他人。小人不敢露面，只得隐于僻静处，适才见得大人一行，心中欣喜，故而追将出来。”
徐君猷疑惑道：“其后另有其人?你莫非那袭击者乃是严押司?”杜攀摇头道：“小人不知。”苏公摇摇头，思忖道：“苏某询问过苏仁，只道那时刻严押司在曾游院门外，并未离开，只是其与乡人言语过。那乡人莫不是凌溪?”徐君猷奇道：“他等为何要杀焦无泥?他等岂非是同谋?”
苏公思忖道：“因麒麟真假之事，我等盘问焦无泥，焦无泥惊恐不已。今杜押司又跟踪焦无泥，可见焦无泥已然暴露。严押司欲杀人灭口，又欲嫁祸杜押司，故而令人袭击杜押司，又隐匿其尸首，造成杜押司畏罪潜逃之假象。最终，官府下得海捕文书，四方缉拿杜押司而不得，此案便成悬案矣。只是不曾料到，杜押司吉人有苍天庇佑，大难不死。”
徐君猷怒道：“这严窦好生阴险，我等当即刻缉拿此贼。”马踏月然之。苏公摇头，道：“无有证据，难以治其罪。苏某倒有一计。”徐君猷忙道：“苏大人有何妙计?”苏公道：“大人可遣马将军随杜押司复回那山洞之中，隐匿躲藏。大人与苏某回庄中，只道侦查得蛛丝马迹，欲搜寻全庄并庄西山林。那严窦唯恐山洞暴露，必然先行至洞中，处理痕迹。待到此时，马将军可一举将之擒获。”徐君猷、马踏月、杜攀皆道妙计，而后分头行动。
徐君猷、苏公问明焦无泥家宅所在，将近其家，闻得哭声，又见乡人出出进进，甚是忙碌，门前不远处树下坐着一人。苏公看得清楚，正是苏仁。苏仁见得，急忙过来，苏公询问情形。苏仁只道严窦尚在焦家，不曾出来。苏公问道：“可有异常行径?”苏仁道：“见他多次与一厮耳语，甚是可疑。那厮面相凶恶，似非善辈。”苏公料想那厮便是凌溪，遂吩咐苏仁紧盯此人，万不可有纰漏。苏仁点头，隐于一旁。
那严窦闻知府大人来得，急忙出来相迎。徐君猷引严窦至一旁，问道：“焦地保之后事已安置妥否?”严窦点头道：“大人放心，焦氏宗族自有人料理。”徐君猷道：“今之紧要事，乃是缉拿谋害焦无泥之凶手，以慰死者亡灵。”严窦点头道：“谭大人定会将杜攀缉拿归案。”徐君猷摇头道：“谭大人未必能抓获此厮。”严窦诧异不解，道：“大人之意是那杜攀早已逃之夭夭了?”
徐君猷摇头道：“本府料想其未逃往他乡，而是隐匿某处。严押司若是那杜攀，会隐藏何处?”严窦思忖道：“定是难以寻觅之处。”徐君猷摇头道：“非也，乃是最不令人疑心之处。”苏公忽问道：“何谓最不令人疑心?”徐君猷道：“便是最不可能藏身之处?”严窦惊诧道：“如此言来，县衙最为可能。”
徐君猷摇头，道：“非是县衙，乃是石马庄!”严窦惊诧不已，疑惑道：“大人料想那厮隐匿在此?他怎会如此大胆?”苏公点头道：“杀人潜逃，乃是常理，杀人而不逃离，必出人所料，反得以保全。”严窦思忖道：“若如此，那杜攀会藏身哪户人家?”徐君猷道：“严押司乃是本庄人，熟知各家各户并四周地势，依你之见，当在何处?”严窦思忖半晌，摇头道：“小人不敢妄猜。”
苏公淡然一笑，道：“寻常百姓自不敢接纳，此其一也。其二，杜攀心中惊恐，必然怕人见得。故而当是无人之处。那曾游家宅并其后一处旧舍，今皆无人，或可藏身。”徐君猷思忖道：“庄西树木茂密，亦可隐藏。”苏公点头，道：“严押司可召集些青壮汉子，布成罗网，细细搜寻。”严窦连连点头。徐君猷道：“此事便烦劳严押司了。我等且先回庄口祠堂，会合马将军等人，待严押司将人召齐，我等便同往。此事当小心谨慎，万不可走漏风声。”严窦唯喏。
徐君猷、苏公与严窦道别，往庄口去了。
☆、第五章 神兽真相(1)
且言马踏月、杜攀至得庄西山林之中，杜攀寻得那洞口，指与马踏月看。马踏月探头望去，甚是漆黑。杜攀道那山洞斜着往下，约莫有三四丈深。马踏月摸索进去，一时如同盲人，稍待些时刻，隐隐约约见得洞壁，行了三四丈远，到得尽头。马踏月忽觉脚下有物什，弯身去摸，原来是件绸料衣裳。
马踏月疑道：“此洞中莫不是还有他人?”杜攀道：“只我一人，未见其他人。”马踏月将衣裳递将过去，问道：“此可是押司衣裳?”杜攀只道不是。马踏月疑惑道：“或是押司逃走之后，那凶手曾来过?”杜攀回想道：“杜某醒来之时，便摸得有此物，似是先前便有了。那角落还有一木块，凸凸凹凹，有形有样，不知是何物。”
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