苏公无心观赏桃花，隐在一株大桃树后，却见得那铁双忽然跃起，冲将过去，低声喝道：“葛中区。”苏公急忙探头张望，只见铁双冲到葛中区面前，挥拳便打，那葛中区猝不及防，被打倒在地。铁双一脚踩在葛中区胸前，压低话语，恶狠狠道：“你这腌脏泼皮，若再敢纠缠，明年今日便是你的祭日。”
那葛中区惊恐不已，道：“铁员外休要动怒，葛某不过是在此欣赏桃花，焉敢有何造次。”那铁双冷笑一声，收回脚来，冷笑道：“若惹得铁某性起，一刀便搠你这狗命。”葛中区爬将起来，满面堆笑，拱手道：“葛某不敢，铁员外且饶我狗命。”铁双冷笑一声，挥了挥手，葛中区逃一般出了桃林。
苏公隐在树后，心中暗道：这葛中区果然与铁双有瓜葛!适才在厅堂内铁双望着葛中区，目光凶险，当初只道是厌恶此人，今细想来，竟是一丝杀气!只是不知他二人有甚么瓜葛?
苏公正待退身，忽见万梨春、远素大师闪身出来，那铁双迎将上去，搂住妻子，那万梨春轻声抽泣道：“妾身恨不能亲手杀死此贼。”铁双柔声安慰妻子。那厢远素大师手把佛珠，低声道：“阿弥陀佛。我万万不曾想到祝公子竟邀请他来?”铁双叹道：“祝公子也是为诸位诗友思忖，拉他入社，不过是想利用他二岭斋刻印诗集罢了。”万梨春呜咽道：“若是如此，我等宁可出银百两，也不要见这厮。”铁双点点头，道：“我等此刻便去找祝公子商议。”
待铁双、万梨春、远素大师离去，苏公方才自桃树后闪出，心中益发疑惑。出得桃林，苏公回至烟月亭，却只见得花冕、叶来风、邵闻、曾识四人，不见了祝良夜、欧阳飞絮;也不见了葛中区、铁双夫妇、远素大师踪影。
苏公近得烟月亭，闻得那邵闻怒道：“葛中区怎是这等人?我当他是云中白鹤，怎的这般阴险无耻?此事我当告知祝公子，将他逐出烟月诗社。”那叶来风思忖道：“可惜祝公子当他是贤士，若无真凭实证，焉会轻易信你，将他逐出烟月诗社?”
那曾识叹道：“曾某深知葛中区这笑面狼的为人，凶险狡诈，又极善隐藏。”那花冕恨恨道：“花某怎生咽得下如此恶气?此仇不报，花某誓不为人!”那曾识闻听，忽冷笑一声，幽然道：“若言报仇，端是曾某。”众人闻听，不觉愕然。
苏公闻听，心中暗自惊诧。
晚膳后，烟月诗社厅堂，祝良夜收来各人诗卷，一一置于案桌之上，又令人点了四壁油灯，端来热茶。堂内只苏公、祝良夜二人。苏公随手取过一卷，是叶来风的《来风集》，阅读几首，隐约觉得有哀怨之气，又有数首似抱负不凡，细细品味，觉得诗人心绪甚是矛盾、苦楚。
苏公合上诗集，闭目思忖，眼前浮现叶来风面目，此人表面甘于平淡寂寥，但内心却汹涌澎湃。苏公幽然叹息，喃喃道：一个字便改变一个人一生的命运，上苍有时竟是如此不公，但又如此无可奈何。
☆、第二章 烟月诗会(5)
祝良夜见苏公闭目思忖，悄然退身出去。堂中只余下苏公一人，忽然，苏公闻得有人在身旁低声道：“老爷。”苏公猛然惊醒，原来是苏仁。苏仁见苏公睁开眼来，忙看了看堂门口，低声道：“老爷，适才我无意间遇到一桩蹊跷事。”苏公闻听，浑身一震，忙问道：“何事?”苏仁低声道：“晚饭后，我在那花园深处无意偷听得两个人言语。”
苏公问道：“是何人?”苏仁低声道：“一个是那葛掌柜、一个是那欧阳掌柜。”苏公心中一动，问道：“他二人在言语甚么?”苏仁道：“那葛掌柜似在问欧阳掌柜索要甚么物什。”苏公疑惑道：“甚么物什?”苏仁道：“我闻得那葛掌柜冷笑道：‘欧阳掌柜若不肯给我，我将你那事散播于众，后果如何，欧阳掌柜好生掂量一番’。那欧阳掌柜似颇犹豫，好一阵时刻，答应了那葛掌柜，道：‘葛掌柜可要守信，此事不可再提。’那葛掌柜呵呵笑着，连连答好。”
苏公闻听，拈须思忖。苏仁猜测道：“定是那葛掌柜抓了欧阳掌柜甚么把柄，而后胁迫勒索于他。那欧阳掌柜无奈，只得应允其要求。”苏公点点头，道：“我也是如此思想，不知此事后面隐藏着甚么秘密，亏得你机灵。”苏仁不好意思笑道：“我也是凑巧偷听到的。”苏公幽然道：“今日诸多客人，颇多诡异。你须小心谨慎些个，留心每一个人。”苏仁闻听，惊诧不已，低声道：“每一个人?”苏公微微点头，喃喃道：“每一个人……”
苏仁茫然不解，正待询问，闻得堂外有脚步声响，急忙扭身退至门口。却见廊下有人提着灯笼而来，近得堂门口，方看清来人是祝良夜、邵闻、叶来风三人。祝良夜入得堂来，便告知苏公：其余各位诗友都已安置妥当，苏大人可在厅堂内室歇息，苏仁住侧房。苏公谢过祝良夜。祝良夜又道，邵闻、叶来风二位闲着无事，特来陪伴苏公。叶来风见苏公手中拿着《来风集》，笑道，叶某此番前来，有讨好之嫌。邵闻笑道，邵某可为见证。祝良夜笑道，苏大人素来公正不阿，你等便是讨好，也无计可施。
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