众人急忙出了前堂，堂内余下那贾芸一人，目瞪口呆。
☆、第二章 市井命案(1)
桑子巷口，好事的街坊围得水泄不通，四名公差一字横开，拦阻住好事者。邢戈引苏公、苏仁、欧阳飞絮挤上前去，众公差见得邢戈，又见得苏公，急忙闪至两旁，让四人入得巷去。苏公前得前方二三百步远有数人，料想是徐君猷等人。那厢徐君猷正在门内，闻听得苏公到来，急忙出门来迎，后面是府衙班头颜未。
二人拱手施礼，寒暄几句，徐君猷引苏公入得宅门，苏公问道：“死者何人?”徐君猷道：“是个泼皮，唤作尚常。”苏公闻听，不觉一愣，道：“尚常?”徐君猷见苏公惊讶之情，疑惑道：“苏兄何故吃惊?”苏公摇摇头，问道：“听邢戈说，这是是一桩无头命案，不知是否寻得那人头?”徐君猷摇摇头，道：“尸首便在厢房内，血淋淋一地，但人头不知所踪。”苏公问道：“既没有寻得人头，又怎知是尚常?”
徐君猷道：“这尚常是个人见人嫌的泼皮，父母早亡，两个姐姐一人嫁到蕲春，一人嫁到鄂州，余下这厮与这处老宅，他整日与一帮无赖厮混，做些偷盗勾当。今日，泼皮田四来寻他，入得房中，见得这无头尸首，唬得半死，连滚带爬出得门去，与街坊报了官。徐某已询问过田四，他说尚常右手胳膊上有一铜钱瘢。仵作勘验尸首，果是如此。故而认定是尚常。”苏公淡然笑道：“大人可还记得孔六六指一事?”徐君猷一愣，思忖道：“六指者，不免有相同者。但右手胳膊上铜钱瘢，相同者少之又少，世间未必有如此凑巧的事吧。”
苏公淡然道：“少之又少，只是少而已，但还是有此可能。”徐君猷点点头，淡然一笑，道：“田四又说，这尚常左手无名指切了一截。适才仵作勘验尸首，也如他所言，死者左手无名指切去有四五年了，不是短时刻内可以有意为之。”苏公一愣，思忖道：“如此说来，这厮确是尚常。他既被杀于家中，那凶手为何要割去他的头颅?”徐君猷喃喃道：“或是凶手极其憎恨于他。”
苏公入得院来，但见院内堆放着些破旧物什，满是灰尘蛛网，近得房门口，探头张望，房内是一片凌乱，一张木床，胡乱放着脏兮兮的被褥，一侧一个双门木柜，半开着，掉出几件衣裳，屋中一张四方木桌，桌旁倒着一具无头尸首，满身污血，自头颈处流到地上兀自一摊，好生恐怖。苏公环视四下，室内没有打斗痕迹。徐君猷立在一侧，道：“适才仵作勘验尸首，死亡时辰当是子丑时分。死者背部中了四五刀，刀刀致命。室内院中没有寻得凶器。勘验尸首罢，我令仵作复了原样，待苏兄前来。”
苏公扭身过来，转动门扇，看那门后墙壁，又俯下身来察看地上，拈须思忖，又转头看那尸首，淡然一笑，招呼徐君猷来看。徐君猷上得前来，苏公指点道：“徐大人且细看，墙壁颇为陈旧，多是灰土，但此处有所不同，似有人靠在这里，沾去些灰尘;此处有明显划痕，当是刀尖所划。依此下去，墙根下有几处浓痰残渍。”徐君猷惊诧不已，道：“不想门后竟有这等线索，不知与命案有何干系?”
苏公手指那尸身，道：“可以推想，那凶手早已躲藏在门后，无聊之时，将手中尖刀在墙壁上划些痕迹，又吐了几口痰液。待到尚常回来，推门入屋，那凶手手持尖刀，猛然刺入他的后背，尚常猝不及防，被凶手刺中，一个踉跄，向前迈了两步，仆倒在地。那凶手复又搠了几刀，将他杀死，而后割下他的头颅来，用一件衣裳包裹了。”徐君猷看了看门后，又看了看尸首伏地情形，思忖道：“有道理。只是苏兄何以知晓那凶手用一件衣裳包裹了头颅?”
苏公淡然道：“适才大人也曾说过，人头不知所踪，想必是那凶手提了出去，抛于隐蔽之处。但从廊阶入门到这里，并不曾见得有血滴。若那凶手剁下头颅，提着出去，血淋淋的，焉无血滴落?可见凶手是用物什包裹了头颅。徐大人又且看那木柜门柄，黑乎乎，分明是血痕，想必是手上沾了血。那凶手剁下头颅后，便拉开了柜门，扯出一件衣裳包了头颅。”
徐君猷近得木柜前，细看那柜门木柄，连连点头，道：“果然是血迹。”苏公近得前来，道：“徐大人且看血手痕迹。”徐君猷伸手比照一番，思忖道：“似是左手。”苏公点点头，道：“端是左手。”徐君猷疑惑道：“那凶手莫不是左撇子?”苏公一愣，疑道：“左撇子?”徐君猷点点头，道：“这凶手定是个左撇子，惯于用左手，故而用左手拉开柜门。”
苏公淡然道：“或许那凶手右手拿着物什，只得用左手拉开柜门。”徐君猷一愣，道：“右手拿着物什?”苏公点点头，道：“譬如说凶器，或还提着那头颅。”徐君猷点点头。苏公道：“却不知从尸首身上寻得甚么物什?”徐君猷道：“死者腰囊中有一锭二两银子，此外别无他物。”苏公疑道：“这泼皮竟有一锭银子?”
徐君猷点点头，急忙令仵作将银两取来，递与苏公。苏公接过银子，细细察看，疑道：“那凶手不曾将银子掠走?”徐君猷思忖道：“这尚常本是个泼皮，不定是结了仇家，那厮隐蔽在此，将他杀了。那凶手只要头颅便可，未曾料想他身上还有银子。”
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