苏公看得清楚，心中不由疑惑起来：这公差神色似甚紧张，行径怪异，他分明认识那老妇人，但他为何这般惶恐，似乎害怕什么?他一个公差会害怕什么呢?害怕被人看见?他与那老妇人之间又是什么关系?那厢孟震苦笑道：“看来，我等想送钱出去，竟送不出手。”徐君猷摇摇头，唏嘘叹息。苏公淡然一笑，道：“好歹那老妇人弄到了晚饭，也罢，也罢。”
众人复又前行，一路无话，出了县城，行了数里，到得黄州府城，天色已大黑。徐君猷令徐溜备些酒菜，邀孟震、苏公、马踏月共饮，三人也不推辞。是夜，四人畅饮至子牌时分，皆有五六分醉意，苏公酒劲上来，竟如少年狂般放声歌唱起来，满口蜀语，惹得徐君猷等人哈哈大笑。孟震高举酒杯，笑道：“李太白诗云：人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。来来来，苏兄再饮一杯。”苏公闻听这诗句，心中忽然想起了湘潭居士张睢，自湖州一别，竟再也没有闻听得他的音讯了，又不免伤怀感叹起来，正所谓人生要有别，岁月去飘忽。(注：参见《明珠奇案》)
此时刻，亭外家人侍女随从等已然睡意浓浓，无精打采，东倒西歪。且说苏仁吃饱喝足，寻了把椅子，靠着一株大树歇息，迷迷糊糊。不知时辰，忽然闻听得花草丛深处有响动，苏仁顿时惊醒，探头张望，黑乎乎的看不清楚，侧耳细听，隐约听得微微细响。苏仁心中疑惑：莫不是猫狗之类的畜生?又细听片刻，并无异常声响。苏仁暗笑自己多疑，复又眯上眼睛，不想刚合上眼皮，竟又闻听得那花草深处有低低咳嗽之声，那声音分明是人!
苏仁不由打了个激灵，宛如三九天冰水洗头一般，扭头望那亭中，微弱灯火之下，苏公四人兀自还在饮酒言语。亭外有六七家人随从，或坐或立，一动不动，想是已经睡着了。苏仁又张望那花园深处，心中思忖：莫不是府上哪对男女在这里幽会不成?细细一想，徐大人等在此饮酒多时，花园中人多眼众，幽会的男女当早早溜脱避开，怎会如此不知死活?若不是幽会的男女，又会是何人呢?
☆、第二章 书生苦信书(4)
苏仁离了椅子，猫身隐在花草丛中，慢慢挪向花园深处，那声音虽小，但愈来愈清楚。苏仁可以肯定，那黑暗之中确实隐藏有人!苏仁心中疑惑：难道是盗贼不成?这贼胆子也忒大了点，竟然敢到府衙来偷盗?
苏仁心中暗笑，不想得意忘形，压断了身旁花枝，弄出微微声响来。正所谓千里之堤，毁于蚁穴，便是这微微声响，惊动了躲藏在暗处的人。苏仁闻得一阵仓促声响，隐约见得花草丛中冒出一个男子黑影，快速逃离去了。苏仁急忙站起身来，追赶上去，厉声喝道：“何人?”隐约中见得那条黑影跑至墙根，快速的爬上了一株大树，然后跃到墙头，翻身过去了。
苏仁追到大树下，哈哈笑道：“果然是一个蟊贼。”这时刻，亭中众人陆续赶到，当先一人正是马踏月，急急问道：“苏爷，何事?”徐溜引众家人提着灯笼赶来。苏仁笑了笑，道：“适才见得一条黑影，似是个男子。我追赶至此，那厮翻墙逃了。”马踏月疑惑道：“莫不是来了窃贼?”徐溜不以为然道：“哪个窃贼如此胆大，敢来府衙行窃，恁的不知死活了。”苏仁顺手拿过一名家人手中的灯笼，近得墙边大树，察看树干，果然有踩踏痕迹。低头一看，却见得地上一个包袱，分明是方才那贼人爬树逃离时落下来的。
苏仁俯身拾起包袱，笑道：“真是偷鸡不成，反蚀一把米。”那厢马踏月过来，问道：“不知包中是何物?”徐溜笑道：“定是这厮行窃时所用的器具。”苏仁掂量了一下包袱，摇摇头，将手中灯笼交与徐溜，解开了包袱，却见得是七八卷书。马踏月不由一愣，笑道：“不想竟是个文贼。”苏仁疑惑不解，复又自徐溜手中拿过灯笼，四下照视一番，没有其他可疑物什。
众人回得亭来，徐君猷、孟震、苏公已有七八分醉意。孟震趴在桌边，喘着粗气，又似是鼾声。苏公坐在一旁，眯着眼睛，似醉非醉。徐君猷摇摇晃晃，战立起来，喃喃问道：“何……何事?”徐溜道：“适才苏爷发现窃贼，追赶到墙下。”徐君猷一愣，瞪了徐溜一眼，嘟囔道：“大胆!……堂堂府衙……怎的有贼?……贼在何处?……”徐溜忙道：“已经逃之夭夭了。”徐君猷摇晃着头，哈哈一笑，唱道：“……哇呀呀……只恨爹娘少生两条腿……”孟震忽然一拍桌子，闭着眼睛，叫道：“大人唱得好!”这一声吼，倒是把徐溜、苏仁吓了一跳。
苏公睁开眼来，捋着胡须，忽问苏仁道：“你手中是何物?”苏仁忙道：“是那贼人落下的包袱，包袱里有几卷书。”苏公一愣，眯着眼睛，诧异道：“贼人的书?”马踏月笑道：“想那厮是个读书的贼。”苏仁摇头道：“或是贼人先前从别处偷来的。”
苏公招招手，令苏仁递过包袱，置于桌边，解开来看，共是七卷书，最上一卷是《周礼》，其下是《诗经》，又有一卷《韵法必备》、一卷《论语》、一卷《孟子》、两卷《诗赋大全》。苏公看罢，呵呵笑道：“如此看来，这还是个赶赴京城科考的贼。”
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