徐君猷、苏公等经过甬道，直奔东院，东院墙门处站着十余人，有艳丽妩媚的姑娘，也有懵懂天真的丫鬟，人人脸上露着惊恐神色。苏公眯着双眼，看那四名绝色的女子：画屏姑娘身着一件粉红长裙，神情恍惚，双手正哆哆嗦嗦弄着辫子;春晴姑娘身着浅绿色的荷叶绣花裙，秀发零散，只是用一根银簪盘着，双手捂着胸前，神情悲伤，牙齿咬着上嘴唇，或是惊闻突变，来不及梳妆打扮，竟忘却胸襟前一粒布扣，露出一块雪白诱人的肌肤;月香姑娘身着白色披帛，秀发高盘，横着一根玉帘簪，双耳垂有银饰，薄纱罗飘于胸前，兀自见着一件青色镂空双凤朝阳玉，白藕般的半臂抬起，玉手掩着樱桃小嘴，表情茫然;红桃姑娘身着紫红色襦裙，又用上等绸料制成，乌黑长发，用红绸束着，腰间一根白色飘带，正中部位佩的上增加一件凹雕螭纹白玉瑗，眉头微皱，神情痛苦而悲伤。一名丫鬟递给他一条绣花白手绢，红桃接过，轻轻擦拭面颊泪水。
☆、第一章 香消玉碎(2)
苏公察看四人，心中思忖：昨夜东院只住着他五人，若排除外来凶手，则杀人者必是他四人之一，若说杀人动机是为了争夺花榜头魁梅花仙子，则最可疑的人是水云间的画屏姑娘，除去最有力的对手，梅花仙子之位则唾手可得。苏公心中忽一动，想起昨夜那一闪而过的黑影，那黑影似从东院出来，莫不就是凶手?那么凶手或许不是四位姑娘之一，但也可能是某位姑娘的帮凶?
入得东院，依廊而行，到了第一间厢房门前，这是佳佳姑娘所住的房间。徐君猷站在门前，察看四下，询问贾曲宗、冯汜：“这相邻的房内系何人住着?”贾曲宗摇摇头，道：“这间房兀自空着，先前所住的姑娘因无缘前十，昨日便已回行院去了，过去的那第三间是红桃姑娘住着。”颜未察看了左右窗扇，果然闭合严实。徐君猷、苏公、颜未小心翼翼入得厢房，厅内四扇漆屏，又有四把椅子，摆放整齐。
苏公掀开珠帘，入得卧室，一眼便望见雕花木床薄纱蚊帐，透过蚊帐可见得床上尸首。卧室内弥漫着一丝幽幽的香气，苏公皱了皱眉头，忍不住将鼻子吸了数下，这香气不是胭脂花粉香，而是幽幽的雄黄气味。苏公环视四下，果见得床榻端头有一四足瓷架，瓷架翻倒，兀自有七八寸长的纸香，地上又有五六寸长的黑色痕迹，分明是燃烧之后的灰烬。原来五月到来，蚊虫渐多，夜间焚香驱赶蚊虫，这种纸香约莫一尺四五寸长，头宽半寸，尾部稍小，以粗黄纸包裹，内置浮萍或是树干粉末，配以雄黄粉。
卧室当中一张云纹圆形小茶桌，配四条云纹圆形漆凳，桌上放置有长嘴瓷水壶并瓷茶杯。临东墙有一张雕花梳妆台，台面上放置一面铜镜，又有颇多胭脂粉盒，旁边却是一扇推窗，窗扇放下，却未上闩。西墙悬有四副花鸟画卷，西墙依着雕花木床有一个七尺高的雕花木架，搭放着几件衣裳，想必是佳佳姑娘就寝时脱下。
苏公站在圆形茶桌前，低头看那茶具，置于一个木盘中，瓷水壶在木盘正中，四周放置瓷茶杯，但有两个瓷茶杯在木盘之外，杯内兀自残存些水。苏公侧过头，察看那茶杯瓷面，又冲着瓷面哈了一口热气，急忙侧望去。徐君猷站在一旁，细声问道：“可有指印?”苏公捋须点头，道：“既有人用过，自然会留下指印，只是过于细微，难以鉴别。”徐君猷点点头，思忖道：“至少可以表明，昨夜有两人曾饮过水。一人是死者佳佳姑娘，另一人或就是杀人凶手。”苏公瞥了徐君猷一眼，而后小心翼翼退后一步，侧眼看那云纹圆形漆凳，紫红漆上似有黑垢。苏公弯下腰来，用指甲轻轻拨那黑垢，似有所思。
苏公察看完漆凳，又侧身一步，俯下身来，察看地上的纸香。那纸香兀自残余七八寸来，滚翻在一旁，地上有零散香屑，显然是被人踢翻了，燃烧一端的香屑掉落出来，从而致使纸香熄灭了。苏公看罢纸香四周，顺势来到推窗前，又察看那窗台边沿，积有少许尘土。苏公轻轻拈起少许，借光细细辨别。
看罢室内各处，苏公来到床前，床榻上端正放着一双绣花布鞋，小心掀开薄纱蚊帐，但见得佳佳姑娘面容安详，但脸色苍白，颇显得诡异，胸口上插着一把短刃，刀身入了胸膛，只余下个刀柄，鲜血已染红了胸襟。苏公心中一阵感叹：可怜这佳佳姑娘豆蔻年华，竟这般香消玉殒了，恁的可惜。
苏公察看罢床上，没有发现，退后数步。徐君猷、颜未逐一上前察看，也不免感叹。徐君猷叹了一口气，幽然道：“佳佳姑娘面容平静，没有丝毫痛苦，可想凶手行凶之时，佳佳已然熟睡，或是昏迷。”
颜未瞥了一眼云纹圆茶桌，思忖道：“或是凶手下了迷魂药，先将佳佳迷翻，而后将他摆放在床上，一刀将他杀了。”苏公拈着胡须，微微点头。徐君猷又道：“这凶手无意间踢翻了纸香，而后自后窗户逃脱出去。”苏公道：“大人可先查茶杯残余，有无下得迷魂药，而后查明尸身上的凶器何来。”徐君猷点点头，令颜未唤仵作进来勘验尸身。
徐君猷、苏公出得房来。庭院中，贾曲宗、冯汜、归路遥、高雋站在一团，急忙把眼来望。徐君猷、苏公却依廊绕到屋后去了。到了厢房后窗处，苏公蹲下身来，察看地面，隐约见得些痕迹，估摸是足迹。徐君猷环视四下，依着高墙是花草丛，一条石子小径通往东院墙门。
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