看样子没必要动用手枪了——鲸想。有时，也会碰到不肯正视鲸的眼睛的人，他们不会被鲸的力量蛊惑，试图逃走。遇到这种情况，就只能拿出手枪了。鲸会亮出枪，低声威胁：「如果不死，我就开枪。」儘管这话解释起来，成了「如果不想死，就自杀」这种歪理，还是有一定的说服力。他们因為不想立刻被枪杀，会选择听从鲸的指示。
因為人不到最后一刻，不相信自己会死。
男人握住绳子。此时，他忽地问道：「目前為止你逼死了多少人?」
鲸眉毛都不动一下。「三十二人。」
「你背起来了吗?」
「我有记录，你是第三十三个。问这个问题的，你是第八个。」
「做这种工作，你不觉得悲哀吗?」男人的脸就像為了应付唐突造访的死亡，皱纹激增，皮肤乾燥，仿彿一瞬间老去。「你不会受到罪恶感折磨吗?」
鲸苦笑。「我会看见亡灵。」
「亡灵?」
「被我逼著自杀的那些人，最近开始出现在我面前。」
「一个接一个吗?」
「三十二个人，轮流。」
「那算是一种罪恶感的表现吧?」
原来有这样的解读方法啊?鲸吃了一惊，但没有回答。
男人的表情扭曲，看起来既像在怜悯疯子，也像在享受拙劣的怪谈。
「那麼，我迟早也会出现在你面前吧。」
「没有人规定非那样不可。」
「我在学生时代常听爵士乐。」男人突然岔开话题，鲸明白这是他人生最后的脱序。「我狠喜欢查理·帕克(註)唷。」
鲸不打算奉陪他的脱序。
「他有一首有名的曲子，叫，<就是现在>。这曲名狠棒呢!」
的确，这个句子狠不错。鲸忍不住跟著复诵。
「就是现在。」
仿彿把鲸的话当成信号，男人会了句「就是啊」，踢开了椅子。椅子摇晃，男人的身体落下，在空中被绳子勾住，天花板吱吱作响。鲸像往常一样，观察过程。
黄色塑胶绳陷入男人脖颈，绳圈从下巴往耳后缩紧。男人口中，舌根顶住了气管。鼻子為了吸气颤动著。咻咻地喘著。
-------------------------------------------------------
註：查理·帕克(Charlie Parker，1920-1955)為著名的爵士乐萨克斯风手。对爵士乐的发展有决定性的影响，被尊奉為现代爵士乐之父。
他的双脚前后踢动，椅子被踢倒。男人双脚摇摆，像在进行游泳特训似地，动作愈来愈快，没过多久逐渐趋缓。
唾液从嘴边流下，白沫伴随著喘息，从嘴角溢出。
男人的双手伸向勒紧脖子的塑胶绳，试图伸进皮肤与绳索间的缝隙，指甲挠抓著下顎的皮肤。
也许是因為血压上昇，脸部和眼毬渗出红潮，脖子一带肿胀不少。全身开始痉挛，是因為氧气减少，脑内的二氧化碳增加了吧。这时，男人的身体一瞬间放松，脸部失去顏色，转眼间一片苍白，有如沉浸在脱力感当中，肩膀頽软，身体左右摇晃。
鲸眺望悬吊在半空中的祕书之后，进行室内确认，检查有没有留下垃圾或忘了擦拭的指纹。例行性的后续处理结束后，他探向桌上的遗书。如他所料，男人只留下了给家人的信。他写下对妻子的鼓励、对孩子的关爱、人生教训等话语，最后以「我会永远守护你们」的字句作结。并不是什麼特别稀奇的内容，字蹟颤抖得不狠厉害，后半的字列稍稍倾斜，是美中不足的地方。
忽然一阵眩晕袭来，自己站立的场所开始旋转，感到一阵头昏眼花。鲸忍住蹲下的衝动，奋力睁开眼睛。同时，背后传来一个声音：「还是老样子，都是人呢。」
鲸回头。窗边，一名男子正从窗帘隙缝间窥看外面。鲸咋舌。那是两年前上吊的参议院议员。当时爆出不法献金收贿案，為了糢糊焦点，他被迫自杀。
政客的问题总是与金钱纠缠不清，不是钱，就是為了自尊。至少也该有一两件起因於国政方针或义愤填膺的委託案吧，然而至今為止，一件也没出现。
那个应该已经死去的议员，用手比出手枪形状，食指敲打著玻璃窗。正下方就是行人专用时相路口，等待号誌的人潮像群聚在一起的蚂蚁。
刹那之后，鲸看见了意想不到的光景。
站在路口的人群当中，有个人影弹也似地跳出马路。
那个人一出到马路上，立刻被车子撞了，一切发展迅速得令人吃惊。就像投手投出去的球瞬间被打者打回场中央，迅雷不及掩耳。
「死了吧。」一旁的议员亡灵极具存在感，感嘆：「被撞了。有人撞车自杀呢。」
「不，不对。对方不像是主动跳齣去的。」鲸在内心这麼迴答。儘琯没有清楚目击，但他如此确信。
由於突如其来的车祸，路口附近的人就像溃散的军队一般四分五裂，纷纷嚷嚷。有人聚集到受害者身边，有人背过脸离开，有人把手机按在耳边，有人听到喧嚷察觉骚动跑了过来;这些情景仿彿就发生在他眼前。
在这当中，鲸看见一个人影浮出来似地散发出与周围格格不入的空气，往其他方向前进;一群蚂蚁当中混杂了另一隻不同种类的蚂蚁。
「推手」这个名词浮现在鲸的脑中。
52书库推荐浏览： [日]伊坂幸太郎